Arte Moreno dos Angels se afastou do preço de venda mais alto da história do beisebol

Adepois de anunciar em agosto que havia iniciado um processo formal para avaliar alternativas estratégicas para o Los Angeles Angels, incluindo uma possível venda da equipe, o bilionário Arte Moreno disse na segunda-feira que está encerrando o processo exploratório e planeja manter a equipe da MLB além de 2023 estação.

Moreno poderia ter feito uma boa fortuna em uma venda. Várias fontes disseram Forbes que havia pelo menos três pessoas se oferecendo para pagar mais do que o recorde de $ 2.42 bilhões que Steve Cohen gastou para o New York Mets em 2020, com alguns especulando que o preço final poderia ter chegado a $ 3 bilhões. Em nosso anuário avaliações da MLB março passado, Forbes calculou que os Anjos valiam $ 2.2 bilhões. Moreno pagou US$ 183.5 milhões pela equipe em 2003.

Os interessados, um dos quais era do Japão, tinham contas bancárias suficientes para passar um cheque para a equipe, segundo as fontes, que pediram anonimato porque não estavam autorizadas a falar. Um dos potenciais licitantes chegou a contratar um arquiteto e uma empresa de construção para visitar o Angel Stadium em Anaheim para examinar como a reforma do estádio de 57 anos poderia aumentar a receita. (UMA $ 117 milhões de melhorias foi feito em 1998.) Os licitantes em potencial acreditavam que o valor poderia ser agregado em outro lugar, como direitos de nomeação para o estádio (talvez $ 10 milhões por ano) e um desenvolvimento de uso misto ao redor do estádio, nos 150 acres de estacionamento de propriedade da cidade de Anaheim, mas controlados pelo time por meio de seu contrato de aluguel com a cidade, válido até 2038.

Moreno pode ter explorado uma venda em primeiro lugar devido ao sangue ruim que ele compartilhou com o Conselho Municipal de Anaheim. Moreno queria comprar o terreno ao redor do estádio para poder desenvolvê-lo. Mas em maio passado, o conselho cancelado a venda do terreno do Angel Stadium após uma investigação de corrupção do FBI sobre o ex-prefeito Harry Sidhu por enviar documentos aos Angels durante as negociações, o que levou os Angels a ameaçar a cidade com dois processos.

O grande desafio agora para Moreno, 76, é o que fazer com sua estrela de 28 anos, Shohei Ohtani. O jogador bidirecional mais prolífico desde Babe Ruth se torna um agente livre após a temporada de 2023 e pode comandar um $ 500 milhões contratos na faixa de US$ 45 milhões a US$ 50 milhões por ano. É verdade que os Angels têm finanças sólidas, com lucros estimados em mais de $ 25 milhões para a temporada de 2022, e nenhuma dívida de longo prazo. Mas é duvidoso que Moreno, avaliado em US$ 4.1 bilhões, consiga superar o lance do Los Angeles Dodgers, que parece estar abrindo espaço salarial para o outfielder-arremessador. Mesmo que Moreno consiga manter Ohtani, será difícil para ele gastar o que é necessário para outros jogadores melhorarem um time que vem de sete temporadas consecutivas de derrotas. Os Anjos já são projetado ter a décima maior folha de pagamento no beisebol nesta temporada.

Quando anunciou que estava encerrando a venda, Moreno disse, em parte: "Percebemos que nossos corações permanecem com os Angels e não estamos prontos para nos separar dos torcedores, jogadores e funcionários".

Isso poderia valer $ 3 bilhões em coração.