Bourgogne luta contra a geada sem produzir emissões

Era fim de tarde do primeiro domingo de abril em Bourgogne. Frio. Nublado. Ventos ferozes levando o frio em meus ossos.

Enfrentar os elementos era necessário para uma visita de homenagem à terra sagrada – Romanée Conti climat, na comuna de Vosne-Romanée. Surpreendentemente, as vinhas estavam fervilhando de atividade. A ameaça de geada tinha trabalhadores dedicados instalando uma série de técnicas de prevenção em toda a região.

No dia seguinte, fumaça e fuligem encheram o ar de Saint-Aubin a Morey-St. Denis. Pequenos incêndios pontilhavam a paisagem. Grandes velas nas sentinelas enfileiravam as fileiras de vinhedos até onde a vista alcançava.

Em um esforço para evitar perdas catastróficas, como em 2021, as vinícolas de Bourgogne empregam uma ampla gama de técnicas ativas de prevenção de geadas. De tochas e caldeirões de madeira aquecidos, velas de parafina, aparas de cipós em chamas, máquinas de vento portáteis e até helicópteros, cada uma dessas escolhas produz emissões de carbono.

Ao procurar primeiro não causar danos: Por que os métodos ativos de produção de dióxido de carbono são opções amplamente utilizadas para combater a geada nos vinhedos de Bourgogne e em outros lugares?

Espada de dois gumes

Dr. Greg Jones, CEO Abacela Vineyards and Winery, climatologista e terroirista reconhece soluções de combate à geada que adicionam CO₂ para a atmosfera é um problema. “Praticamente qualquer coisa que façamos para resolver um problema produz impactos em outro aspecto do sistema”, ele compartilha. “Como usamos combustíveis para praticamente tudo, recorremos a combustíveis para mitigar os danos causados ​​pelo gelo, que claramente estão criando mais carga de carbono na atmosfera”.

Desconhecendo quaisquer métodos ativos em desenvolvimento que evitem emissões de carbono, Jones gosta de aspersores como meio de proteção contra geadas. “A maneira mais eficaz é usar água para congelar os botões, liberando calor latente para protegê-los. Mas se os brotos forem muito longos, isso não funcionará tão bem, pois interromperá os brotos.” No entanto, os recursos hídricos, os custos e as regulamentações regionais entram em jogo.

Um breve primer Frost

Existem dois tipos de geadas: Advecção e Radiação. Também conhecida como geada de vento, a advecção resulta de um transporte horizontal de massas de ar frio abaixo de 32°F. O gelo, geralmente na forma cristalina, é amplamente depositado.

A geada de radiação ocorre com céu claro e vento calmo. Uma inversão se desenvolve onde as temperaturas próximas ao solo caem abaixo de zero. Neste caso, o ar quente no ar pode ser puxado para a superfície por meio de ventiladores, helicópteros, etc.

As geadas da primavera são uma realidade para as regiões vinícolas há anos. No entanto, invernos mais quentes estão resultando em videiras “acordar" mais cedo.

Os delicados novos botões são facilmente destruídos pela geada. Além disso, a geada afeta negativamente o rendimento e a qualidade dos frutos. Um evento de geada severa pode acabar com uma safra inteira.

O que está acontecendo na Borgonha

De acordo com o compromisso da França com a neutralidade de carbono até 2050, o Bourgogne Wine Board está construindo um plano, com lançamento previsto para o final do ano, para reduzir as emissões pela metade até 2030, a caminho da neutralidade total.

“A ideia é criar um catálogo de soluções por área para ajudar domaines, caves e négoces a encontrar suas próprias soluções”, compartilha Cécile Mathiaud, assessoria de imprensa do The Bourgogne Wine Board.

Embora a região permita o uso de aspersores no combate à geada, as restrições limitam essa prática aos vinhedos com acesso a águas subterrâneas – algumas partes de Chablis. Para o restante da região não são permitidos borrifos.

Fios elétricos de aquecimento, vistos em alguns vinhedos Grand Cru Chablis, também estão sendo testados em cerca de 10-15% dos vinhedos de Bourgogne para determinar o custo ambiental e atualizado.

“Estamos tentando descobrir quais seriam as consequências para o resto da população. Por esse motivo, não parece possível usar [fios de aquecimento] em todos os lugares”, compartilha Mathiaud. “E é tão caro. Seria demais para vinhos já muito caros, como Grand Crus.”

As velas de parafina estão passando por um estudo de eficácia; no entanto, as metas neutras em carbono da região questionam a viabilidade de seu uso a longo prazo.

Além disso, a Borgonha Património Mundial da UNESCO status desafia qualquer tentativa de alterar a área. As mudanças propostas, incluindo o plantio de árvores, iniciam camadas de burocracia que podem levar anos para serem manobradas.

Cuidando da Pegada

No Domaine Dujac em Morey-St. Denis, enóloga Diana Snowden Seysses, expressa alívio pelo fato de a vinícola ter experimentado apenas um evento de geada este ano e ter escapado sem nenhum dano.

Em vez de queimar velas ou fardos de feno, o capataz de Domaine Dujac explorou sete diferentes ensaios de poda e um tratamento com óleo vegetal. De acordo com Snowden Seysses, nenhum dos testes foi considerado bem-sucedido, exceto “a técnica milenar de podar o mais tarde possível”.

Snowden Seysses passou os últimos quatro anos estudando a indústria do vinho sob a perspectiva da sustentabilidade e das emissões de gases de efeito estufa. Ela está bem ciente das emissões de carbono produzidas por diferentes aspectos da vinificação, desde CO₂ emitido pela levedura durante a fermentação para velas de parafina que queimam em todas as denominações de Bourgogne como proteção contra geadas.

“Qualquer técnica que cause CO₂ acúmulo e poluição na atmosfera não é uma solução sustentável ou respeitosa do belo conceito de terroir. A água, assim como o tecido, é ilegal e nos faria perder o direito de usar a denominação no rótulo”, explica.

Redefinindo o Terroir

Historicamente, a noção francesa de terroir - o em algum lugar de um vinho – é construído no solo, topografia e clima, refletindo a tipicidade de um vinho de um local, vinhedo e região. Em nenhum lugar esse entendimento é mais evidente e reverenciado do que Bourgogne.

Em um artigo No ano passado, Snowden Seysses lançou uma expansão do terroir para incluir os impactos das mudanças climáticas através das pessoas. Ela postula que as mudanças climáticas e a globalização expandem a noção de terroir além do local, vinhedo ou região, para explicar a totalidade da atmosfera da Terra. “É nossa responsabilidade expandir nossa consciência de nosso próprio raio de impacto.”

Portanto, no futuro próximo, a ansiedade da geada da primavera de Bourgogne, como muitas outras regiões, continuará. E as vinícolas regionais continuarão a combater a geada com métodos de produção de carbono que enchem o ar de fumaça e fuligem enquanto soluções menos impactantes são estudadas. Ou talvez os regulamentos de rotulagem se expandam para considerar que fazer o que é melhor para proteger as vinhas e o meio ambiente abrange o terroir.

Em um e-mail, Snowden Seysses compartilha: “Estou certo de que todas aquelas restrições do Institut National des Appellations d'Origine (agência francesa de regulamentação agrícola) – irrigação, espaçamento entre videiras, granizo e técnicas de proteção contra geadas, variedade de uva (!)…, será reconsiderado nos próximos 30 anos, à medida que o clima muda mais rapidamente e ameaça nossa subsistência”.

No espírito de primeiro não fazer mal, 30 anos é muito tempo.