Como a empresa de roupas ucraniana Katimo reabriu durante a guerra

Katimo é uma empresa de vestuário totalmente ucraniana centrada em Kiev, com instalações nas cidades de Kharkiv, Chernihiv, Poltava e Zhytomyr. Depois de Invasão russa em 24 de fevereiro de 2022, as instalações de produção nos territórios ocupados tiveram que fechar temporariamente. No entanto, uma vez que as regiões de Kiev e Chernihiv foram liberadas e certas operações foram realocadas para áreas mais seguras no oeste da Ucrânia, Katimo reabriu. A produção da nova linha pró-ucraniana da marca começou em 1º de março.

“A moda é a voz do tempo. Esta coleção é a minha maneira de contar ao mundo sobre a Ucrânia e mostrar o quão forte e livre nosso país é”, diz a cofundadora Katya Tymoshenko. “Os problemas bateram à nossa porta, mas encontramos força na fraqueza, nosso medo se tornou coragem e nosso desespero se tornou unidade. Nossa missão é importante e afirmativa da vida. Queremos que as mulheres que usam Katimo mantenham o amor e a esperança vivos em seus corações. Queremos dar-lhes um senso de fé em um futuro brilhante. É por isso que hoje em Katimo, não importa o que aconteça, continuamos a fazer o que fazemos de melhor – criar roupas bonitas.”

Uma vez que a equipe majoritariamente feminina de costureiras, designers, gerentes de showroom e equipe de operações estava segura, os cofundadores da Katimo e a equipe de marido e mulher Katya Timoshenko e Vitaliy Panov tomaram a decisão de reiniciar as operações. Sua principal prioridade tem sido sustentar o negócio para pagar os salários dos funcionários e apoiar a economia ucraniana. Desde 1º de março de 2022, Katimo doou 100% das vendas do site de coleções anteriores e 20% de toda a sua receita para fundos de caridade que apoiam as Forças Armadas da Ucrânia e outras causas locais.

Depois de fundar a Katimo com o marido em 2015, Timoshenko conseguiu transformar a marca em uma amada por muitas mulheres na Ucrânia. Todas as coleções são cuidadosamente produzidas no coração de Kiev por uma equipe majoritariamente feminina.

“Com o início da guerra, a vida parou de repente”, diz Timoshenko. “Ainda assim, a coragem e a resiliência do povo ucraniano deram aos funcionários de Katimo a força para retomar as operações e continuar trabalhando por um futuro feliz para nosso país. Criada em condições de guerra – ao som de sirenes e sob a ameaça de ataques de mísseis – a nova coleção primavera/verão tornou-se um símbolo da pureza de nossa nação, inviolabilidade de espírito e vitória futura.”

Uma parte importante desta coleção é o simbolismo. Alguns acessórios são feitos em forma de flores de flocos de neve, representando a vitória do bem sobre o mal. Alguns produtos são decorados com alfinetes embelezados com pedras naturais, porque tradicionalmente os ucranianos acreditam que dão sorte e proteção contra os maus espíritos.

“O aspecto mais importante do nosso trabalho é a rejeição categórica até mesmo do pensamento de um possível colapso do estado independente da Ucrânia”, explica Timoshenko. “O ataque da Rússia ao nosso país é um estímulo para agir. Não devemos quebrar a cara do mal. A guerra não tem o direito de tirar a vida de uma pessoa, sua família, seu lar e a oportunidade de ser feliz. Devemos continuar a viver nossas melhores vidas.”

Para outros empresários que enfrentam uma guerra ou um desastre ambiental em sua terra natal, Timoshenko oferece esse conselho. “Só nos fortalecemos superando as dificuldades e o medo. Qualquer crise deve ser encarada como um trampolim para atingir alturas ainda maiores. Desde o primeiro dia de Katimo, encontramos vários obstáculos ao longo do caminho. Contornamos alguns deles, e alguns enfrentamos de frente. Não tenha medo de cair.”

Sobre como os americanos podem apoiar melhor os ucranianos agora, Timoshenko diz: “Queremos que o mundo inteiro perceba que esta guerra não é apenas nossa – é uma guerra do mundo inteiro. Neste momento, uma nova história está sendo escrita, os valores estão sendo transformados e uma nova abordagem para a ordem mundial está sendo formada. A Ucrânia está na vanguarda da batalha por uma vida melhor para muitos países. Portanto, pedimos a todos que ajudem a Ucrânia a completar esta missão. Fale sobre isso em suas páginas de mídia social. Organizar e participar de comícios em apoio à Ucrânia. Doe dinheiro para fundos de caridade ucranianos. Todos devemos unir nossos esforços para vencer esta guerra e ter um futuro melhor. Não apenas para a Ucrânia, mas para o mundo.”