Implante cerebral Neuralink de Elon Musk pode começar testes em humanos em 2023

Principais takeaways

• O Neuralink de Elon Musk solicitou ao FDA a aprovação para iniciar os testes em humanos.
• Se a aprovação for concedida, a empresa provavelmente iniciará os testes em humanos no dispositivo em 2023.
• A empresa acredita que eles serão capazes de restaurar a visão em pessoas cegas e podem até mesmo dar a pessoas com medula espinhal cortada a capacidade de andar novamente.
• Musk afirmou que planeja implantar um dos dispositivos em seu próprio cérebro assim que estiver pronto.

Entre todo o burburinho em torno de sua aquisição do Twitter, enviando foguetes para Marte, construindo carros elétricos autônomos e criando um robô humanóide, você seria perdoado se esqueceu que Elon Musk também está trabalhando em implantes cerebrais.

Sim, estamos falando de microchips a serem implantados em cérebros humanos.

Como muitos dos objetivos de longo prazo de Elon Musk para seus projetos, os objetivos da Neuralink são bastante elevados. Eventualmente, eles esperam ser capazes de criar uma interface de computador humano, que nos permitirá interagir com computadores usando apenas nossas mentes.

Insira emoji alucinado aqui.

A curto prazo, o objetivo é permitir que pessoas com lesões no cérebro ou na medula espinhal recuperem a função das costas. Musk afirmou em um evento recente da Neurlink que as aplicações iniciais para o dispositivo podem incluir a capacidade de restaurar a visão para cegos e até permitir que pessoas paralisadas voltem a andar.

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Como o Neuralink funcionará?

A premissa central do Neuralink é que ele será capaz de ler nossas mentes. Como vai fazer isso? De acordo com seu site, o Neuralink será projetado para se conectar a milhares de neurônios dentro de nossos cérebros.

Os neurônios são as células que compõem nosso cérebro e sistema nervoso central. É a maneira como a mensagem de nossa mente para 'pegar aquele copo' viaja de um pensamento até o movimento físico de nosso braço e mão.

O conceito do Neuralink é que, ao se conectar a esses neurônios em nosso cérebro, ele pode interpretar as mensagens e implementá-las para nós. Para pessoas com lesões cerebrais ou problemas com a função motora, isso seria uma mudança de vida.

Imagine alguém que foi diagnosticado com ELA e não consegue falar ou mover as mãos com facilidade. A comunicação para pessoas nessa situação pode ser realmente difícil. Com o Neuralink, eles poderiam simplesmente pensar no que queriam dizer, e o Neuralink poderia transmitir isso via Bluetooth para um alto-falante inteligente ou outro dispositivo que pudesse expressar seus pensamentos por eles.

Isso poderia permitir que eles navegassem na Internet, incluindo pedidos de mantimentos ou agendamento de compromissos, apenas usando o teclado e o mouse com a mente.

Se funcionar da maneira pretendida, é uma tecnologia revolucionária e literalmente o material dos filmes de ficção científica.

Elon Musk afirmou que “estamos confiantes de que não há limitações físicas para restaurar a funcionalidade do corpo inteiro” para pessoas com medula espinhal cortada.

No que diz respeito a aplicações de longo prazo, as possibilidades são quase infinitas. Há sugestões de que poderia ser usado por pessoas com deficiência para ajudar a melhorar sua memória e função cognitiva, atuando como uma ponte entre diferentes partes do cérebro.

Como acontece com qualquer tecnologia de ponta, é provável que haja um grande número de casos de uso que não se tornarão óbvios até que a tecnologia esteja em uso generalizado.

Neuralink pode iniciar testes em humanos em 2023

Na semana passada, o Neuralink transmitiu um evento ao vivo que forneceu uma atualização sobre a tecnologia e os planos da empresa. Elon Musk falou por algum tempo na transmissão, dando sua opinião sobre o roteiro para a aprovação da Food and Drug Administration (FDA) e sua visão para a empresa.

Um dos maiores anúncios da apresentação foi que a Neuralink solicitou a aprovação do FDA para permitir o início de testes em humanos.

É isso mesmo, podemos estar a menos de um ano de ter cérebros humanos implantados com microchips. Pode parecer uma tecnologia louca para implementar, e talvez você esteja se perguntando quem em sã consciência se inscreveria para isso.

Bem, a verdade é que os benefícios potenciais para isso com deficiências graves são enormes. Obviamente, não saberemos os detalhes das pessoas que concordam em se submeter aos testes, mas é justo supor que uma grande parte deles poderia suportar ter suas vidas potencialmente alteradas pela tecnologia.

Elon Musk chegou a afirmar que planeja implantar um dos dispositivos quando estiver pronto e aprovado para uso humano.

Também vale a pena notar que este tipo de dispositivo não é sem precedentes.

Estimulação do nervo vago envolve a implantação de um dispositivo que envia pulsos elétricos através do nervo vago e no tronco cerebral. É um tratamento usado para tratar a epilepsia, bem como problemas de saúde mental, como depressão.

O implante coclear é outro exemplo que é implantado sob a pele e envia sinais de um microfone externo para o nervo auditivo.

Agora, esses dois dispositivos são muito mais primitivos do que qualquer coisa que o Neuralink espera ser capaz de alcançar, mas o ponto é que os pesquisadores e engenheiros não estão começando do zero quando se trata de conectar o hardware aos nossos cérebros e sistema nervoso. .

Controvérsia sobre Neuralink

Apesar de todas essas alegações empolgantes, o Neuralink gera controvérsias. Então, novamente, você esperaria algo menos de uma empresa dirigida por Elon Musk?

Mais recentemente, eles estiveram nas manchetes por causa de um relatório investigação sobre seus testes em animais protocolos. Foi alegado que cerca de 1,500 animais foram mortos durante os testes, incluindo porcos, ovelhas e macacos.

Isso pode parecer chocante, mas a infeliz verdade da indústria médica e farmacêutica é que não é incomum. O fato de esse número de animais ter sido morto durante a fase de testes não é uma indicação de que a Neuralink esteja fazendo algo errado.

Os testes em animais são uma parte vital do processo de desenvolvimento de novos dispositivos médicos e farmacêuticos, para testar a segurança e a eficácia antes dos testes em humanos. Mesmo assim, há denúncias de que o número de mortes de animais tem sido maior do que o necessário.

Fora isso, alguns profissionais médicos estão céticos sobre as afirmações ousadas de Musk.

O chefe da Divisão de Ética Médica da NYU Grossman School of Medicine, Art Caplan, é alguém que sugere cautela com as promessas do dispositivo, dizendo “Isso não é exatamente o mesmo que tentar competir no mercado automotivo. Você tem que ter muito cuidado ao prometer demais ou exagerar quando estiver lidando com grupos como pessoas com lesões na medula espinhal, cegueira ou danos ou doenças neurológicas.”

O que isso significa para os investidores?

No momento, a Neuralink é uma empresa privada, o que significa que a maioria dos investidores regulares não consegue investir. Mesmo assim, isso não quer dizer que não será no futuro. Independentemente disso, é mais um exemplo de como a tecnologia tem a capacidade de mudar o mundo e gerar grande valor para os investidores.

Além disso, é outro exemplo prático do poder da IA ​​para impulsionar a inovação. E isso é algo que estamos muito a bordo com.

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Ele não apenas faz isso nas verticais, mas também para as participações individuais dentro de cada vertical. Você pode não conseguir implantar um Neuralink em seu cérebro tão cedo, mas pode ter uma IA executando seu portfólio de investimentos hoje.

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