Biogen pagará US$ 900 milhões para resolver acusações de propina de drogas

Biogen pagará US$ 900 milhões para encerrar um processo que alega que a empresa deu propinas a médicos para incentivá-los a prescrever seus medicamentos, anunciou o Departamento de Justiça na segunda-feira.

Um ex-funcionário da Biogen que virou denunciante, Michael Bawduniak, processou a empresa farmacêutica em 2012 em nome do governo federal sob a Lei de Alegações Falsas.

Bawduniak alegou que a Biogen pagou propinas a médicos na forma de honorários de palestras, honorários de consultoria e refeições de 2009 a 2014 para incentivá-los a prescrever seus medicamentos para esclerose múltipla.

As supostas propinas resultaram em alegações falsas ao Medicare e Medicaid para a prescrição de Avonex, Tysabri e Tecfidera, de acordo com o Departamento de Justiça.

A Biogen pagará mais de US$ 843 milhões ao governo federal e US$ 56 milhões a 15 estados para resolver o caso. Bawduniak receberá cerca de US$ 250 milhões dos recursos federais, de acordo com o Departamento de Justiça.

“O acordo anunciado hoje ressalta o papel crítico que os denunciantes desempenham na complementação do uso do False Claims Act pelos Estados Unidos para combater a fraude que afeta os programas federais de saúde”, disse Brian Boynton, chefe da divisão civil do Departamento de Justiça.

A Biogen, em comunicado na segunda-feira, negou qualquer irregularidade no caso. A empresa disse que queria resolver o litígio para se concentrar em outras prioridades.

“A Biogen acredita que sua intenção e conduta sempre foram lícitas e apropriadas e a Biogen nega todas as alegações levantadas neste caso”, disse a empresa. “Os EUA e os estados não intervieram no caso e o acordo não inclui qualquer admissão de responsabilidade pela Biogen.”

A Biogen divulgou em seu relatório de lucros do segundo trimestre que havia chegado a um acordo em princípio para pagar US$ 900 milhões para resolver o processo.