Elon Musk tem muito a dizer sobre os trabalhadores da Tesla - que continua a liderar as montadoras dos EUA em violações de segurança

Elon Musk, a pessoa mais rica do mundo, teve muito a dizer nos últimos dias sobre os funcionários da Tesla, sua empresa de veículos elétricos. Ele expressou hostilidade ao trabalho remoto, exigiu que os executivos passassem pelo menos 40 horas por semana no escritório e aventou a ideia de demitir 10% da força de trabalho da Tesla porque ele tem um “super pressentimento” sobre a direção da economia.

Ao mesmo tempo, a Tesla continua a liderar todas as montadoras em violações de segurança no local de trabalho, acumulando mais infrações e multas nos últimos três anos do que todas as outras montadoras nos EUA juntas.

Desde 1º de março de 2019, quando Forbes informou que a empresa de Musk havia sido atingido com mais violações e multas sob as regras da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional do que qualquer outra empresa automobilística nos EUA, a Tesla foi citada mais 29 vezes por infrações em suas instalações nos EUA, incluindo 22 em operações de fabricação na Califórnia e Nevada. As infrações da empresa com sede em Austin, Texas, resultaram em US$ 393,000 em multas federais.

Em comparação, 14 outras montadoras que fabricam carros e caminhões nos EUA, incluindo General Motors, Ford, Toyota, Stellantis, Honda, Hyundai, Nissan, Kia, Volkswagen, BMW e Mercedes-Benz, têm um total de 21 violações de segurança e multas totalizando US$ 148,488. , de acordo com o banco de dados OSHA.

“Seu objetivo parece ser produzir o maior número possível de carros, a condição dos funcionários que se dane”, diz Sam Abuelsamid, analista da indústria automobilística da Guidehouse, colaborador sênior da Forbes e ex-engenheiro da Ford. Musk falou sobre a criação de fábricas totalmente automatizadas e elogia o desenvolvimento da Tesla do Optimus robô humanóide, mas ele tem que confiar no trabalho humano para o futuro próximo, diz Abuelsamid. “Existem limites para o que você pode fazer com a automação, então ele se concentra em apenas pressionar os funcionários o máximo que puder.”

Ame Musk ou odeie-o, o homem é um trabalhador. Ele dirige a Tesla, a SpaceX, a Boring Co. e, quem sabe um dia, o Twitter, além de ser pai de sete filhos com idades entre bebês e adolescentes. Sua crença em trabalhar as horas o levou a acampar na fábrica da Tesla em Fremont, Califórnia, em 2017 e no início de 2018, durante seu Model 3 “inferno de produção” para ajudar a montadora a aumentar rapidamente a produção de veículos elétricos.

As fábricas de automóveis, como qualquer tipo de instalação de fabricação pesada, podem ser locais de trabalho perigosos, com componentes de metal pesado, empilhadeiras girando, equipamentos de soldagem e tarefas repetitivas que sobrecarregam os pulsos, joelhos e costas dos trabalhadores. A Tesla, como outros fabricantes de automóveis, tentou maximizar a segurança dos funcionários com programas de treinamento mais abrangentes que, por exemplo, incentivam o alongamento para ajudar a reduzir a tensão e trouxe treinadores esportivos e mesas de massagem para os trabalhadores da montagem. Ao mesmo tempo, Musk continua a impulsionar metas de crescimento cada vez mais agressivas, com o objetivo de aumentar as vendas da Tesla para 20 milhões de unidades até 2030, contra pouco menos de 1 milhão em 2021.

A empresa, que eliminou sua equipe de comunicação corporativa em 2020, não respondeu a um pedido de comentário. Também contestou todas as violações encontradas pela OSHA, de acordo com o banco de dados.

“Tesla está bem longe em termos de ética de trabalho em qualquer lugar do mundo”, disse Musk no evento. Todos na Cimeira em Miami no mês passado. “A ética de trabalho da Tesla nos EUA, eu acho, é substancialmente maior do que qualquer outra empresa de automóveis ou qualquer grande empresa de fabricação que eu conheça.”

“A ética de trabalho da Tesla nos EUA, eu acho, é substancialmente maior do que qualquer outra empresa de automóveis ou qualquer grande empresa de fabricação que eu conheça.” 

Em seu e-mail para os funcionários sobre o trabalho remoto, Musk lembrou que todos na empresa deveriam estar no escritório por no mínimo 40 horas por semana. “Quanto mais sênior você é, mais visível deve ser sua presença. É por isso que eu morava tanto na fábrica – para que os que estivessem na linha pudessem me ver trabalhando ao lado deles. Se eu não tivesse feito isso, a Tesla já teria falido há muito tempo.”

Isso levou Gianpiero Petriglieri, professor da escola de negócios do INSEAD, a chamar Musk de “o garoto-propaganda da cultura do excesso de trabalho”.

Outros CEOs de tecnologia também não compartilham o desdém de Musk pelo trabalho remoto para funcionários de não produção e sua defesa de longas horas. “As notícias de @elonmusk e @tesla hoje parecem algo da década de 1950: 'Todos na Tesla são obrigados a passar um mínimo de 40 horas no escritório por semana'”, twittou o cofundador e CEO da Atlassian, Scott Farquhar, acrescentando que sua empresa adota uma abordagem diferente. “Estamos focando em aumentar a Atlassian para 25 mil funcionários até o EF26. Algum funcionário da Tesla interessado?”

Separada de seus problemas de OSHA, a Tesla é sendo processado pelo Departamento de Emprego Justo e Habitação da Califórnia por suposto racismo e assédio contra funcionários negros na fábrica de Fremont. A empresa também está enfrentando processos movidos por várias mulheres alegando que sofreu assédio sexual enquanto trabalhava na Fremont.

Após relatos de planos para reduzir o número de funcionários da Tesla, Musk twittou que o número total de funcionários da Tesla aumentaria, sem dúvida devido às duas novas fábricas da empresa, mas que as posições assalariadas seriam estáveis.

A Tesla abriu novas fábricas este ano perto de Berlim e em Austin para acelerar as ambições globais de Musk. Ele também elogiou as operações em expansão da Tesla na China e o trabalho árduo dos funcionários em sua Gigafactory de Xangai.

“A Tesla tem uma forte ética de trabalho nos EUA, mas, para ser totalmente franco, essa ética de trabalho é superada, em geral, pela equipe Tesla China”, disse Musk no All In Summit. “Isso é, eu acho, objetivamente verdade. Isso não quer dizer que não haja pessoas trabalhadoras na Tesla US Certamente há. Mas eu diria que, em média, a ética de trabalho na China é maior. Estou apenas contando como é.”

Para manter a produção funcionando em Xangai no mês passado, no meio de um bloqueio estrito destinado a conter a propagação do Covid-19, a Tesla foi autorizada a reiniciar sua linha de montagem essencialmente fazendo com que os trabalhadores fizessem o que o próprio Musk fez em Fremont: morar na fábrica por vários dias, sem sair. Não está claro se a Tesla exigia que os funcionários trabalhassem nessas condições para manter seus empregos ou se o esforço era totalmente voluntário.