Joel Embiid volta à corrida de MVP da NBA após a semana dominante

Por sua própria admissão, o pivô do Philadelphia 76ers, Joel Embiid, teve um início lento na temporada 2022-23 da NBA. Concedido, isso veio com uma ressalva, como o duas vezes vice-campeão do MVP observou no início deste mês.

“Tive um começo lento para meus padrões, embora um começo lento para mim ainda tenha uma média de 27 [pontos]”, disse Embiid após uma vitória sobre o Phoenix Suns em 7 de novembro. começar."

Esse começo lento agora é uma memória distante, já que Embiid levou sozinho o Sixers a três vitórias impressionantes consecutivas, enquanto forçava seu caminho de volta à corrida de MVP da NBA.

Embiid perdeu quatro dos primeiros 10 jogos do Sixers por causa de uma “recuperação de lesão no joelho direito” e uma gripe. Desde seu retorno, ele voltou a se parecer com o jogador que liderou a liga em gols na última temporada.

Com o astro James Harden fora dos gramados por causa de uma distensão no pé, Embiid se reafirmou como o ponto focal dos Sixers em ambas as extremidades da quadra. Ele marcou 42 pontos, o recorde da temporada, em 14 de 25 arremessos, 10 rebotes, seis assistências, duas roubadas de bola e dois bloqueios na vitória por 121 a 109 sobre o Atlanta Hawks no último sábado à noite, mas conseguiu um -up-se 24 horas depois.

No último domingo, a Embiid fez História da NBA quando ele marcou 59 pontos, o recorde de sua carreira, em 19 de 28 arremessos, com 11 rebotes, oito assistências e sete bloqueios na vitória por 105-98 sobre o Utah Jazz. ele se tornou o primeiro jogador nos últimos 50 anos terminar com pelo menos 50 pontos, 10 rebotes, cinco assistências e cinco bloqueios em um único jogo.

"Você poderia assistir basquete por 30 anos e não ver cinco performances bidirecionais tão dominantes quanto a obra-prima de 59 pontos e sete blocos de Embiid contra o Utah Jazz no domingo", ESPN's Zach Lowe escreveu sexta-feira.

Depois de merecidos quatro dias de folga, Embiid e os Sixers voltaram à ação contra Giannis Antetokounmpo e o Milwaukee Bucks na noite de sexta-feira. Não apenas Harden ainda estava fora dos gramados para aquele jogo, mas o atacante titular Tobias Harris ficou de fora com uma lesão no quadril, enquanto a estrela em ascensão Tyrese Maxey saiu pouco antes do intervalo após sofrer uma lesão no pé.

Apesar de perder três titulares durante todo o segundo tempo, o Sixers ainda conseguiu uma vitória por 110-102 sobre Milwaukee graças aos 32 pontos, 11 rebotes, oito assistências e três bloqueios de Embiid. Esse desempenho o ajudou a fazer ainda mais história na NBA.

Fazer isso contra qualquer time seria impressionante. Fazendo isso contra Antetokounmpo, que está sempre na disputa para MVP e Jogador Defensivo do Ano, junto com Brook Lopez, que está ganhando alguns zumbido DPOY no início da temporada, é de outro mundo.

Depois que Milwaukee subiu 97-94 quase na metade do quarto período, Embiid marcou ou ajudou em todas as cestas restantes do Sixers. Ele marcou seis dos oito pontos finais do Sixers, ajudando-os a abrir uma estreita vantagem de três pontos e cruzar para sua melhor vitória da temporada.

Embiid é agora +1200 para ganhar MVP nesta temporada, de acordo com Apostas Esportivas FanDuel, atrás apenas de Antetokounmpo (+260), do armador do Dallas Mavericks, Luka Doncic (+260), do atacante do Boston Celtics, Jayson Tatum (+650) e do armador do Golden State Warriors, Stephen Curry (+1000). Com Harden não esperado de volta por mais duas semanas e a disponibilidade de curto prazo de Maxey muito em questão, Embiid pode ser forçado a continuar carregando uma enorme carga bidirecional avançando.

Felizmente, depois de um período difícil no início da temporada, o cronograma dos Sixers está prestes a ser muito mais administrável nas próximas duas semanas. Cada um de seus próximos cinco oponentes atualmente tem um recorde de derrotas, e sua viagem de três jogos em torno do Dia de Ação de Graças vem contra o 4-13 Charlotte Hornets - que pode ser sem guarda estrela LaMelo Ball- e o Orlando Magic duas vezes.

Os Sixers não deveriam querer colocar muita quilometragem nos pneus da Embiid em novembro, mas eles podem não ter escolha até o retorno de Harden e/ou Maxey. Ele deixou claro que também está pronto para o desafio.

"Uma das coisas comigo, conforme aprendi sobre meu corpo, é que não há melhor maneira de ser eu mesmo e voltar a ser eu mesmo do que apenas jogando basquete", disse ele após sua noite de carreira contra o Utah no domingo. “Eu só preciso estar jogando todas as noites.”

Entre os seus fascite plantar na offseason e sua recente luta contra a gripe, é completamente compreensível que Embiid tenha começado devagar este ano (relativamente falando). Mas com ele de volta em sua forma de MVP, ele está resolvendo muitos dos problemas dos Sixers e aumentando suas chances de levar para casa algum hardware individual este ano.

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