Atlanta Braves Hope Ozzie Albies adiciona Spark à programação letárgica

O Atlanta Braves trouxe uma boa surpresa para os fãs reunidos no Truist Park para a abertura de sua série crítica de fim de semana contra o Philadelphia Phillies.

Ozzie Albies, uma pequena segunda base com um grande bastão, está de volta depois de perder 95 dias com um pé fraturado enquanto rebatia em um campo molhado em 13 de junho.

O rebatedor de 5-8 e 165 libras estava batendo bem durante uma tarefa de reabilitação em Triple-A Gwinnett, onde ele teve uma noite de 5 por 5 que incluiu um home run que venceu o jogo. Em outro jogo, ele conseguiu um triplo de duas corridas, indicando que seu pé havia curado.

Com quase toda a escalação de Atlanta presa em uma queda coletiva, espera-se que Albies forneça força, velocidade e defesa - todas as questões que sabotaram a recém-concluída viagem da Costa Oeste do clube.

Precisando de todas as vitórias para acompanhar o New York Mets em uma escaldante disputa pelo título da Liga Leste, os Braves foram apenas 4-4 contra Seattle, San Francisco e Oakland.

Isso os deixou um jogo atrás do Mets quando o jogo começou na sexta-feira. Ambas as equipes têm 19 jogos restantes, incluindo três contra o outro em Atlanta.

Albies, 25, está saindo de sua melhor temporada. Ele teve picos de carreira em 2021 com 30 home runs, 106 corridas impulsionadas e 20 bases roubadas há um ano.

Conhecido por seu entusiasmo e capacidade de falar quatro idiomas, o nativo de Curaçao é o melhor amigo de Ronald Acuña Jr., um defensor externo venezuelano que tem lutado nesta temporada depois de voltar de uma lesão no ligamento cruzado anterior no final de abril.

Acuña, 24, experimentou grandes quedas de potência e média este ano enquanto rebatia no topo da escalação.

Com Albies de volta, o técnico do Braves, Brian Snitker, tem uma sobrecarga no campo interno, já que o novato de 21 anos, Vaughn Grissom, que vinha de Double-A, tem sido sensacional em segundo depois de mudar do interbase, onde jogou nos menores.

Grissom poderia jogar no campo esquerdo, onde Eddie Rosario e Marcell Ozuna formaram um pelotão errático de esquerda-direita, e tem transado com moscas durante os treinos de rebatidas.

Também é possível que Albies ou Grissom possam ser usados ​​como rebatedores designados, embora o back-up catcher William Contreras tenha se saído tão bem nesse papel que chegou ao time All-Star da Liga Nacional. Acuña também jogou lá para descansar o joelho dolorido.

Snitker poderia decidir descansar com o jogador de primeira base Matt Olson, um rebatedor canhoto, movendo o terceiro base Austin Riley pelo diamante e tentando Grissom na terceira. O Phils planeja iniciar o arremessador canhoto Ranger Suarez na noite de sexta-feira.

Olson, Riley e o interbase Dansby Swanson jogaram praticamente todos os dias nesta temporada, mas todos estão mostrando sinais de desgaste - não incomum em meados de setembro, mesmo para os melhores jogadores.

Como os Braves estão buscando sua quinta coroa consecutiva na NL East e esperam manter o campeonato mundial que venceram no ano passado, atletas ansiosos podem estar sentindo mais pressão com a contagem regressiva do calendário para a pós-temporada.

Atlanta joga contra a Filadélfia sete vezes começando hoje à noite, enquanto os Phils esperam conseguir uma vaga nos playoffs pela primeira vez desde 2011.

A chegada de Albies e sua disposição alegre devem ajudar a manter os Braves soltos no banco de reservas e na sede do clube. Mas seu taco também deve ajudar: há três anos, ele liderou a Liga Nacional com 189 rebatidas.

Se as opções de contrato forem exercidas, Albies ficará em Atlanta até 2027. Ele assinou um contrato de sete anos no valor de US$ 35 milhões em 11 de abril de 2019. O pacto contém duas opções de clube no valor de US$ 7 milhões cada, com uma compra de US$ 4 milhões.