Antes da Copa do Mundo, Ida Sports rivaliza com a Nike e outras para dar chuteiras femininas adequadas

A Ida Sports, a empresa cofundada por Laura Youngson para fornecer as melhores chuteiras femininas do mercado, sabe o que faz. Isso também é bom, porque nem todas as marcas renomadas podem oferecer calçados confortáveis ​​e adequados para mulheres, sejam elas profissionais ou meninas que estão fazendo suas primeiras incursões no jogo.

Aproximando-se da Copa do Mundo Feminina na Austrália e na Nova Zelândia – outra ocasião marcante para o futebol feminino – algumas estrelas não terão os produtos ideais. Igualmente significativa é a falta de chuteiras adequadas disponíveis para o público mainstream, com as gravadoras ainda oferecendo opções unissex abaixo do padrão em um ano em que o interesse em jogar pode atingir o pico novamente.

Sobre o tema dos picos, a visão de Youngson para chuteiras melhores se cristalizou no cume do Monte Kilimanjaro, na Tanzânia, em 2017, enquanto jogava a partida de futebol de maior altitude em terra com o Equal Playing Field. Seis anos depois, Ida tem o apoio da Elysian Park Ventures - habilitada por Todd Boehly e a propriedade por trás do Los Angeles Dodgers e do Chelsea, clube da Premier League - bem como da Stadia Ventures e da Billy Jean King Enterprises.

A próxima meta é divulgar ainda mais o nome, tornando-se uma opção desejada em uma seleção que inclui grandes nomes como Nike, Adidas e Puma.

“É divertido desafiar marcas porque você sabe que é uma startup”, diz Youngson por meio de um link do Zoom. “Mas, ao mesmo tempo, sabemos que provavelmente somos o time que mais conhece chuteiras femininas do planeta. Assim, você pode começar a ganhar em tecnologia, mesmo que eles tenham muito dinheiro em marketing.”

Falando sobre a situação atual, ela diz: “Acho que estamos vendo que, se você estiver no topo, receberá uma chuteira personalizada, como o Sam Kerrs deste mundo. Mas se você estiver em qualquer lugar abaixo, obterá produtos prontos ou terá que comprar produtos que não são realmente feitos para mulheres.

“Sabemos que marcas maiores estão de olho, pensando no que lançar para a Copa, se vão lançar alguma coisa. Todas as tentativas até agora foram tímidas e talvez não coloquem toda a tecnologia ou pesquisa necessária para produzir e construir esses produtos para mulheres”.

Em sua posição, a Puma disse: “Ofereceremos um ajuste unissex e específico para mulheres em todas as nossas franquias de chuteiras (Future, Ultra e King). Tirando o volume do cabedal e criando um peito do pé mais baixo, criamos uma bota para ela se adequar à anatomia do pé feminino. A primeira chuteira Puma com ajuste específico para mulheres lançada em 2021.”

Uma declaração da Adidas dizia: “Nossas atletas femininas nos dizem que desejam os mesmos níveis intransigentes de desempenho da linha atual de calçados masculinos, portanto, nosso foco atual é produzir chuteiras para as necessidades de todos os atletas e testar extensivamente com atletas que identificar entre os gêneros, em todos os níveis.

“Nossa história de inovação em calçados de futebol significa que nunca paramos e continuaremos a testar novos conceitos em nossa ampla base de atletas.”

A Nike pode ter novos designs em andamento, mas ainda não disse onde fica e quais soluções pode oferecer. No entanto, a atração global de todas essas marcas significa que elas permanecem bem posicionadas para estabelecer parcerias com jogadores e alcançar mais clientes em todo o mundo.

Para se fazer ouvir, a Ida Sports começou a entrar no futebol de base. E enquanto continua a se envolver com todos os níveis do jogo, também buscou conexões mais altas na pirâmide e tem algumas jogadoras experimentando sua marca na Superliga Feminina da Inglaterra.

Ainda assim, existem alguns obstáculos. “Para jogadores de elite, são os agentes que talvez estejam procurando o maior, mas não o melhor para os jogadores”, continua Youngson. “Não são todos os agentes. Mas alguns estão tentando lucrar com esportes femininos sem realmente entender o esporte.

“No momento, acho que vemos que o esporte feminino é como o Velho Oeste. Então, existem todos esses contratos de patrocínio e as coisas estão mudando rapidamente. Obviamente, como uma startup, você não pode competir com isso.

“Mas você pode competir quando tiver jogadores que tiveram problemas com tênis no passado e eles querem trabalhar com você porque sabem que você se preocupa com os atletas e é mais autêntico para as mulheres.”

A Ida Sports, cuja mercadoria está disponível na Austrália, Reino Unido e Estados Unidos, lançou alguns designs, como Centra, Classica, Rise e Spirit. Constantemente ouvindo o feedback, ela ainda está desenvolvendo seus modelos e deseja entrar ainda mais na Europa, onde o interesse e o pedigree do futebol em países como a Espanha são altos. Com as ligas desses países se profissionalizando ou se tornando profissionais, as perguntas sobre o trabalho deles continuam chegando.

Quanto ao padrão do jogo, que já é muito alto em alguns países da Europa, Estados Unidos, Canadá, Austrália e Brasil, Youngson acredita que melhores condições podem impulsionar ainda mais os jogadores.

“Eu comparo isso ao ciclismo britânico, com os ganhos de 1% em muitos lugares somados. Acho que sapatos são assim. Se você não precisa pensar em seu calçado e se sentir mais confortável, é menos provável que você se canse e reduza o risco de lesões usando algo que se encaixe bem em você.

“A gente vê jogos tão incríveis, mas os jogadores já reclamam da carga e de ter que jogar muito. E você vê essas lesões que mantêm as pessoas fora por mais tempo. Você pensa: 'poderíamos olhar para isso e imaginar o que aconteceria se você removesse os sapatos como uma das barreiras?'”

No entanto, talvez o foco principal seja oferecer uma marca que represente a todos, independentemente do padrão.

“Parte de nossa missão é transformar a indústria, para que quando meninas e mulheres entrem em lojas de esportes, possam se ver”, conclui Youngson.

Com novos heróis a serem feitos em julho e agosto, com a participação de 32 times sem precedentes, das Filipinas à Zâmbia, este é o melhor momento para conseguir exatamente isso.