Quão seguros são seus dados de manufatura aditiva digital?

A 3D Systems, com sede na Carolina do Sul, um dos maiores fabricantes de impressoras 3D do mundo, concordou na semana passada em pagar US$ 27 milhões para fazer um acordo com o Departamento de Comércio dos EUA por supostamente transmitir desenhos de projetos de eletrônicos militares e espaçonaves da NASA para o fabricante digital Quickparts, seu então -escritório da subsidiária na China para cotações de preços de fabricação.

Embora não haja evidências de que as plantas digitais do governo tenham sido acessadas por pessoas não autorizadas no caso da 3D Systems, o risco levanta preocupações. À medida que a fabricação se torna cada vez mais digital, conectada à nuvem e distribuída globalmente, quão vulnerável é uma cadeia de processo de fabricação totalmente digital a vírus, sabotagem ou falsificação?

“Na manufatura aditiva, e provavelmente na manufatura em geral, quanto mais digital ela se torna, mais oportunidades de má conduta acontecem dentro dos fluxos de trabalho e dos dados”, diz Bryan Crutchfield, vice-presidente e gerente geral para a América do Norte da Materialise, um software de manufatura aditiva. desenvolvedor e provedor de serviços de impressão 3D. “Dada a sua natureza digital, a manufatura distribuída e aditiva provavelmente é ainda mais suscetível a violações de segurança do que a manufatura convencional, porque tudo está acontecendo no segmento digital.”

E por tudo, Crutchfield significa não apenas projetos de peças ou plantas, mas também as configurações da impressora 3D (pode haver dezenas), a composição do material e outras etapas que uma empresa consideraria seu processo proprietário.

Por outro lado, na fabricação tradicional, grande parte da experiência e habilidade do processo necessárias está na cabeça do operador da máquina, em esquemas de papel, em receitas de materiais específicas da fábrica ou em outros processos exclusivos de instalações específicas.

Com a fabricação digital, a receita completa para fabricar uma peça pode ser compartilhada e armazenada. Embora isso possa apresentar novos riscos de segurança de dados, é uma enorme vantagem para a fabricação distribuída; onde arquivos digitais e instruções de fabricação são transmitidos diretamente para impressoras 3D mais próximas dos clientes e, muitas vezes, em fusos horários distantes.

Com a inovação na fabricação, surgem novos riscos

Esse modelo de produção descentralizado reduz os custos de transporte (e a pegada de carbono), permite tempos de produção mais rápidos, pois as mercadorias podem ser produzidas em vários locais simultaneamente, ajuda a mitigar interrupções na cadeia de suprimentos, fornece redundâncias de produção e abre as portas para mais personalização do produto, pois cada local de produção pode se especializar em uma variação do produto. É uma prática em ascensão, apesar das preocupações com a segurança dos dados.

“A fábrica do futuro não será um local único e central”, diz Fried Vancraen, CEO da Materialise. “Em vez disso, a fabricação futura, habilitada por tecnologias inteligentes como a impressão 3D, ocorrerá em vários locais de produção digital, distribuídos em todo o mundo, mais próximos dos clientes. Mas isso só será possível quando as empresas tiverem certeza de que seus dados de design e produção permanecem seguros.”

Particularmente na impressão 3D, que teve um aumento na adoção desde a pandemia e a turbulência da cadeia de suprimentos induzida geopoliticamente, o potencial da fabricação distribuída para aumentar a eficiência e reduzir os custos fez com que as empresas reavaliassem seus processos estabelecidos e investissem em novas tecnologias.

Em vez de contratar uma fábrica, um campo crescente de fabricantes sob demanda, como Xometry, Carpenter Additive e Quickparts, estão lançando as virtudes da fabricação distribuída.

De fato, a Quickparts anunciou em janeiro que está adotando a CO-AM plataforma, lançada no ano passado pela Materialise. Ele integra uma variedade de produtos de software de manufatura aditiva — abrangendo todas as etapas do processo, desde o projeto inicial até o produto final — em uma solução em nuvem que também inclui um conjunto de recursos de segurança.

“A adoção do CO-AM nas operações de fabricação da Quickparts nos permitirá agilizar nossas instalações de produção global distribuída e modernizar nossas capacidades”, disse o CEO da Quickparts, Ziad Abou, em um comunicado. A plataforma também oferece ao Quickparts novos recursos de segurança, como criptografia de dados de ponta a ponta e gerenciamento de direitos digitais, que podem, por exemplo, permitir que uma parte de um arquivo digital seja impressa apenas um número especificado de vezes em um determinado local .

Crutchfield, da Materialize, diz que mais empresas que adotam a manufatura aditiva têm a segurança dos dados como prioridade. “Agora, mesmo para nosso software básico que está no mercado há 30 anos, recebemos extensos questionários de segurança de nossos clientes perguntando se estamos em conformidade com vários padrões de segurança e qual é o nosso nível de segurança. E é exatamente por isso que desenvolvemos nossa plataforma CO-AM.”

Mitigante o risco digital

É difícil avaliar se as empresas estão mais preocupadas com a segurança de dados porque estão migrando para a fabricação digital ou porque hackers e ameaças cibernéticas são mais prevalentes hoje em dia.

Greg Hayes, vice-presidente sênior de tecnologia aplicada da EOS North America, uma grande fabricante de impressoras 3D e empresa de consultoria em manufatura aditiva, diz que as ameaças à segurança digital não são únicas ou especiais quando se trata de manufatura aditiva.

“A manufatura aditiva é uma tecnologia emergente, mas não está revelando um novo risco maciço quando se trata de segurança que ainda não existe. Você só precisa pegar essa nova ferramenta – uma máquina de manufatura aditiva – e incorporá-la ao ambiente de manufatura seguro que sua organização, esperamos, já concluiu”, diz ele.

Embora a fabricação aditiva não traga inerentemente nenhum risco extremo, diz Hayes, pode ser a primeira vez que um fabricante se depara com processos digitais e estabelece sistemas de TI seguros.

“Trabalhamos o tempo todo com empresas que possuem uma linha de fabricação tradicional, onde os planos ainda estão no papel e os dados são armazenados em um disco rígido local”, diz Hayes. “A implementação do aditivo permite que a empresa dê um salto à frente na curva da tecnologia e, de repente, ela possa ter sistemas conectados digitalmente e redes em nuvem.”

Proteger essas redes depende de organizações individuais, observa Hayes. “A segurança de qualquer dado dentro dessa máquina EOS é tão segura ou tão vulnerável quanto a segurança geral de TI dessa organização.”

Internamente na EOS, a segurança é rigorosa. A empresa lançou uma rede global de fabricação por contrato para produção de peças impressas em 3D em 2022 com medidas de segurança robustas em vigor. A EOS tem um número crescente de clientes em contratos de defesa e outros setores onde são necessários protocolos de segurança específicos, diz Hayes. “É absolutamente algo que a EOS leva muito a sério e trabalhamos constantemente para garantir que estamos fazendo o que precisamos fazer.”

Por exemplo, ao trabalhar com agências governamentais dos EUA, a EOS segue o ITAR, o International Traffic in Arms Regulations, para proteger informações e tecnologias confidenciais relacionadas à defesa. Como uma organização compatível com ITAR, a EOS limita o acesso aos dados ao pessoal autorizado, mesmo ao fazer manutenção em impressoras 3D em instalações governamentais ou militares.

Na verdade, os militares dos EUA estão avançando em sua própria estratégia para fabricar, testar e implantar com segurança peças de reposição críticas para aeronaves e outros armamentos em locais operacionais avançados e bases em todo o mundo usando impressão 3D.

Transmitir arquivos de peças diretamente para impressoras 3D conectadas à nuvem em qualquer lugar é um elemento de prontidão essencial que a manufatura aditiva oferece aos militares. Manter esses arquivos fora do alcance do inimigo é um desafio que a Força Aérea dos EUA espera resolver com a criptografia de dados blockchain.

No mês passado, a Força Aérea concedeu um contrato de US$ 30 milhões ao inovador de blockchain SIMBA Chain para desenvolver um programa seguro de gerenciamento da cadeia de suprimentos.

À medida que a fabricação, a prototipagem e a produção de peças sobressalentes se tornam mais digitais, as empresas têm a tarefa de estabelecer novos protocolos de segurança. O software novo e existente pode ajudar a remover o obstáculo de segurança, liberando o potencial da fabricação digital distribuída.