Alphonso Davies e Canadá conquistam admiradores da Copa do Mundo, apesar de perder duas vezes

O Canadá está fora da Copa do Mundo após derrotas para Croácia e Bélgica em seus jogos de estreia, mas embora não esteja com vontade de fazê-lo no momento, pode tirar muitos pontos positivos de sua exibição.

O Canadá ocupa o 41º lugar no ranking mundial da FIFA e também, segundo esta lista, o quarto melhor time da Concacaf, atrás do México, Estados Unidos e Costa Rica.

Vê-los jogar pode sugerir o contrário, assim como seu recorde nas eliminatórias para a Copa do Mundo.

Eles terminaram na liderança da tabela de classificação da terceira rodada da Concacaf, com oito times, derrotando o México e os Estados Unidos em casa e empatando fora contra os pesos pesados ​​habituais da região.

Se essa classificação específica da liga servisse de referência - e, afinal, a qualificação para a Copa do Mundo é decidida pelos melhores times da região jogando uns contra os outros -, o Canadá era o melhor time da região indo para a Copa do Mundo.

Poucos teriam dado a eles uma chance contra a Bélgica no jogo de abertura da fase de grupos - poucos, exceto os torcedores do Canadá e talvez até os torcedores da Bélgica que sabiam que seu time não era tudo isso, apesar de seus nomes de estrelas.

A equipe de John Herdman voou para fora das armadilhas, no entanto, e teve a chance de assumir a liderança na cobrança de pênalti após uma infeliz bola de mão de Yannick Carrasco. O craque Aphonso Davies se preparou para chutar, mas um remate fraco foi defendido por Thibaut Courtois.

O Canadá parecia de longe o melhor time e não teve sorte de não receber pelo menos um outro pênalti durante um período de domínio.

Futebol sendo futebol, não apenas o domínio não valeu a pena no placar, mas o Canadá ficou para trás no intervalo após um gol de Michy Batshuayi para a Bélgica.

O placar permaneceria assim até o fim da partida. Uma derrota no jogo de abertura, apesar de fazer mais do que o suficiente para vencer. Um sentimento de orgulho e de terem se orgulhado. Mas, finalmente, nada na súmula.

E assim, o Canadá partiu para a segunda partida da fase de grupos contra a Croácia precisando evitar a derrota para se manter com chances de classificação para a próxima fase.

Desta vez, eles marcaram na hora. Davies acenou para o cruzamento de Tajon Buchanan para marcar o primeiro gol em uma final de Copa do Mundo pela seleção masculina.

Parecia que o Canadá tinha descoberto como converter as chances criadas no primeiro jogo em gols no segundo, mas o meio-campo croata de Mateo Kovačić e Marcelo Brozović, apoiado pelo não muito surrado Luka Modrić, logo ajudou a Croácia a voltar ao e finalmente os viu assumir a liderança com gols de Andrej Kramarić e Marko Livaja.

Outros gols de Kramarić e Lovro Majer acabaram com as esperanças do Canadá de passar da fase de grupos e seu último jogo nesta Copa do Mundo será contra o Marrocos, na quinta-feira.

Pode-se dizer que o time de Herdman vai aproveitar isso antes de co-sediar a Copa do Mundo em 2026, mas o Canadá não queria usar este torneio apenas como uma experiência ou para compensar os números.

Eles queriam dar uma boa conta de si mesmos. Eles queriam progredir. E, dadas as chances perdidas no jogo contra a Bélgica e os possíveis pênaltis que não foram concedidos, eles sentirão que poderiam ter feito isso.

No entanto, converter chances é uma grande parte do futebol de torneio, e o Canadá não poderia fazer isso quando tinha um time belga envelhecido nas cordas.

Dizer que eles aprenderão com essas derrotas, com essa experiência e voltarão mais fortes com uma lista atualizada em 2026 não será um conforto para esses canadenses neste momento, mas isso não significa que não seja verdade.

Davies parecia uma verdadeira estrela no Catar, enquanto Buchanan também levantou algumas sobrancelhas. O Canadá espera que haja mais qualidade por trás desses jogadores antes de 2026, quando eles poderão ser ainda mais fortes.

O mundo agora sabe o quão boa é uma nação futebolística potencialmente o Canadá. Além do mais, o próprio Canadá agora também sabe disso e também conhece algumas áreas nas quais precisa melhorar.

Uma vitória contra o Marrocos no jogo final não será fácil, então isso ainda seria uma afirmação se eles conseguissem, mesmo que não pudessem seguir em frente.

Esta seleção do Canadá já fez história ao levar seu país à primeira participação em uma Copa do Mundo desde a única em 1986. Eles fizeram ainda mais história com um gol inédito uma vez lá, mas não haveria uma primeira vitória na Copa do Mundo no momento em que mais contava.