Como Jilly Hendrix aproveitou o negócio de entretenimento para se tornar uma empreendedora e investidora

O caminho para o empreendedorismo não é linear. Jillian Levin, conhecida na internet como Jilly Hendrix, assumiu os papéis de comediante, DJ, criadora de memes virais e consultora de marca antes de investir em startups e se tornar uma fundadora. Transbordando de sarcasmo, equilibrado por um comportamento incomumente sensato, o agora fundador e CEO da empresa de destilados de baixo ABV BODY e investidor 8x, aproveitou uma década de conhecimento fundamental como um criador de conteúdo e tendências culturais.

Aos 21 anos, o nativo do sul da Califórnia Hendrix conseguiu um emprego na agência de talentos CAA, em Los Angeles, com o desejo de entrar no ramo do entretenimento. “Eu estava arquivando papéis em um armário”, diz Hendrix, “e logo eles perceberam que eu era tão bom em arquivar papéis que fui nomeado segundo assistente”. Com uma plataforma de lançamento de agência e visibilidade no negócio de entretenimento, Hendrix passou a aprender a ser DJ assistindo a vídeos do YouTube, tornando-se rapidamente uma celebridade DJ em Los Angeles e Nova York. “Por meio da agência e depois como DJ, aprendi em primeira mão sobre o lado comercial do entretenimento”, diz Hendrix, “Gostei muito de poder criar a vibração da festa como DJ”.

Atuando como DJ em clubes como animadora e promotora, Hendrix foi incorporada à rotação de influenciadores iniciais junto com suas amigas de infância de Laguna Beach da MTV, Lauren “Lo” Bosworth e Lauren Conrad. Fazendo conexões com marcas culturais emergentes e estabelecidas como DJ e influenciador, Hendrix foi rapidamente elevado ao papel de talento e consultor de marca trabalhando com marcas como Chandon, Sweetgreen, Bumble, Hinge, Outdoor Voices e muito mais. “Parece que tenho construído relacionamentos com formadores de opinião e marcas por toda a minha vida”, diz Hendrix.

Uma progressão aparentemente natural, a Hendrix fez parceria com startups emergentes direto ao consumidor que buscavam estratégias digitais e cultura única [meme] conteúdo para contar suas histórias. Aprendendo os meandros do ecossistema de startups tanto do ponto de vista financeiro quanto do fundador, Hendrix passou de receber cheques de marca de $ 100 para mais de $ 25,000 para projetos como consultor. “Alguns dos memes que fiz ajudaram a desenvolver marcas de startups e foi por meio desse trabalho que me tornei super conhecedor de startups em estágio inicial e como atingir consumidores online.”

Ter uma visão interna do ecossistema de startups como consultor levou Hendrix a começar a investir. “Eu deixei de ser criativo para entrar no reino dos negócios”, diz Hendrix, “eu já ajudava a aumentar as contas e queria passar para o próximo nível – o próximo nível é a fatia do bolo.” Depois de construir sua consultoria, Hendrix conseguiu se qualificar como investidor credenciado, o passo simples, mas crucial, necessário para investir em uma empresa. Hendrix fundou a Jilly Ventures e investiu em 8 empresas, incluindo Ghia, a marca cult clássica de aperitivos não alcoólicos, a marca de panelas estéticas do Instagram Great Jones e a Fanhouse, uma plataforma de criadores que compete com OnlyFans e Patreon. Com cheques a partir de $ 10,000, os investimentos de Hendrix ocupam estrategicamente um portfólio variado que abrange a indústria de alimentos e bebidas, a economia do criador e a saúde e o bem-estar das mulheres.

Em meio à pandemia, Hendrix viu uma oportunidade no mercado de bebidas de mais de US$ 100 bilhões para criar uma empresa de destilados com baixo teor alcoólico para iniciar a BODY. “Se não fosse BODY, seria um fundo”, diz Hendrix com um sorriso. Com tendências crescentes em alternativas ao álcool e produtos com baixo teor alcoólico atingindo o mainstream, o BODY foi lançado no final de 2022. A vodca premium é 10 vezes destilada e tem 25% menos álcool do que a vodca padrão de 80 graus - uma mistura desejável para os preocupados com a saúde e com baixo teor alcoólico -curioso.

Aproveitando um relacionamento forte de uma década e em menos de um ano, o Hendrix's BODY agora está disponível em mais de 50 locais em Nova York, incluindo o luxuoso hotel 5th Avenue Manhattan Aman, chefs Jeremiah Stone e estrela Michelin de Fabian von Hauske, Wildair, chef Ignacio Matos 'LODI bar e café aberto no Rockefeller Center, juntamente com Pebble Bar, Flower Shop e o American Bar em Greenwich Village. A empresa anunciou hoje uma parceria inédita com A Next Century Spirits, uma empresa de destilados habilitada para tecnologia com uma rede de distribuidores em todo o país, tornando a BODY um cliente oficial e parte do portfólio do Next Century Brand Group.

Até o momento, a BODY arrecadou mais de $ 1,000,000 em uma rodada pré-seed liderada pela Curate Capital com a participação de Cami Tellez, CEO da Parade, Lauren Bosworth, CEO e fundadora da Love Wellness, Sarah Levy do Y7 e outros e anunciará uma semente oficial rodada no início de 2023. “Adoro conectar pessoas e ajudar marcas e, se pudesse, faria isso com todas as marcas existentes”, diz Hendrix. “Todo mundo deveria ter sucesso – existem tantos produtos incríveis por aí agora. Há espaço para todos.”