GM e LG encerram planos para quarta fábrica de células de bateria nos EUA; montadora busca novo sócio

DETROIT - General Motors e a LG Energy Solution arquivaram indefinidamente os planos de construir uma quarta fábrica de células de bateria nos EUA, já que as negociações entre os dois lados terminaram recentemente sem um acordo, confirmou uma pessoa familiarizada com os planos à CNBC.

Espera-se que a montadora de Detroit continue com seus planos de construir a fábrica, mas está procurando outro parceiro, de acordo com a pessoa que pediu para não ser identificada porque as negociações são privadas.

“Deixamos muito claro que nosso plano inclui investir em uma quarta fábrica de células nos Estados Unidos, mas não vamos comentar sobre especulações”, disse a GM na sexta-feira em um comunicado por e-mail.

O Wall Street Journal relatada pela primeira vez Na tarde de sexta-feira, as negociações entre a GM e a LG pararam em parte porque os executivos da LG Energy na Coréia hesitaram em se comprometer com o projeto, devido ao ritmo acelerado de seus investimentos recentes com outras montadoras, bem como às perspectivas macroeconômicas incertas. 

O jornal, citando fontes anônimas familiarizadas com os planos, disse que a GM está em negociações com pelo menos um outro fornecedor de baterias para prosseguir com a quarta fábrica de células de bateria nos Estados Unidos.

O colapso nas negociações ocorre depois que a CEO da GM, Mary Barra, e outros executivos disseram que estiveram perto de anunciar detalhes da quarta fábrica, que deveria ser construída em Indiana, por algum tempo.

A GM e a LG anunciaram inicialmente a joint venture para um Fábrica de US$ 2.3 bilhões em Ohio em dezembro de 2019, seguido por outras fábricas próximas às operações da GM em Michigan e Tennessee. Apenas a planta de Ohio está operando atualmente, enquanto as outras estão em construção. A joint venture é chamada Ultium Cells LLC.

Uma porta-voz da Ultium encaminhou perguntas à GM e à LG Energy, que não responderam imediatamente para comentar.

A relação entre GM e LG Energy é crucial para os planos futuros da montadora para EVs, incluindo o topo da Tesla e outros para se tornar o líder dos EUA em vendas de veículos totalmente elétricos. Espera-se que a montadora de Detroit lance um punhado de novos veículos elétricos este ano, incluindo veículos de mercado de massa como o Equinox, Blazer e Silverado.

A GM, em seu comunicado de sexta-feira, disse que sua segunda e terceira fábricas com a LG estão a caminho de abrir conforme programado em 2023 e 2024, respectivamente. A empresa também confirmou que está a caminho de atingir a capacidade de produção de 1 milhão de veículos elétricos anualmente na América do Norte em 2025.