Tornado 'catastrófico' varre a área de Houston enquanto tempestade de inverno atinge o leste dos EUA

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Um aparente tornado passou por partes do sul da área metropolitana de Houston na tarde de terça-feira e causou grandes danos, marcando o maior impacto até agora de um sistema de tempestade maciça que trouxe clima inclemente para grande parte da metade leste do país.

principais fatos

O escopo dos danos do tornado ainda não está claro, mas alguns dos lugares mais atingidos parecem estar nas cidades de Pasadena e Deer Park, a sudeste do centro de Houston.

As autoridades em Pasadena foram "inundadas" por ligações do 911 enquanto respondiam a desabamentos de prédios e vazamentos de gás, com um funcionário dizendo ao Houston Chronicle os danos ali são “simplesmente catastróficos”.

O tornado causou um “colapso de estrutura” em uma casa de repouso em Deer Park, segundo a um tweet de um corpo de bombeiros local, que relatou que uma ambulância havia sido enviada para a instalação.

Os únicos ferimentos confirmados até agora ocorreram no Pasadena Animal Shelter, onde uma pessoa e dois cachorros ficaram feridos, disse o prefeito Jeff Wagner.

Fato Surpreendente

Escritório do Serviço Meteorológico Nacional de Houston emitido um alerta de “emergência de tornado” para a tempestade na tarde de terça-feira, uma designação que raramente é usada e reservada apenas para situações em que os meteorologistas acreditam que há uma “grave ameaça à vida humana” e “danos catastróficos são iminentes ou contínuos”. A gravidade do tornado – incluindo uma estimativa de pico de vento – será determinada em uma avaliação pós-tempestade.

Contexto Chave

O clima severo passando por Houston e pelo sul é apenas um componente de um “multifacetado” sistema de tempestade associado a uma frente fria que está varrendo o leste dos Estados Unidos. A neve pesada é a maior preocupação no lado norte da tempestade, que o Serviço Nacional de Meteorologia espera que traga “acumulações generalizadas de neve” de 4 a 8 polegadas em uma área que se estende do nordeste de Oklahoma até a Nova Inglaterra, com algumas provavelmente experimentando acumulações ainda maiores . A neve pesada já começou nas planícies do sul e em partes do meio-oeste inferior, e espera-se que chegue ao vale superior de Ohio e ao nordeste na quarta-feira, antes de se afastar dos EUA na quinta-feira. Tanto o inverno quanto os componentes climáticos severos do sistema provavelmente resultarão em interrupções de energia, em grande parte devido a rajadas de vento.

Tangente

A cidade de Nova York, Filadélfia e Washington, DC, estão no meio de uma histórica “seca de neve”, que deixou as cidades sem qualquer acúmulo de neve até agora nesta temporada. Os meteorologistas no fim de semana esperavam que a seqüência terminasse com esta tempestade, mas as previsões revisadas recentemente dizem que o acúmulo de neve agora é improvável. Espera-se que a neve caia na cidade de Nova York na quarta-feira, mas as temperaturas devem ser muito quentes para que os flocos grudem no chão. O recorde da cidade de 29 de janeiro de queda de neve mensurável de todos os tempos agora parece em perigo de cair.

Leitura

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