Joe Cornish discute a mudança para a televisão com a série de caça-fantasmas 'Lockwood & Co.' Na Netflix

Quando há algo estranho em seu bairro de Londres, os Caça-Fantasmas estão a um oceano de distância e não podem fazer muito a respeito. Você se sairia muito melhor nessa situação pegando o telefone e ligando para Anthony Lockwood e sua talentosa equipe de exterminadores de espíritos. Agora que penso nisso, “talentoso” pode ser um exagero, porque a nascente agência fundada pelo Sr. Lockwood é na verdade dirigida por adolescentes que ainda estão se firmando no competitivo negócio de fumigação paranormal.

Se você ainda não adivinhou, estou me referindo ao mundo dos Lockwood & Co., a nova série original da Netflix do criador Joe Cornish (escritor/diretor aclamado pela crítica de Ataque do Bloco e O garoto que queria ser rei).

Estreando no streamer amanhã, o show acontece em uma realidade alternativa onde os fantasmas se tornaram um incômodo tanto quanto ratos e outras pragas domésticas. Bem, não exatamente. Imagine se um roedor comum pudesse matar uma pessoa apenas por tocá-la, e você entenderia a natureza precária desse universo.

Essas aparições letais se recusam a deixar os vivos em paz, levando à criação de toda uma indústria cheia de agências - grandes e pequenas - encarregadas de lidar com o problema paranormal. Com os primeiros oito episódios saindo esta semana, conversei com o Sr. Cornish pelo Zoom para discutir o novo projeto, estrelado por Ruby Stokes (Lucy Carlyle), Cameron Chapman (Anthony Lockwood) e Ali Hadji-Heshmati (George Karim) como um trio de guerreiros inexperientes travando uma guerra contra almas rebeldes.

Só para começar, conte-me sobre as origens do show…?

Tomei conhecimento [dos livros] pela primeira vez logo depois que fiz Ataque do Bloco, quando havia apenas um romance chamado A Escadaria Gritante. Tentamos comprá-lo, mas foi comprado por um grande estúdio de Hollywood, que tentou desenvolvê-lo como um filme, mas o filme nunca foi feito. Dez anos depois, havia cinco romances e os direitos voltaram a estar disponíveis.

Coincidentemente, eu mesmo; Edgar Wright; nossa produtora Naira Par; e outra colega muito próxima nossa, Rachel Prior, formaram uma produtora chamada Complete Fiction Pictures. Estávamos procurando algo para fazer um programa de TV e pensamos que esses livros seriam absolutamente perfeitos. Então pegamos o telefone com Jonathan Stroud, o convencemos de que éramos os caras que levariam sua visão para a TV e fechamos o negócio. E aqui estamos agora, 3-5 anos depois e o show está prestes a terminar.

E os livros realmente falaram com você?

Eles são realmente brilhantemente concebidos. Uma das coisas que eu realmente gosto neles é como a premissa é simples. Acho muitas séries de TV de fantasia bastante complicadas e exaustivas em sua construção de mundo. Lockwood & Co. é muito direto. É um mundo atormentado por fantasmas, onde os jovens podem ver os fantasmas antes dos adultos. Portanto, essas grandes agências de caça fantasmas foram criadas por adultos que empregam crianças. Os fantasmas podem matá-lo se tocarem em você e podem ser repelidos com metal, sal e água. Isso é tudo que você precisa saber para entender Lockwood & Co. Você não precisa ter uma grande história de orcs e elfos, ou dragões e famílias reais - você acabou de cair nessa situação bastante simples, mas muito convincente, que coloca os jovens contra os velhos e os vivos contra os mortos.

Jonathan deu alguma opinião específica sobre a direção da adaptação?

Jonathan confiava muito em nós. Ele entende que livros e imagens em movimento são um meio diferente. Mas ele estava fortemente envolvido. Mostramos a ele todos os roteiros, ele veio para definir um monte e ficou emocionado ao ver todas as coisas que imaginou ganhando vida. Uma das coisas para as quais realmente o usamos foi consultar as mudanças que fizemos para verificar se ele concordava com elas. Mudanças de personagens que fizemos, mudanças de nomes. E também, se tivéssemos uma pergunta sobre construção de mundo, ele sempre responderia.

Uma das minhas obsessões, especialmente em um mundo onde as pessoas assistem TV em 4K, é que os detalhes da imagem sejam precisos. Quando alguém abre um jornal, [quero] que o texto da história que está lendo — mesmo que você o veja apenas por dois segundos — [esteja] correto. Porque as pessoas podem congelar o enquadramento dessas coisas e ler esses artigos. Eu faço isso e se o que eu leio é sem sentido, eu penso, 'Hmmm, essas pessoas realmente não prestaram atenção suficiente aos detalhes.' Muitas vezes, pedíamos a Jonathan que escrevesse a página do Manual Fittes ou o texto do artigo de jornal.

O que você diria que são algumas das maiores mudanças que você fez a partir do material de origem?

Há alguns lugares no livro onde Jonathan não entra em muitos detalhes. Por exemplo, nossa personagem principal, Lucy Carlyle, sua vida familiar e história de fundo são contadas de forma bastante breve no livro, e nós expandimos isso um pouco. Ela tem irmãs no livro. Em nosso programa, reduzimos esses relacionamentos de infância a sua melhor amiga Nori, que na verdade é mencionada no livro, mas expandimos seu personagem.

O personagem de George é bem diferente no livro. Ele é como um garoto loiro [nos romances] e o ator que encontramos para interpretá-lo, que simplesmente o encapsula de maneira brilhante, é britânico-iraniano. Então capitalizamos um pouco disso para tornar seu personagem ainda melhor, pensamos. E, novamente, Jonathan estava intimamente envolvido nisso. Ele nos ajudou a escolher um novo sobrenome para ele… Tudo o que fizemos teve a aprovação de Jonathan. Não fizemos muito e tudo o que fizemos é apenas para torná-lo um pouco mais contemporâneo e, com sorte, fazê-lo funcionar melhor na TV.

Confesso que ainda não li os livros, mas parece que você está adaptando os dois primeiros da série. Isso é correto dizer?

Sim, está certo. A primeira temporada são os dois primeiros livros. Há cinco livros na série, então há muito mais histórias por vir. Os livros ficam cada vez melhores e o mundo fica cada vez mais ameaçador e cada vez mais interessante. Os personagens fazem jornadas realmente brilhantes. Sim, então estes são os dois primeiros livros de cinco.

Eu quero falar sobre os títulos de abertura por um momento porque eles fazem um ótimo trabalho em explicar este mundo sem ter que depender de diálogos…

Algumas dessas séries de streaming chegam até você como uma pessoa nervosa em uma festa que conta a história de sua vida antes que você esteja pronto para isso. Considerando que as pessoas que eu gosto de conhecer nas festas apenas dizem algo interessante e divertido que atrai você. Então, queremos que seja assim; nós queríamos Lockwood & Co. para pegar você pela mão e levá-lo a esta situação onde esses dois jovens estão entrando em uma casa mal-assombrada, tentando descobrir um fantasma, tentando descobrir o motivo pelo qual essa pessoa morreu e tentando localizar a origem desse fantasma ( o objeto conectado a esse fantasma).

E então, seguindo-os, observando o que eles fazem, ouvindo o que eles dizem, você aprende quem eles são, começa a aprender um pouco sobre as metodologias de lidar com fantasmas e começa lentamente a aprender as regras do mundo. Então você chega a um ponto em que pensa: 'Ok, estou intrigado. Agora eu preciso saber alguns dos princípios básicos.'

Colocamos essa informação na sequência do título de abertura, em vez de colocá-la na boca dos personagens. Por isso, sugerimos que você assista aos títulos de abertura do primeiro episódio. Convenientemente, eles não podem ser ignorados no primeiro episódio e você pode ignorá-los nos episódios subsequentes. Então, usamos essa pequena ruga na metodologia Netflix.

Você vem do mundo dos longas-metragens. Quão grande foi a curva de aprendizado ao mudar para a televisão?

Não tem sido diferente. Nós realmente tratamos isso como se estivéssemos fazendo oito pequenos filmes. Não vi diferença na metodologia, nos valores de produção ou na abordagem que adotamos. Parecia exatamente o mesmo. A diferença para mim foi [assumir o papel de] produtor executivo e ser o showrunner de fato.

Portanto, trabalhar com outros diretores e, em seguida, estar na posição de ajudar a moldar seu material na música, no VFX, no som e na edição para ajudar a torná-los o melhor possível. Tem sido uma experiência muito interessante, não estar atrás da câmera, mas vir depois para colaborar com eles. É uma experiência interessante para alguém que é roteirista e diretor estar do outro lado da mesa. No futuro, isso significará que ficarei menos zangado quando os produtores sugerirem mudanças que tornem meu trabalho melhor.

Este show se encaixa completamente com o que você fez antes - essas aventuras Amblinescas onde os jovens enfrentam o extraordinário. O que sobre esses tipos de histórias é tão atraente para você?

O que eu gostava quando jovem, como frequentador de cinema e telespectador nos anos 70 e 80, quando eu estava crescendo, [foi] me ver nessas situações.

Se você vai aos filmes da Marvel ou da DC, você vê adultos enfeitados brincando de se fantasiar, o que é divertido. Mas para mim, é mais divertido quando me vejo. Eu tinha a mesma idade de Elliott em ET Então eu tinha a mesma idade de todos os Outsiders no [filme de 1983]. Então eu tive todos aqueles filmes de John Hughes. Então, cresci assistindo personagens da mesma idade que eu nessas situações aspiracionais e escapistas. Isso é o que eu gosto de fazer. No entanto, estou muito consciente de que fiz três coisas que envolvem jovens lutando contra criaturas fantásticas com espadas [ri]. Então talvez seja o suficiente agora.

Lockwood & Co. parece absolutamente fantástico. O que você queria alcançar com a estética geral em termos de como foi filmado?

Eu trabalhei com o DoP, que atirou Ataque do Bloco, Tom Townend. Ataque o bloco foi seu primeiro filme e, nesse ínterim, ele saiu e fez Você nunca esteve realmente aqui com Lynne Ramsay. Foi brilhante trabalhar com ele novamente. Ele tem um talento realmente único para fazer as coisas parecerem coloridas e papoulas e meio que deliciosas para os olhos, mas também atmosféricas e assustadoras. Ele é brilhante fotografando à noite, fazendo imagens muito legíveis e meio que fantasmagóricas à noite.

Estávamos tentando capturar uma atmosfera particular que nos lembrasse de nossa adolescência, uma era pré-digital onde havia luz de tungstênio e as pessoas não olhavam para seus celulares o tempo todo. Onde havia revistas impressas e mídia analógica e televisões quadradas e sem vidros duplos e tábuas rangentes. Esse tipo de mundo dos anos 70 e 80 antes de tudo se tornar tão rico e seguro. Acho que ele invocou isso e acho que ele é brilhante. Essa é a conquista dele, não minha.

Olhando para a produção como um todo, há alguma anedota divertida de bastidores que ficou na sua cabeça?

No seriado, os personagens moram nesta linda casa em ruínas [que tem] quatro andares, este grande escritório, uma sala de treinamento, uma sala de armas, uma biblioteca, uma sala de estar, uma enorme cozinha, quartos, um sótão. Eles moram lá sem pais, então é esse tipo de quartel-general fantasioso. Nós o construímos nos palcos do Ealing Studios.

Foi tão lindamente projetado e mobiliado por Marcus Rowland, o designer de produção, e sua equipe, que meio que se tornou a casa [dos atores]. Nós ocasionalmente os perdíamos na hora de filmar e os encontrávamos em seus respectivos quartos, dormindo em suas camas ou relaxando, ouvindo música. Então foi estranho como a casa se tornou um verdadeiro ponto de encontro para eles. Você tem que ter cuidado, porque às vezes você abriria uma porta e esperaria que houvesse uma escada, e haveria apenas uma queda de três andares. Então você não podia relaxar tanto naquela casa.

Lockwood & Co. estreia na Netflix amanhã - sexta-feira, 27 de janeiro.