Cinco perguntas pairando sobre o White Sox no primeiro treinamento de primavera de Grifol

Pedro Grifol é um homem do beisebol, não um mágico. Sua chegada com o White Sox mudará a sensação em torno da equipe, mas quanto uma dinâmica de gerenciamento diferente pode afetar o desempenho da equipe?

O membro do Hall da Fama Tony La Russa falhou em um retorno ao banco de reservas que durou menos de duas temporadas, graças a problemas de saúde, problemas de relações públicas relacionados a várias prisões por dirigir alcoolizado, desenvolvimento interrompido de jovens rebatedores e quatro jogos derrota para o Houston na Série da Divisão de 2021. Grifol, um ex-apanhador de 53 anos que era altamente respeitado por seu trabalho como técnico na organização de Kansas City, planeja se conectar com os jogadores de maneiras que La Russa não conseguiu, mas está sendo colocado em uma posição de sucesso como um gerente de uma grande liga pela primeira vez?

Ele está recebendo 66 jogadores para o treinamento de primavera em Glendale, Arizona, esta semana. O grupo é formado por veteranos que retornaram da temporada 81-81 do ano passado, mas é notável por pelo menos dois jogadores que não estarão em campo: José Abreu, que assinou um contrato de três anos com o Houston após nove temporadas no South Side , e mais próximo Liam Hendriks, que está sendo tratado de linfoma não-Hodgkin.

O White Sox tem US$ 176 milhões investidos em folha de pagamento enquanto busca vencer uma série de pós-temporada pela primeira vez desde que venceu a World Series de 2005. O proprietário Jerry Reinsdorf e o front office que ele manteve por duas décadas mais uma vez esperam que este seja o ano deles, mas vão para o acampamento escolhido no meio de uma Liga Americana Central com duas equipes prováveis ​​​​de 90 vitórias em Cleveland e Minnesota.

Aqui estão as cinco maiores questões que Grifol enfrenta enquanto tenta levar seu time aos playoffs:

1. A escalação tem força suficiente para triunfar sem Abreu? Com exceção da temporada encurtada de 2020, quando Abreu foi o MVP da AL, os Sox ocuparam o nono, quinto, 13º e 12º lugar na AL em corridas desde 2018. Eles tiveram Tim Anderson e Yoan Moncada para todos os quatro decepcionantes temporadas; Eloy Jimenez desde '19; Luis Robert e Yasmani Grandal desde '20, e Andrew Vaughn desde '21. A única consistência tem sido a inconsistência, e isso precisa acabar.
2. A rotação terá a força que foi projetada sem a contribuição de Michael Clevinger? Uma investigação sobre alegações de violência doméstica obscureceu a decisão do Sox de contratá-lo, permitindo que Johnny Cueto saísse após uma temporada surpreendentemente forte. Isso transfere um ônus maior para Lucas Giolito, Michael Kopech e Lance Lynn para se juntar ao candidato do Cy Young em 22, Dylan Cease, para oferecer largadas de qualidade.
3. Pode um bullpen carregado de veteranos ganhar tempo para Hendriks? Não está claro quanto tempo o Sox ficará sem Hendriks, que tem 75 defesas e 13.8 eliminações por nove entradas em suas duas temporadas em Chicago, mas eles têm as peças para o sucesso em Kendall Graveman, Joe Kelly, Jose Ruiz e os canhotos Aaron Bummer e Jake Diekman. Grifol prestará muita atenção a Reynaldo Lopez no treinamento de primavera, já que ele mostrou a capacidade de ser um contribuidor chave se não for necessário como peça de profundidade na rotação.
4. Uma defesa revisada pode ser transformada de uma fraqueza em força? O White Sox mudou com -35 Corridas Defensivas Salvas na última temporada, a segunda pior figura da AL, mas sinalizou seu compromisso com a prevenção de corridas movendo Vaughn do campo externo para a primeira base, sua posição natural. Grifol contratou o guru defensivo Eddie Rodriguez como seu técnico de terceira base. O campo certamente será o foco da primavera, tanto em exercícios individuais quanto em trabalho em equipe. A adição do jogador de campo esquerdo Andrew Benintendi será uma vantagem, mas, caso contrário, a melhoria não é garantida.
5. As opções internas em campo direito e segunda base são adequadas? Oscar Colas se apresenta como um jogador completo, mas o defensor direito cubano jogou apenas sete jogos acima do Double-A. Jimenez adoraria uma chance de passar da esquerda para a direita, mas é seu taco o valor Sox, não sua luva, então isso poderia deixar Grifol para construir um pelotão de Gavin Sheets, Victor Reyes, Leury Garcia, Yoelqui Cespedes, Billy Hamilton, Jake Marisnick e Adam Haseley. A melhor esperança na segunda base é que Romy Gonzalez, de 26 anos, pode ser sólido em campo e acertar o suficiente para contribuir. Jose Rodriguez oferece um teto mais alto entrando em sua temporada de 22 anos, mas como Colas pode ser uma presença constante no Triple-A Charlotte, não no Guaranteed Rate Field.