Como o seguro de saúde pode ter tornado os cuidados de saúde mais caros

A dívida médica generalizada é um problema exclusivamente americano. Cerca de 40% dos adultos americanos têm pelo menos US$ 250 em dívidas médicas, de acordo com um estudo pesquisa realizada pela Kaiser Family Foundation.

“A história da dívida médica é basicamente uma história da mudança de resposta à seguinte pergunta: quando o paciente não pode pagar a conta, quem a paga?” disse o Dr. Luke Messac, médico de emergência do Brigham and Women's Hospital em Boston, que está escrevendo um livro sobre a história da dívida médica.

Como os preços dos cuidados de saúde subiram nos últimos cinquenta anos, os pacientes foram solicitados a pagar mais do próprio bolso quando receberam atendimento.

Existem muitas razões complicadas para o aumento do custo dos cuidados, como não priorizar os cuidados preventivos ou um falta de transparência de preços, mas um dos maiores catalisadores da inflação foi o aumento do seguro saúde.

“Foi quando você pega esse sistema de pagador terceirizado onde o paciente não tem que pagar todo o custo dele diretamente, a seguradora paga uma parte dele”, disse. Dr. Peter Kongstvedt, membro sênior do corpo docente de política de saúde da George Mason University. “Isso dá a você uma pressão implacável de alta nos preços, porque se você vai ser pago, por que não receber um pouco mais?”

No início dos anos 2000, a legislação federal levou a uma grande reestruturação de como os planos de seguro compartilhavam os custos, com a Lei de Modernização do Medicare de 2003 estimulando um boom nos planos de seguro saúde de alta franquia.

Uma franquia é o valor que um segurado deve pagar antecipadamente antes que seu plano de seguro de saúde entre em vigor. A franquia média para um indivíduo em 2022 é de cerca de $ 1,760, que é o dobro do que era em 2006 quando ajustado pela inflação.

Cerca de 70% dos adultos de baixa renda disseram que não seriam capazes de pagar uma conta médica inesperada de $ 500. Quase um quarto das famílias com renda de pelo menos US$ 90,000 também disse que não seria capaz de pagar imediatamente.

“Realmente não é preciso um Prêmio Nobel de economia para perceber que, se a maioria das pessoas não pode pagar uma nota de US$ 500, e a franquia média em um plano de saúde que alguém recebe no trabalho está acima de US$ 1,500 agora, isso criará um problema”, disse Noam Levey, correspondente sênior da Kaiser Health News. “Você não pode entrar em uma sala de emergência ou hospital neste país e sair por menos de alguns milhares de dólares.”

Assista aos vídeo acima para saber mais sobre como a dívida médica se tornou tão comum no sistema de saúde dos EUA e o que podemos fazer para mudar isso.