Bears surpreendentemente reinvestem para preencher o vazio deixado por Roquan Smith Trade

Os Bears estiveram ocupados no primeiro dia em que as equipes podem fechar acordos com agentes livres, como esperado. Mas seus alvos foram um tanto surpreendentes, especialmente uma mudança para adicionar o linebacker Tremaine Edmunds, do Buffalo Bills.

Na última temporada, o gerente geral Ryan Poles negociou seu próprio All-Pro, Roquan Smith, em vez de concordar com as exigências de seu contrato. Jack Sanborn , um linebacker não contratado da Universidade de Wisconsin , jogou bem ao substituir Smith, mas os poloneses reinvestiram as economias da troca de Smith em um acordo com Edmunds.

O acordo de quatro anos e US$ 72 milhões é quase tanto por temporada quanto Smith estava buscando, mas vem em um ano a menos do que Smith acabou recebendo do Baltimore Raven. Adam Schefter, da ESPN, relatou que é o maior contrato de quatro anos já dado a um linebacker fora da bola.

Esperava-se que os Bears priorizassem a linha defensiva sobre os linebackers. Eles também concordaram em um acordo com um guarda, Nate Davis do Tennessee, em vez de um tackle, o que era esperado. Davis supostamente concordou com um contrato de US $ 19.25 milhões por três anos. Não está claro se ele torna o armador veterano Cody Whitehair dispensável ou permitirá que Teven Jenkins seja transferido de volta para o tackle depois de jogar bem como guarda em 2022.

Acredita-se que os poloneses tenham perseguido Mike McGlinchey, de San Francisco, antes de assinar com uma oferta de cinco anos e US$ 87.5 milhões de Denver.

Os Bears começaram seus negócios na segunda-feira com um acordo para um linebacker. Eles concordaram com um contrato de três anos e $ 19.5 milhões para o linebacker dos Eagles, TJ Edwards, que foi titular em todos os jogos dos campeões da NFC na última temporada.

Eles têm se concentrado em atacantes defensivos, mas não usaram sua flexibilidade de teto salarial para fechar um acordo com Javon Hargrave, dos Eagles. Ele concordou com um contrato de US $ 81 milhões por quatro anos com San Francisco.

Os Bears abriram o dia com um teto salarial de US$ 75.6 milhões, o máximo da NFL, apesar de adicionar o wide receiver DJ Moore à folha de pagamento na negociação da primeira escolha geral na última sexta-feira. Os acordos na segunda-feira reduziram a quantidade de espaço de trabalho para cerca de US$ 45 milhões em cap room, dependendo de como os contratos são estruturados.

Os poloneses devem poder fazer pelo menos mais uma grande contratação. Enfrente Orlando Brown, o melhor jogador de linha ofensiva do mercado, e Dre'Mont Jones, alvo da linha defensiva, não chegaram a um acordo na noite de segunda-feira.

Edmunds apelou para os Bears por vários motivos, incluindo sua idade. Ele liderou Buffalo em tackles na última temporada e estava jogando aos 24 anos, tendo sido selecionado na primeira rodada do draft de 2018 antes de seu 20º aniversário. Os Bills estão lutando contra questões de teto salarial com seus compromissos com Josh Allen, Stefan Diggs, Von Miller, Tre'Davious White, Dion Dawkins e outros, e optaram por assinar novamente Matt Milano por dois anos priorizando a assinatura de Matt Milano com um contrato de dois anos, em vez de fazer de Edmunds um de seus jogadores mais bem pagos.

O Bears estava ligado ao linebacker agente livre Bobby Okereke, que jogou para o técnico do Bears, Matt Eberflus, em Indianápolis. Mas a chance de conseguir Edmunds superou esse interesse, e Okereke teria concordado com um contrato de US $ 40 milhões por quatro anos com o New York Giants.

Vai ser fascinante ver para onde os Bears vão daqui. Eles pegaram escolhas de primeira e segunda rodada de Carolina no draft deste ano - além de uma futura primeira e segunda rodada - junto com Moore. Poles está procurando dar ao quarterback Justin Fields a melhor oportunidade possível para atingir seu potencial, mas claramente está focado em fazer as melhorias necessárias em ambos os lados da bola.