Os consumidores perderam US$ 5.8 bilhões em fraudes no ano passado – um aumento de 70% em relação a 2020

Os consumidores americanos relataram perder mais de US$ 5.8 bilhões em fraudes no ano passado, acima dos US$ 3.4 bilhões em 2020 (um aumento de mais de 70%), informou a Comissão Federal de Comércio na terça-feira.

Quase 2.8 milhões de consumidores registraram uma denúncia de fraude à agência em 2021 – o número mais alto registrado desde 2001, segundo a FTC. Cerca de 25% desses golpes levaram a uma perda financeira, com a pessoa típica perdendo US$ 500.

O número real é quase certamente maior, já que alguns incidentes provavelmente não foram relatados à agência.

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Esses números também não incluem relatos de roubo de identidade e outras categorias. Mais de 1.4 milhão de americanos também relataram ter sido vítimas de roubo de identidade em 2021; outros 1.5 milhão apresentaram reclamações relacionadas a “outras” categorias (incluindo empresas de relatórios de crédito que não investigam informações contestadas ou cobradores de dívidas que representam falsamente o valor ou o status da dívida). Ambas as somas são recordes anuais, de acordo com a FTC.

A fraude aumentou durante a pandemia de Covid-19, pois os vigaristas se aproveitaram do medo e da confusão do consumidor. Eles vendiam produtos de saúde falsos (como desinfetante para as mãos e máscaras) e usavam dados roubados para pedir desemprego e outros benefícios nos nomes das vítimas, por exemplo.

Os golpes de impostores foram a forma de fraude mais prevalente em 2021, respondendo por mais de um terço dos relatórios, disse a FTC. A vítima típica perdeu $ 1,000.

Nesses golpes, os criminosos fingem ser outra pessoa para roubar dinheiro ou informações pessoais confidenciais. Eles podem incluir golpes de romance, bem como pessoas que afirmam falsamente ser um funcionário do governo, um parente em perigo, uma empresa conhecida ou um especialista em suporte técnico, por exemplo, de acordo com a FTC.

No entanto, outras formas de fraude foram mais caras por pessoa – a fraude de investimento custou US$ 3,000 por vítima em 2021, por exemplo, a maior soma desse tipo. Golpes de negócios e oportunidades de trabalho custam à vítima típica quase US$ 2,000.

Os americanos mais jovens tendiam a ser alvos de fraude com mais frequência, mas aqueles com mais de 70 anos relataram perder mais dinheiro. A pessoa típica com mais de 80 anos perdeu US$ 1,500, o triplo de pessoas na faixa dos 20 anos.