DOJ acusa 2 na Califórnia de fraude de US $ 144 milhões em testes de Covid

O Departamento de Justiça dos EUA na quarta-feira anunciou acusações criminais contra duas pessoas na Califórnia em um esquema que supostamente faturou US$ 144 milhões em alegações de saúde falsas e fraudulentas a programas federais para testes desnecessários de Covid-19.

O DOJ também anunciou casos criminais contrat 19 outros réus, entre eles médicos, uma enfermeira, executivos de negócios médicos e outros, por mais US $ 8 milhões em cobranças falsas relacionadas ao Covid a programas federais de saúde e roubo de programas de assistência pandêmica financiados pelo governo federal. Os promotores também alegam que alguns réus venderam cartões de vacinação falsos e falsas curas de coronavírus.

Os casos abrangem nove distritos judiciais federais.

“Durante a pandemia, vimos profissionais médicos de confiança orquestrarem e realizarem crimes flagrantes contra seus pacientes, tudo para obter ganhos financeiros”, disse Luis Quesada, diretor assistente da Divisão de Investigação Criminal do FBI.

“Esses abusos de fraude de saúde corroem a integridade e a confiança que os pacientes têm com aqueles no setor de saúde, particularmente durante um período vulnerável e preocupante para muitos indivíduos”, disse Quesada.

No grande caso da Califórnia, os proprietários de um laboratório clínico, Imran Shams e Lourdes Navarro, ambos de 63 anos, de Glendale, foram acusados ​​de fraude de saúde, propina e esquema de lavagem de dinheiro que envolveu o faturamento fraudulento de mais de US$ 214 milhões para testes laboratoriais.

Mais de US$ 125 milhões desses faturamentos supostamente envolviam reivindicações fraudulentas de testes de Covid e de patógenos respiratórios que “foram submetidos sem levar em conta a necessidade médica”, segundo os promotores.

“Shams e Navarro ocultaram fraudulentamente o papel de Shams no laboratório e suas condenações criminais anteriores relacionadas a cuidados de saúde”, de acordo com o DOJ. Shams foi impedido de participar do programa federal Medicare por décadas.

“A acusação também alega que Shams e Navarro pagaram propinas a comerciantes que obtiveram amostras e pedidos de teste, e lavaram os lucros do esquema por meio de empresas de fachada controladas por Navarro, inclusive fazendo gastos em imóveis, itens de luxo e bens e serviços pessoais. ”, disse o Departamento de Justiça.

No estado de Washington, um residente de Parker, Colorado, de 53 anos, Robert Van Camp, foi acusado de usar cartões de vacinação Covid-19 em branco para forjar e vender centenas de cartões de registro de vacina falsos, que ele vendeu a compradores e distribuidores em menos uma dúzia de estados, de acordo com o DOJ.

"Van Camp supostamente disse a um agente disfarçado que ele havia vendido cartões para 'pessoas que estão indo para as Olimpíadas de Tóquio, três atletas olímpicos e seu treinador em Tóquio, Amsterdã, Havaí, Costa Rica, Honduras'", disse o DOJ em uma notícia. liberar.

Van Camp também teria dito a esse agente: “Eu tenho uma empresa, uma empresa veterinária, tem 30 pessoas indo para o Canadá todo f—— dia, Canadá de volta. O México é grande. E como eu disse, estou em 12 ou 13 estados, então até eu ser pego e ir para a cadeia, foda-se, vou pegar o dinheiro (risos)! Eu não me importo”, disse o DOJ.

Outros réus incluem uma funcionária do Serviço Postal dos EUA, Lisa Hammell, de Turnersville, Nova Jersey. Hammell é acusado de criar cartões falsos de vacina contra Covid e imprimi-los durante o trabalho.

Hammell, de 39 anos, é acusado de vender pelo menos 400 cartões de vacinação falsos para pessoas que não haviam recebido vacinas contra a Covid.

Em casos separados em Maryland e Long Island, Nova York, os proprietários de clínicas médicas são acusados ​​de obter informações confidenciais de pacientes que buscam testes de coronavírus em sites de drive-thru e em breves visitas ao consultório e, em seguida, enviar reivindicações falsas ao Medicare, Medicaid e outras seguradoras para visitas de escritório muito mais longas que na verdade não aconteceram.

No caso de Long Island, o Dr. Perry Frankel, 64 anos, de Roslyn, NY, foi acusado de fraude no sistema de saúde por mais de US$ 1.3 milhão em reclamações cobradas durante a pandemia de Covid.

O advogado de Frankel, Timothy Sini, em um comunicado enviado por e-mail, o chamou de “cardiologista respeitado na região de Long Island que salvou vidas fornecendo exames médicos móveis vitais para policiais, distritos escolares e muitas comunidades em Long Island e nos cinco distritos”.

“Quando a pandemia do COVID-19 chegou, o Dr. Frankel intensificou e trouxe os testes COVID-19 muito necessários para a comunidade. Ele foi reconhecido por seu serviço por muitos, incluindo a Casa Branca”, disse Sini.

“O governo, como parte de uma iniciativa maior, tem como alvo os profissionais de saúde que supostamente aproveitaram a pandemia para se beneficiar financeiramente. Nada poderia estar mais longe da verdade aqui”, disse o advogado. “Dra. Frankel prestou um serviço muito necessário durante uma crise de saúde pública e um momento extremamente desafiador. É lamentável que as reivindicações do governo procurem minar a natureza positiva do trabalho do Dr. Frankel. Estamos ansiosos para buscar justiça para o Dr. Frankel e limpar seu nome na comunidade médica”.

No caso de Maryland, Ron Elfenbein, 47 anos de Arnold, foi acusado de fraude de assistência médica relacionada a mais de US$ 1.5 milhão em reclamações cobradas em conexão com o teste COVID-19.

Em Utah, um ex-funcionário do serviço de teste Covid de pré-voo XpresCheck no terminal do Aeroporto Internacional de Salt Lake City foi acusado de fraude eletrônica por fornecer resultados de testes negativos falsificados para pessoas que viajavam por esse aeroporto.

A funcionária, Linda Tufui Toli, de 28 anos, de Salt Lake City, “supostamente interceptou ligações de viajantes que buscavam serviços de teste de COVID da XpresCheck antes de viajar para destinos como Havaí, Israel e outros locais que exigiam que os viajantes fornecessem dados negativos Resultados do teste COVID antes da partida”, disse o DOJ.

“Toli supostamente cancelou os testes de COVID dos viajantes por meio do XpresCheck e providenciou para que os viajantes comprassem testes negativos de COVID falsificados diretamente dela, e aceitou o pagamento pelos resultados dos testes falsificados usando serviços de pagamento eletrônico móvel”, segundo o DOJ.