CHIPS e lei de ciência agora é lei. Isso não significa que o trabalho dos formuladores de políticas está concluído.

O cemitério legislativo está repleto de exemplos de projetos de lei que o Congresso não conseguiu financiar integralmente.

Anos de trabalho bipartidário para investir na inovação dos EUA culminaram com a assinatura do presidente Biden no CHIPS and Science Act. No entanto, o projeto histórico - agora lei - marca apenas o primeiro passo no caminho para garantir esse investimento único em uma geração com a promessa de transformar a competitividade dos EUA.

Se os EUA quiserem vencer a corrida global pela inovação, o Congresso deve agora garantir o financiamento que autorizou. Infelizmente, o cemitério legislativo está repleto de exemplos de projetos de lei semelhantes que nunca chegaram lá e, no processo, colocaram os EUA firmemente atrás de outros países, principalmente a China.

Os desafios enfrentados pelos EUA em ciência, pesquisa e inovação são maiores agora do que nunca. Nas últimas duas décadas, a China investiu dinheiro em pesquisa e desenvolvimento, quadruplicando seu investimento nessa área. Os EUA, por sua vez, ficaram para trás: hoje, ocupa a 10ª posição^th como porcentagem do PIB quando se trata de sua participação global nos gastos com pesquisa e desenvolvimento.

Essa realidade competitiva global estimulou os legisladores de ambos os lados do corredor a trabalhar juntos para aprovar o CHIPS bipartidário e a Lei da Ciência em primeiro lugar. E, no entanto, como a história nos mostra, isso por si só não garantirá os investimentos geracionais em ciência e tecnologia dos EUA de que precisamos tão desesperadamente.

Considere, para começar, o America COMPETES Act de 2007, que exigia que as principais agências de pesquisa recebessem um aumento anual de 10.4% no financiamento, de acordo com o Congressional Research Service. No entanto, o Congresso aprovou apenas um aumento anual de 6.4%. Então, nos anos seguintes, o Congresso reduziu isso para uma taxa de apenas 3.1% a cada ano.

A história não é melhor quando se trata de outras partes do mesmo projeto de lei destinadas a abordar a educação STEM e áreas de pesquisa de alta prioridade. Uma revisão do Government Accountability Office do projeto de lei de 2007 e 2010 do America COMPETES descobriu que apenas um dos 28 novos programas na medida foi realmente implementado e financiado.

Essa falha é o resultado da diferença entre um programa autorizado, ou o Congresso se dando permissão para gastar, e uma apropriação desse dinheiro das Comissões de Apropriações da Câmara e do Senado, ou o gasto real de dólares de impostos.

Felizmente para a indústria de semicondutores, os US$ 52 bilhões do CHIPS and Science Act para impulsionar a fabricação e a produção doméstica são rotulados como gastos de emergência, o que significa que o dinheiro foi totalmente garantido. No entanto, grande parte do restante das disposições do projeto – como a criação de novas entidades no Departamento de Comércio ou no Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia – precisarão ser apropriadas pelo Congresso.

Como a história mostra com as contas anteriores do America COMPETES, essa pode ser a parte mais difícil e o que, em última análise, coloca os EUA no cenário global. A questão para o Congresso é quanto da retórica realmente se tornará realidade.

Os desafios enfrentados por este país – desde questões da cadeia de suprimentos até o offshoring de novas tecnologias e a rápida ascensão de concorrentes globais – não serão abordados por uma lista de desejos legislativos de 1,000 páginas. Deve ser apoiado com cada centavo de financiamento que o Congresso prometeu em primeiro lugar.