Identificando marcos e momentos cruciais para o OKC Thunder na temporada 2022-23

A próxima temporada 2022-23 da NBA começará em menos de dois meses. Começará a terceira temporada da reconstrução oficial do Oklahoma City Thunder, já que a equipe perdeu os playoffs por dois anos consecutivos.

Oklahoma City passou a offseason contratando seus jogadores existentes a novos contratos, além de ser extremamente ativo na minuta. O trovão acabou selecionando quatro jogadores no Draft da NBA de 2022, que incluiu três escolhas de loteria.

A manchete da offseason da equipe foi adicionando Chet Holmgren para a lista com a escolha geral No. 2. Uma perspectiva potencialmente geracional, o jogador de 7 pés pode acabar sendo o melhor jogador de Oklahoma City em ambos os lados em algum momento.

Com isso em mente, o Thunder ainda está a algumas peças de ser um time de playoff legítimo. O núcleo está começando a se formar, mas eles projetam estar pelo menos mais uma ou duas temporadas longe de dar esse salto.

Haverá vários marcos ao longo da campanha 2022-23 que serão importantes para Oklahoma City. Existem alguns pontos importantes nos quais a equipe tomará decisões importantes e potencialmente fará um pivô.

19 de outubro: Noite de abertura

Oklahoma City começará sua temporada fora de casa contra o Minnesota Timberwolves. Esta será a estreia oficial da NBA para Holmgren e os outros três novatos na lista.

Esta pode ser uma estreia desafiadora para Holmgren, já que Minnesota tem talvez a melhor quadra de ataque de toda a NBA. Com dois centros físicos em Rudy Gobert e Karl-Anthony Towns, o estreante terá as mãos ocupadas.

Holmgren irá provar que ele é uma perspectiva geracional desde o primeiro dia, ou levará algum tempo para se tornar o rosto da franquia em OKC?

1º de novembro: início da temporada da G League

A G League é de extrema importância para Oklahoma City, especialmente considerando todas as jovens perspectivas do elenco. Na próxima temporada, vários jogadores saltarão entre o Blue e o Thunder para maximizar os minutos de desenvolvimento.

Isso permitirá que os jogadores que lutam para quebrar a rotação da NBA tenham tempo de quadra na G League. Como a equipe afiliada do Thunder está em Oklahoma City, esse sistema é fortemente apoiado.

Na temporada passada, alguns dos jovens tiveram um desempenho ruim no início da temporada, mas pareciam muito melhores ao retornar de um longo período na G League. Quando a temporada começar para o Blue, espere que caras como Ousmane Dieng e Jaylin Williams passem mais tempo lá do que com o Thunder.

31 de dezembro: Tradição de Ano Novo

Pela 15ª temporada consecutiva, o Thunder jogará na véspera de Ano Novo. Nesta temporada, será um confronto em casa contra o Philadelphia 76ers. Este será um teste fantástico para Holmgren, que enfrentará um dos pivôs mais dominantes da NBA em Joel Embiid.

Oklahoma City terá disputado 35 jogos nesta competição com o Philadelphia, o que significa que a metade da temporada estará no horizonte. Esse é um tamanho de amostra grande o suficiente para realmente saber que tipo de equipe o Thunder será.

Eles já terão dez ou mais jogos abaixo de .500, ou o Thunder será melhor do que o anunciado? Independentemente disso, entrar no ano de 2023 pode ser um momento crucial.

Início de fevereiro: prazo de troca da NBA

Quando se trata de eventos cruciais na temporada, o prazo de troca é um dos maiores. Este será um ponto em que Oklahoma City terá que decidir ser comprador, vendedor ou apenas ficar parado.

Este também será o caso de outras franquias ao redor da liga. O prazo de troca adicionará equipes à corrida pela primeira escolha no Draft da NBA de 2023 ou mais equipes irão all-in para fazer o torneio play-in?

Após o prazo de troca, entraremos oficialmente na reta final da temporada. Este é um momento em que a exploração do elenco normalmente começa a acontecer em toda a liga.

17 a 19 de fevereiro: NBA All-Star Break

Shai Gilgeous-Alexander é um dos melhores jogadores de toda a liga que nunca fez uma aparição no NBA All-Star. Esta temporada pode ser sua primeira, mas o desempenho da equipe provavelmente influenciará em como isso se desenrola.

Se o Thunder estiver jogando melhor do que o esperado, Gilgeous-Alexander pode receber o aceno por liderar esse esforço. Se eles forem um dos piores times da liga, ele provavelmente perderá mais uma vez. A história nos diz que jogadores de times ruins precisam produzir estatísticas ridículas para chegar ao time de estrelas.

Após o intervalo, que acontecerá em Salt Lake City, o Thunder terá apenas 25 jogos restantes. Dependendo de onde a equipe está, as rotações podem começar a ficar interessantes nessa época.

9 de abril: Encerramento da Temporada Regular

Oklahoma City concluirá a temporada regular em 9 de abril em casa contra o Memphis Grizzlies. Após este jogo, saberemos o recorde final do Thunder e onde cairão suas chances de loteria.

Nos meses seguintes a este jogo, os playoffs começarão, mas também vários outros eventos importantes. O processo de pré-seleção começará a ser iniciado, à medida que o sorteio e a combinação do draft ocorrerem. Este será um momento importante para o Thunder, que esperará sorte na loteria e começará a tomar decisões sobre quais perspectivas eles querem trabalhar em particular.

Um novo CBA está no horizonte em 2023, o que significa que isso também será algo a ser monitorado nesse período. É improvável que o GM do Thunder, Sam Presti, faça qualquer movimento que altere a franquia antes de saber como o CBA pode afetar o futuro da equipe.