O que está errado com esta imagem?
Na semana passada, o secretário de Estado Antony Blinken alertou que a China acelerou seu cronograma para assumir o controle de Taiwan, e o principal oficial da Marinha disse que uma campanha militar para alcançar esse resultado poderia começar ainda este ano.
Mas o presidente do Estado-Maior Conjunto disse ao Comitê de Serviços Armados do Senado em abril que “estamos tentando modernizar a força para o futuro ambiente operacional – 2030 e além”.
O que há de errado com a imagem é que os planos de modernização do Pentágono estão surpreendentemente fora de sincronia com o prazo em que Pequim pode apresentar a Washington seu maior desafio militar em décadas.
Uma variante da Força Aérea do F-35. O serviço reduziu suas compras anuais dos produtos mais … [+]
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Quando a força conjunta começar a receber uma nova geração de armas projetadas para o conflito de grandes potências, o show de Taiwan pode estar acabado.
Os comentários da semana passada não são a primeira vez que o Pentágono ouve essas avaliações. O chefe anterior do Comando Indo-Pacífico dos EUA, almirante Philip Davidson, alertou em 2021 que a China poderia atacar Taiwan dentro de seis anos. Essa estimativa foi tão amplamente notada nos círculos militares que passou a ser chamada de “janela de Davidson”.
No entanto, há poucos sinais de que as advertências tenham provocado um senso de urgência dentro do Pentágono, pelo menos no que diz respeito à modernização das forças.
De fato, a Marinha atrasou repetidamente os planos para uma nova classe de navios de guerra anfíbios leves projetados para lidar com ameaças no litoral da China e, em seu pedido de orçamento de 2023, procura cancelar uma classe de grandes navios de guerra anfíbios enquanto estende a aquisição de outra para duas vezes. a duração ideal.
O resultado final dessas maquinações é que a Marinha possuiria muito menos sustentação anfíbia do que o mínimo que o Corpo de Fuzileiros Navais diz que deve ter para atender aos requisitos de combate. O primeiro anfíbio leve não chegaria à força até 2028 – depois que a janela de Davidson para se preparar para defender Taiwan foi fechada.
Eu já expressei dúvidas sobre o conceito de anfíbio leve, mas é a peça central dos planos da Marinha para dissuadir e/ou derrotar a China.
Você não precisa ser um admirador dos planos atuais do Corpo de Fuzileiros Navais para ver o significado maior aqui. Ao financiar suas prioridades de construção naval, a Marinha está se comportando mais como uma burocracia do que como o principal serviço encarregado de atenuar a agressão chinesa no Pacífico Ocidental.
Considere o exemplo de seu destróier de próxima geração, designado DDG(X) na nomenclatura naval. O serviço diz que precisa de um casco maior do que a classe Arleigh Burke existente para hospedar armas exóticas, como lasers de alta energia e mísseis hipersônicos. Isso é discutível, mas mesmo que fosse verdade, o plano é financiar o navio líder da nova classe em 2030 – novamente, fora da janela Davidson, quando a ação chinesa contra Taiwan é mais provável.
Enquanto isso, o serviço planeja reduzir o tamanho da frota – uma força que pairou em pouco menos de 300 navios de guerra por 20 anos – para cerca de 280, como forma de economizar dinheiro para as armas gee-whiz do futuro. Uma maneira que propõe reduzir o número de navios é aposentar antigos navios anfíbios para os quais não haverá substitutos. Ele diz que quer estudar qual é o número certo de anfíbios antes de comprar mais.
As coisas não são tão ruins na Marinha. A produção de submarinos é robusta e o serviço está migrando para uma ala aérea mais capaz, à medida que o navio líder da classe Ford se junta à frota. Mas seria um exagero dizer que os atuais planos de construção naval refletem um senso de urgência sobre a ameaça de curto prazo que a China apresenta no Pacífico Ocidental.
A Heritage Foundation provavelmente acertou quando descreveu a Marinha dos EUA como “fraca” em seu mais recente índice do poder militar. Washington gasta mais do que qualquer outro país em sua marinha, mas a China está construindo navios de guerra em um ritmo muito mais rápido e tem a vantagem de se preparar para a guerra à sua própria porta. A América deve deter ou derrotar a ameaça a milhares de quilômetros de casa.
E depois há a Força Aérea, que a Heritage descreve como “muito fraca”. O serviço aéreo realmente está em baixa em termos de números, fato que pode ser atribuído ao subfinanciamento da modernização por todos os governos desde o colapso da União Soviética. É por isso que muitos de seus bombardeiros e petroleiros têm mais de 50 anos.
O serviço agora está tentando recuperar o atraso modernizando todos os principais tipos de aeronaves que opera ao mesmo tempo. Mas quando se trata de exibir um senso de urgência sobre a ameaça da China, a Força Aérea também parece um pouco otimista demais.
Considere a variante da Força Aérea do caça F-35, a versão que provou ser popular entre aliados e parceiros no exterior. A Força Aérea disse durante anos que compraria 60 aeronaves furtivas todos os anos na década atual, mas quando o presidente Biden assumiu o cargo decidiu que só precisava comprar 48 em 2022 e, em seguida, solicitou apenas 33 em seu orçamento proposto para 2023. Esse número não deve aumentar consideravelmente até 2026, e talvez não então.
Por que a Força Aérea está comprando tão poucos F-35s? Porque diz que não quer gastar muito dinheiro adaptando as mais recentes atualizações de tecnologia em aeronaves que já estão na frota. Prefere esperar até que as atualizações possam ser instaladas enquanto os caças estão sendo construídos.
Aqui, novamente, vemos um serviço militar se comportando como uma burocracia em vez de uma comunidade de combatentes enfrentando um perigo iminente. Custa apenas US$ 2.7 milhões para adaptar o primeiro incremento de atualizações, chamado Technology Refresh 3, em cada F-35 existente, e o processo requer meros 14 dias de inatividade.
Assim, para economizar uma quantia equivalente a 3% do custo de produção original de cada caça, a Força Aérea planeja limitar as compras de suas aeronaves táticas mais capazes. Terá que esperar até 2027 para começar a adquirir a panóplia completa de atualizações (além da janela Davidson para influenciar eventos no Pacífico Ocidental), mas não se surpreenda que isso também se torne uma desculpa para níveis deprimidos de aquisição de caças mais tarde no década.
Enquanto isso, o serviço propõe aposentar muitas centenas de aeronaves antigas nos próximos anos para liberar dinheiro para novos sistemas que não chegarão à força tão cedo. Você pensaria que, com a ameaça da China se aproximando, poderia considerar equipar algumas dessas aeronaves mais antigas (como o bombardeiro B-1) com mísseis antinavio de longo alcance, mas até agora sua cabeça parece estar em outro lugar.
É claro que todas essas decisões são motivadas pela disponibilidade de financiamento; portanto, se forem feitas más escolhas, a culpa será do Congresso e da Casa Branca. Mas os líderes da Força Aérea e da Marinha não estão se esforçando para alertar os líderes políticos de Washington como os planos atuais podem levar à derrota americana em uma guerra com a China.
F-35 fuselagem principal Lockheed Martin
Fonte: https://www.forbes.com/sites/lorenthompson/2022/10/25/air-force-navy-plans-look-totally-out-of-sync-with-china-threat-estimates/