Covid-19 e a sede do esporte por liderança

No preâmbulo de Forbes Na lista World's Most Valuable Sports Empires 2022, há, sem dúvida, algumas notícias positivas para a indústria do esporte. Para alguns, a pandemia se mostrou tão lucrativa que a lista de gigantes do setor foi ampliada de 20 para 25 participantes, em comparação a 2021.

Como Justin Teitelbaum e Mike Ozanian escrevem “[uma comparação do] top 20 deste ano com a lista do ano passado mostra um aumento no valor agregado da empresa de 22%, para US$ 124 bilhões, de US$ 102 bilhões”.

À medida que surgem novos conglomerados, três grupos-chave estão lucrando com os despojos dos impérios destruídos de outros. Eles incluem o proprietário da Fórmula 1, Liberty Media
FWONK
, que ocupa o primeiro lugar na lista de 2022 - ao lado do proprietário do Denver Nuggets, Kroenke Sports & Entertainment, e do proprietário do Boston Red Sox, Fenway Sports Group - que ficam, respectivamente, em segundo e terceiro lugar.

Embora esta seja uma elucidação matemática, e Forbes nem aliar esse crescimento com otimismo ou desânimo da indústria, a maioria dos especialistas está muito mais pessimista em relação ao próximo ano. 2021 foi menos uma histeria desconhecida e mais o resultado de uma liderança fracassada que está adormecida há várias décadas?

Um ano depois: fortuna, fracasso ou pior para a indústria?

Quase exatamente um ano atrás, em um artigo para a Forbes.com, avaliei por que a pressão econômica, juntamente com a mudança nos padrões de consumo dos torcedores, marcaria a fortuna de alguns e à beira do fracasso de algumas ligas e equipes.

MAIS DE FORBESFortuna ou fracasso? Como o Covid-19 forçará a indústria do esporte a mudarBy Will Nicoll

McKinsey & Company, e outros, se concentraram na FA Premier League da Inglaterra - onde 3 ou 4 times engoliram até 80% de toda a receita da liga, enquanto as equipes restantes ficaram com o resto, resultando em perdas que o analista calculou que equivaleriam a $ 670 milhões de dólares em perdas para a temporada 2019-2020.

A Deloitte foi além. Na Revisão Anual das Finanças do Futebol do auditor para 2020, foram identificadas bandeiras vermelhas que tornaram a Premiership particularmente propensa a ameaças – possivelmente traçando destinos semelhantes para outros esportes e ligas nos Estados Unidos.

Parafraseando, os analistas da empresa raciocinaram que nem o Covid-19, nem a ruinosa contração de 9.9% experimentada pelo Reino Unido, eram necessariamente o problema real. Enquanto os times mais ricos do mundo – Arsenal, Chelsea, Manchester United e outros – mostravam boa governança, os padrões na maioria dos outros times da liga eram peculiares quando se tratava de equilíbrio de liquidez. Na melhor das hipóteses, era arriscado. Na pior das hipóteses, foi cavalheiresco.

A Deloitte raciocinou que as 6 melhores equipes da Premiership geraram aproximadamente 75% de todos os fluxos de entrada. Como a tabela de classificação da lista Forbes 2022 Empire, essas marcas de bilhões de dólares foram e permanecem ilesas pela pressão econômica. Mas, como todos os clubes gastaram mais de 80% da receita obtida em contratos com jogadores, mesmo um pequeno choque significaria que a maioria dos times da liga falharia.

Vagamente extrapolado, esse fenômeno se aplica a muitas equipes em posições competitivas semelhantes nos Estados Unidos. Especialistas que aconselham os dois clubes e a indústria em geral alertam para jogadores e treinadores – que mais tarde entram no negócio do esporte – como estudantes de um ambiente de negócios que não funciona. O fracasso das equipes também tende a não ser um papel de dominó, mas o fracasso simultâneo das equipes – uma realidade silenciosa, mas assustadora para o setor.

Silêncio sobre racismo, saúde mental e bullying não são bons para a geração Z: independentemente do Covid-19

Como a possível ruína econômica que outra onda de Covid-19 pode gerar, os últimos meses – embora livres de manifestações de direitos civis – continuam a desenterrar verdades sombrias sobre a cultura de equipes e federações esportivas. Alegações de bullying, racismo, agressão sexual e desrespeito à saúde mental deixaram os clubes tropeçando em suas respostas – às vezes, se debatendo em danos à reputação.

Dezenas de atletas – desde a defesa de Robin Soderling sobre os colapsos dos jogadores, até a honestidade de DeMar DeRozan, do Chicago Bulls, nas condições em que ele e outros atletas negros enfrentam – tem sido angustiante. Em comentários para Desportivo onde DeRozan e seus companheiros de equipe lançaram sua campanha para quebrar o silêncio.

"Ninguém nunca fala sobre a situação que todos nós tivemos", disse DeRozan, falando da pobreza e negligência que antecederam o súbito super-estrelato do jogador. “Por um lado, entramos na liga com tantos traumas com os quais nem nos identificamos desde a infância. Mas nós o reprimimos e esquecemos com tanta facilidade, porque de repente agora estamos ricos.” É uma dolorosa pedra de toque para as histórias de homens como Sonny Liston – que perdeu para Muhammad Ali e depois desapareceu na ignomínia, apesar de suas conquistas, sob piadas racistas e campanhas da mídia.

McGraw: Esta é uma falha plana de liderança. Nem mais nem menos

Wylie McGraw é um ex-jogador de beisebol profissional, piloto de touros competitivo e veterano de combate de 3 turnos que se tornou consultor particular de HNWIs e líderes empresariais nos Estados Unidos, no Reino Unido e na antiga União Soviética. É amplamente divulgado que os clientes da McGraw incluem ex-proprietários de equipes esportivas no Reino Unido e nos EUA, ao lado de vários jogadores líderes mundiais. 

McGraw, que serviu em Kosovo, Afeganistão e Iraque, tem sido particularmente veemente em seus apelos para que ligas esportivas e empresas de capital aberto “parem com os atos de culpa de Deus por suas experiências negativas em recessão econômica ou desempenho da força de trabalho, quando o a realidade é que esses líderes precisam enfrentar seus demônios e reconhecer o fato de que seu estresse pessoal é um dos principais defensores do fracasso de vários bilhões de dólares”. A McGraw se qualifica, referindo-se às consequências da pandemia de Coronavírus.

Em uma entrevista, por telefone, Wylie falou – embora em termos não específicos – de estrelas do esporte e HNWIs que “conseguiram engolir seus demônios ao longo de suas carreiras, acreditando que isso não tinha efeito em seu desempenho. Simultaneamente, eles carregam a falsa pretensão de que contracheques de vários milhões de dólares absolveriam um homem adulto que começou a vida como um jogador traumatizado, apenas para ele se formar e se tornar um treinador igualmente traumatizado, ainda mais traumatizado por uma cultura institucional [que sabemos] para ser altamente remunerado, pois é hostil e resistente a soluções que ponham fim a esse ciclo de caos”, conta McGraw.

Eu o pressiono sobre a solução para o desempenho humano – que é física, mental e emocionalmente necessária neste momento para os reflexos do esporte profissional e o impacto que ele tem sobre aqueles que ele influencia. 

“Meu trabalho é fornecer uma estrutura privada e personalizada criada a partir dos rigores aprendidos em combate militar e outras experiências intensas de vida, para disciplina mental e emocional e otimização daqueles líderes que esqueceram sua responsabilidade devido ao dinheiro e poder, e irromperam os demônios carregam aquilo que os Yes Men que os cercam constantemente possibilitam. Estou lá para combater a falsa sensação de que não há problema em carregar essas tensões, simplesmente porque é doloroso e impopular enfrentar as verdades que permitem que líderes desse calibre escapem – isso é inaceitável. Fazer explodir seus demônios em tempo real é o que a liderança esportiva realmente precisa agora, o que resulta em crescimento financeiro exponencial e melhor desempenho geral. Porque a própria indústria tem sido tradicionalmente um fator unificador da identidade nacional que apoia as comunidades, especialmente financeiramente. Portanto, a menos que nos comprometamos com uma nova abordagem de liderança e como os líderes operam, esse apoio pode desaparecer em breve e deixar mais jogadores e comunidades dizimados”.

Como especialistas em todo o setor – da Deloitte e McKinsey, aos mais novos engenheiros de criptomoedas e NFTs, que predominam cada vez mais no espaço esportivo – McGraw concorda sinceramente que a indústria esportiva pode curar ativamente a divisão e criar uma cultura mais forte com empregos que paguem bem para todos os envolvidos . Mas, como ele acrescenta, sei de fato que não podemos seguir o caminho certo e ideal até que o setor e seus líderes enfrentem primeiro as verdades pessoais que meus clientes podem e fazem de boa vontade. É assim que a indústria se transforma e os atores que emprega, enquanto eleva as comunidades que impactam. As equipes esportivas não desapareceram por vontade própria ou por forças invisíveis. As economias europeias [e outras] não contraíram dois dígitos simplesmente devido às interrupções repentinas do Covid-19.

Os guardiões do poder, sejam eles políticos ou executivos de alto escalão e afins, infelizmente negligenciaram seus próprios pontos cegos em detrimento de manter as duas mãos no proverbial volante. É por isso que todos os caminhos apontam inequivocamente para uma erupção descontrolada de caos com sérias consequências no mundo real, a menos que os verdadeiros interessados ​​neste setor não apenas esperem, mas exijam que os líderes que pagam melhorem agora, não mais tarde.