Uma das principais empresas de tecnologia de energia da Grã-Bretanha foi forçada a arquivar os planos para um novo centro de desenvolvimento depois de ser informada de que levaria até sete anos para se conectar à rede elétrica da Grã-Bretanha.
A Ceres Power está reduzindo seus planos depois de ser cotada para longas esperas e custos de até £ 15 milhões para uma conexão à rede elétrica.
O desenvolvimento aumenta as preocupações crescentes de que os problemas com a infra-estrutura de energia da Grã-Bretanha estão retardar o desenvolvimento e o crescimento econômico.
A Ceres Power, que nasceu do Imperial College London e agora tem acordos com gigantes globais como Shell e Bosch, alertou que estava tendo que “aceitar um nível de compromisso que sem dúvida desacelera nosso ritmo de crescimento e inovação”.
O fabricante de células de combustível acrescentou: “Se queremos criar empresas de alto crescimento, não é apenas acesso a pessoas qualificadas, também precisamos da infraestrutura certa para acompanhar o ritmo de nosso crescimento”.
As restrições na rede elétrica da Grã-Bretanha estão emergindo como um enorme desafio nacional, com cada vez mais projetos como turbinas eólicas buscando conexões, e a demanda por eletricidade aumentando como resultado da maior adoção de carros elétricos e do crescimento populacional.
Phil Caldwell, executivo-chefe da Ceres Power, disse que as restrições são um “problema real para o crescimento das empresas industriais”.
Alguns projetos de energia renovável foram informados de que precisam esperar mais de uma década para se conectar à rede. O sudeste enfrenta desafios específicos como resultado de um grande número de data centers na área e alta demanda. Projetos habitacionais no oeste de Londres supostamente pararam como resultado.
A experiência de uma empresa como a Ceres Power provavelmente soar o alarme em Whitehall, dada a sua importância como uma história de sucesso da tecnologia britânica. Anne-Marie Trevelyan, então secretária de comércio internacional, visitou as instalações da empresa na Coreia do Sul em 2022, quando assinou uma parceria de £ 43 milhões com o conglomerado sul-coreano Doosan.
A Ceres, atualmente avaliada em cerca de £ 847 milhões no AIM, fabrica células de combustível que podem gerar eletricidade a partir de gás natural ou outros gases e também podem ser usadas em sentido inverso como eletrolisadores para produzir hidrogênio.
Ela começou a procurar um novo local para desenvolver sua tecnologia no verão de 2021. O local, que teria criado cerca de 50 a 80 empregos, exigia um suprimento de energia significativo, pois a tecnologia da Ceres consome muita energia.
A empresa disse que recebeu cotações para conexões de £ 5 milhões a £ 15 milhões e esperas de quatro a sete anos, dependendo da localização, o que “não acompanha nossas ambições de crescimento”.
Em vez disso, tentará expandir o trabalho de teste em um local terceirizado em Midlands e atualizar um local existente em Horsham. Também está considerando o uso de suas próprias células de combustível para ajudar a atender às suas necessidades de energia.
Os executivos-chefes estão cada vez mais alertando sobre o impacto da barreiras não financeiras, como conexões de rede e planejamento atrasa o crescimento no Reino Unido.
Simon Thomas, executivo-chefe da Paragraf, fabricante de chips de grafeno, disse ao The Telegraph que a indecisão dos funcionários do conselho estava custando à sua empresa “quase um milhão de libras”, pois máquinas vitais ficaram sem energia.
O Sr. Thomas reclamou que os funcionários do conselho local haviam deixado sua fábrica parada por seis meses devido ao planejamento da permissão para um cabo de eletricidade.
“Conseguimos essa instalação sabendo muito bem que a rede era capaz de nos fornecer a quantidade correta de energia”, disse Simon Thomas.
“Nos próximos seis meses, teremos que pagar quase um milhão de libras nós mesmos para instalar nossa própria infraestrutura para fornecer energia ao nosso prédio.”
O Sr. Thomas continuou: “O [sistema] de planejamento local… basicamente não é capaz de suprir empresas de manufatura, a menos que você seja um caso extraordinário.”
O Conselho Distrital de Huntingdonshire, que lida com as aplicações de planejamento na área, foi procurado para comentar.
Um porta-voz da Energy Networks Association, que representa as operadoras de rede de energia do Reino Unido, disse: “As operadoras de rede fornecerão £ 31 bilhões em investimentos nos próximos cinco anos para melhorar a infraestrutura da rede e ajudar a garantir que os sistemas de energia do Reino Unido possam atender às demandas do Net Zero transição, incluindo a conexão de grandes e pequenos esquemas de geração renovável.
“Para atingir nossas metas Net Zero, precisamos mais do que apenas investimento, pois outras questões permanecem, principalmente em torno de planejamento e regulamentação.
“Para conectar mais rapidamente a geração renovável, precisamos de três coisas – um foco contínuo em inovação e flexibilidade, investimento para permitir capacidade de rede em antecipação à necessidade futura e um sistema de planejamento coordenado e acelerado que reúna ambições locais e nacionais”.
Um porta-voz do governo disse: “O governo está comprometido em acelerar a construção e a capacidade da infraestrutura da rede elétrica para atender aos requisitos de novas conexões, incluindo edifícios comerciais e geração renovável.
“Continuaremos a trabalhar com a Ofgem e a Industry para enfrentar as barreiras à conexão com a rede elétrica e acelerar as conexões elétricas da Grã-Bretanha.”
Fonte: https://finance.yahoo.com/news/electricity-grid-delays-sink-plans-160000944.html