GOP procura recuperar o equilíbrio no Maine, um estado na vanguarda da reforma progressiva

O ciclo eleitoral de 2022 encontrou o GOP mais competitivo na Nova Inglaterra do que em anos. O ex-prefeito de Providence Allan Fung (D), que está concorrendo para preencher a vaga aberta na Câmara dos EUA atualmente ocupada pelo congressista Jim Langevin (D), é nas urnas rumo ao dia da eleição. Em New Hampshire, enquanto isso, o candidato republicano ao Senado dos EUA, Don Bolduc, recebeu apoio financeiro nas primárias do senador Chuck Schumer porque os democratas viram Bolduc como um oponente mais vencível em novembro. No entanto, o Bolduc agora tem uma chance muito real de vencer, com a média de pesquisas da Real Clear Politics mostrando ele estar em um empate com a senadora em exercício Maggie Hassan (D).

No Maine, no entanto, o última votação lançado antes da eleição tem a governadora Janet Mills (D) com oito pontos de vantagem sobre seu adversário republicano, o ex-governador Paul LePage (R). No entanto, mesmo que Mills vença a reeleição, há uma boa chance de ela ser forçada a trabalhar com uma casa estatal liderada por republicanos, pelo menos parcialmente, pela primeira vez.

O Portland Press-Herald relatado que uma reeleição de Mills significa que os democratas “teriam o poder de implementar políticas em questões como aborto, impostos, saúde e energia”. No entanto, isso só é verdade se os democratas também mantiverem o controle de ambas as câmaras da legislatura estadual em Augusta e as pesquisas mostrarem que isso está longe de ser certo.

O Partido Democrata do Maine e grupos externos que apoiam os candidatos legislativos estaduais democratas gastaram mais do que os republicanos em um esforço para manter o controle da legislatura. Dos 151 assentos na Câmara dos Deputados do Maine, os democratas ocupam 76. Com nove assentos vagos e três ocupados por independentes, os republicanos precisarão ganhar 13 assentos para assumir o controle da câmara.

O controle do Senado do Maine, onde os democratas têm 22 cadeiras e os republicanos 13, também está em jogo. A maior parte dos gastos em disputas legislativas estaduais no Maine neste ciclo, de fato, foi para as disputas ao senado estadual. Os democratas mobilizaram recursos para defender membros proeminentes de sua bancada no Senado, incluindo o presidente do Senado, Troy Jackson (D-Allagash). Na corrida para derrubar o presidente do Senado, cujo distrito foi para Donald Trump em 2016 e 2020, mais de um milhão de dólares foi gasto em ambos os lados, de acordo com um relatório de 3 de novembro. Denunciar.

Louis Jacobson com o Centro de Política na UVA escreveu em 20 de outubro que o Legislativo do Maine é “uma das principais oportunidades do Partido Republicano para uma aquisição legislativa”. Jacobson acrescentou que “a abertura à divisão de ingressos, tanto na Nova Inglaterra em geral quanto no Maine especificamente, poderia produzir uma ou duas câmaras legislativas invertidas”.

Se os republicanos ganharem o controle do Senado do Maine, isso fará com que seja cinco vezes nas últimas sete eleições que o controle partidário da câmara alta do Maine tenha mudado. Os republicanos prefeririam reconquistar o controle das câmaras legislativas e da mansão do governador, sem dúvida. Mas mesmo que o Partido Republicano assuma o controle de apenas uma câmara legislativa, seja a Câmara ou o Senado, isso teria implicações políticas significativas que afetariam muito o tipo de legislação a ser promulgada no Maine nos próximos dois anos.

2022 será o terceiro ciclo eleitoral sob o controverso sistema de votação por escolha classificada do Maine para candidatos federais, que nenhum outro estado usa, exceto o Alasca. No ano passado, o governador Mills e a legislatura liderada pelos democratas fizeram do Maine o primeiro estado do país a decretar um programa de Responsabilidade Estendida do Produtor (EPR), que cobrará uma taxa sobre todos os bens de consumo vendidos em embalagens plásticas. Desde a promulgação desse projeto de lei em Augusta, os governadores Gavin Newsom (D-Calif.), Kate Brown (D-Ore.) e Jared Polis (D-Colo.) assinaram legislação semelhante. Uma legisladora de Illinois gostou tanto do projeto de lei do Maine EPR que apresentou uma versão que até manteve a isenção da taxa EPR para mirtilos silvestres congelados incluídos na lei do Maine.

Os dias dos democratas do Maine implementando propostas políticas progressistas ainda não testadas em nenhum outro lugar chegarão ao fim se os republicanos assumirem o controle de apenas uma câmara legislativa. Se os republicanos capturarem apenas uma câmara da legislatura estadual e nada mais, isso também significaria que os aumentos de impostos provavelmente estarão fora da mesa, pelo menos nos próximos dois anos. Isso porque o representante do Maine, John Andrews, trabalhou arduamente para fazer com que outros titulares e candidatos concorrendo à Câmara ou ao Senado assinem o Compromisso de Proteção ao Contribuinte. Entre os atuais e futuros titulares de cargos, cerca de 70 titulares e candidatos a um assento na Câmara ou no Senado do Maine assinaram o compromisso neste ciclo, assim como Paul LePage.

“Devemos eleger uma maioria de legisladores comprometidos com a redução da carga tributária sobre as pessoas trabalhadoras de nosso estado”, diz o representante do Maine, John Andrews (R-Paris). “Felizmente, um recorde de dois terços dos titulares republicanos na Câmara do Maine assinaram o Compromisso e serão fiéis a ele. É assim que traçamos um curso para a prosperidade no Maine.”

O compromisso que esses titulares e desafiantes no Maine fizeram com os eleitores é a mesma promessa que os governadores Ron DeSantis, Glenn Youngkin, Greg Abbott e quatorze outros governadores fizeram. Enquanto 17 governadores em exercício assinaram uma promessa de se opor e vetar qualquer projeto de lei que resulte em aumento de impostos líquidos, esse número pode crescer em 2023. Janeiro – como Tudor Dixon em Michigan e Kari Lake no Arizona – também fizeram o mesmo compromisso com os eleitores.

Se os republicanos retomarem o controle de todo o governo do estado do Maine, isso significará que foi uma eleição fenomenal de meio de mandato para o GOP. Mas os republicanos não precisam recuperar tudo no Maine para mudar a direção na qual o estado está se encaminhando do ponto de vista político. Do jeito que muitos vêem, Maine está em uma bifurcação quando se trata da direção da governança do estado. O resultado das eleições intermediárias de 2022 determinará se o futuro da política e da governança no Maine se parece mais com New Hampshire ou Vermont.

“O Maine enfrenta uma eleição crucial em 8 de novembro e cada voto será importante”, acrescentou o deputado Andrews. “É imperativo que os amantes da liberdade e conservadores fiscais votem em números recordes para restaurar nossas liberdades fundamentais e econômicas.”

Maine não se tornará um estado sem imposto de renda como New Hampshire se os republicanos apenas reconquistarem o controle de uma câmara legislativa. Mas ganhar uma câmara certamente impedirá o Maine de continuar a competir com Oregon, Califórnia e Vermont quando se trata da implementação de novas reformas progressistas.