O carregamento de veículos elétricos de frota está prestes a se tornar real

Encontrei um velho conhecido no ACT Expo 2022 em Long Beach na semana passada. Terry O'Day está envolvido com veículos elétricos há mais de 25 anos, e nossos caminhos se cruzaram, indiretamente ou talvez diretamente, aqui e ali, ao longo dos anos. O'Day é atualmente o Diretor de Operações da Energia em carga, e conversamos sobre como o InCharge se encaixa no ambiente de carregamento de frota em 2022, como pensar no custo total de propriedade convence os gerentes de frota e como os painéis solares baratos podem nos mostrar uma maneira de levar mais EVs para mais pessoas. Mas antes, um pouco de história.

Terry O'Day: Estou no negócio de carregamento de veículos elétricos desde 1996, foi meu primeiro emprego na minha carreira e esta é minha quinta startup de veículos elétricos. Minha esposa trabalhou no marketing do EV1 e nós estávamos no filme [2006 Quem matou o carro elétrico?].

Sebastian Blanco: [Disclaimer: Eu apareço brevemente na sequência, Vingança do carro elétrico, lançado no 2011] Está ficando claro para mim que as pessoas que trabalhavam em carros de passeio EV 10, 15, 20 anos atrás agora estão fazendo caminhões.

TOD: Essa é exatamente a migração [risos] Eu lancei a primeira locadora de carros no país que alugava apenas carros elétricos, chamada EV Rental Cars, mas eu não conseguia carros elétricos suficientes. Aqueles foram os anos sombrios, mas então a indústria começou a voltar à vida. Juntei-me à NRG Energy
NRG
e ajudou a iniciar o EVgo.

SB: Suas raízes são profundas.

TOD: Eu fiz EVgo e vendi para private equity. Fiquei com a nova liderança e depois saí para ingressar na Innogy eMobility US. Meu parceiro Cameron [Funk], que agora é CEO da InCharge Energy, estávamos juntos na Innogy. E então a Innogy estava sendo fundida com uma rival de serviços públicos na Alemanha, então saímos e fundamos a InCharge. Pegamos o que Cameron havia construído no programa EV para a American Building Maintenance. Eles são como a cidade por trás da cidade. Eles administram aeroportos e grandes instalações, zeladores, eletricistas. Cameron construiu um programa de carregamento de veículos elétricos para eles e, em seguida, construiu as redes de concessionárias para Honda, Jaguar, Audi e Volkswagen. [Para InCharge] nós trouxemos um monte de nossos amigos com a noção de que estamos velhos demais para trabalhar com idiotas e então começamos a resolver problemas para frotas. A ideia é que um gestor de frota chegue a isso pensando no custo total de propriedade. Eles ficam empolgados com um veículo, normalmente, e então perguntam: 'como faço para carregá-lo?' E então eles enfrentam essa lista de desafios. Nós aparecemos naquele momento e nos envolvemos com eles onde quer que estejam, o que pode ser para ajudá-los no planejamento das instalações. Fornecemos ferragens. Nós fornecemos softwares. Importante, quando você tem um carregador, é como ter um cachorro. É preciso muito cuidado e alimentação.

SB: Vemos isso nas mídias sociais o tempo todo. Agora que há mais EVs, mais pessoas estão relatando problemas.

TOD: Nós éramos um proprietário de ChargePoint. Então eu conheço esses problemas e como construir sistemas para frotas para torná-los confiáveis. Então, estamos resolvendo problemas para gerentes de frota que os colocam no negócio e então os mantemos no negócio com software e técnicos. Temos uma equipe de técnicos em todo o país que são nossa própria gente em caminhões, fixando taxas para frotas.

SB: O que há de novo aqui na ACT Expo?

TOD: Fizemos parte dos anúncios da Volvo sobre Distribuição Personalizada de Qualidade [Nota: a Volvo anunciou durante a ACT Expo que o distribuidor de alimentos QCD fez um pedido de 30 caminhões VNR Electrics totalmente elétricos]. Esse é um site que está começando com 30 caminhões Classe 8 fazendo entregas diárias para uma marca de café com logotipo verde floresta. Estamos fazendo esse projeto no sul da Califórnia em um contrato de 20 anos com baterias solares e geradores de backup, e tem um preço e custos de serviços públicos mais baixos. A economia que aprendemos em veículos de passageiros fica ainda maior em caminhões.

SB: Quando você diz que é menor do que os custos de serviços públicos, o que você quer dizer com isso?

TOD: estamos gerando usando painéis solares e, com o armazenamento, tudo tem um preço mais baixo por kWh. Estamos conectados à rede lá, mas não estamos fazendo uma atualização de serviço de utilidade. A maioria das concessionárias está precisando de 24 meses para obter atualizações de infraestrutura agora em todo o país, porque estão muito ocupadas. Nosso projeto é de nove meses, porque estamos fazendo isso sozinhos. Então esse é o tipo de solução que estamos trazendo para o mercado com nossos parceiros. A Volvo anunciou outros sites com a mesma frota, mas não para este tipo de projeto. Os anteriores eram uma espécie de projetos-piloto com um ou dois caminhões. Esta é a primeira demonstração com 30 caminhões, e toda a instalação, no próximo ano e meio, deve ser elétrica. E então vamos pegar isso e é aí que você vai para a implantação, certo? É piloto, demonstração, implantação. Também temos uma parceria muito boa com a IC Bus. Eles têm cerca de um terço do mercado de ônibus escolar. Moreno Valley tem a maior frota de ônibus escolares elétricos da Califórnia, com 38 ônibus escolares. Eles estão a caminho de 100% elétricos, e fizemos toda a infraestrutura deles, incluindo software, serviços, hardware e planejamento. Gerimos as bolsas para eles, todos os créditos e incentivos. Somos um fornecedor de soluções chave na mão.

SB: Você mencionou que o Projeto QCD era um contrato de 20 anos. Esse é um período de tempo comum para esse tipo de coisa?

TOD: É comum em energia renovável. Então, os painéis solares, as baterias e os geradores, esse é um contrato bastante comum. A oportunidade nas frotas é usar esses tipos de contratos para EVs, o que é uma espécie de Santo Graal. Ainda não conseguimos fazer isso no mercado de veículos de passeio, porque soluções caras de cobrança de varejo não têm um perfil de utilização consistente, como frotas que se conectam todos os dias.

SB: E executando as mesmas rotas todos os dias.

TOD: Esse projeto em particular executa as mesmas rotas 365 dias por ano. Então agora você pode financiar isso e se você olhar para a indústria de energia renovável como um análogo ao que estamos fazendo, as energias renováveis ​​decolaram quando você conseguiu painéis solares de baixo custo da China. Isso é o que está acontecendo agora no lado da bateria. Quando eles criaram soluções de financiamento que permitem que terceiros invistam capital e possuam os painéis solares e os implementem, foi como um compromisso zero para o proprietário de um imóvel. É isso que o carregamento de veículos elétricos pode ser no espaço da frota e por que estamos liderando essa noção de carregamento como serviço.

Esta entrevista foi levemente editada para maior clareza.