Principais eventos no caminho para o perdão de empréstimos estudantis

Para os milhões de americanos com dívidas estudantis que estavam esperando para ouvir como o governo Biden agiria – se é que agiria – no perdão de empréstimos estudantis, os últimos meses pareceram anos.

O presidente Joe Biden finalmente tomou sua decisão, anunciando na quarta-feira que ele cancelará $ 10,000 por mutuário. Biden também cancelará até US$ 20,000 para beneficiários de Pell Grants.

O alívio será limitado aos americanos que ganham menos de US$ 125,000 por ano, ou US$ 250,000 para casais ou chefes de família. O alívio também é limitado ao valor da dívida elegível pendente do mutuário, por a Secretaria de Educação.

Cerca de 9 milhões de mutuários podem ter seus saldos totalmente compensados ​​pelo plano de Biden, de acordo com o especialista em ensino superior Mark Kantrowitz.

Se diminuirmos o zoom, os últimos meses são apenas um pontinho no que tem sido um esforço de mais de uma década para cancelar a dívida educacional.

Foi assim que chegamos aqui.

Em setembro 2011, o Ocupar Wall Street movimento começou. O protesto contra a desigualdade de renda, os ricos e suas instituições financeiras, liderados por ativistas “representando 99% dos americanos”, logo levou à campanha Occupy Student Debt Campaign, que dirigiu sua ira contra os custos de ensino disparados do país e o sistema de ensino superior alimentado por dívidas. .

“Dada a sua demografia mais jovem, para muitos dos participantes e apoiadores do movimento, o ônus do pagamento de empréstimos estudantis foi provavelmente sua experiência financeira mais direta com a economia política a que se opunham tão veementemente”, disse Barmak Nassirian, vice-presidente de política de ensino superior da Veterans. Education Success, um grupo de defesa.

Quando a dívida estudantil ultrapassou US $ 1 trilhão em abril de 2012, o Coletivo da Dívida, sindicato dos devedores, pediu a abolição de todas as dívidas estudantis, além da implantação da faculdade gratuita.

“Fazer com que as pessoas tenham acesso à educação em condições que não exijam que elas hipotecam seus futuros é bom para todos nós”, disse Astra Taylor, cofundadora do Debt Collective, um sindicato para devedores e participante do Occupy movimento.

Na época do movimento, o governo federal já havia implementado oportunidades de perdão para grupos específicos, incluindo os de 2007 Empréstimo de serviço público Perdão. Esse programa permite que aqueles que trabalharam para o governo e certas organizações sem fins lucrativos tenham suas dívidas liquidadas após uma década de pagamentos qualificados.

Mas os protestos marcaram o primeiro grande impulso para um alívio mais amplo.

Em 2015, alunos de Faculdades Coríntias, a certa altura a maior rede de escolas com fins lucrativos dos EUA, continuou primeira greve de dívida estudantil do país.

Um Departamento de Educação dos EUA investigação nas escolas descobriu que a empresa falsificou suas taxas de colocação de empregos públicos e deturpou informações para alunos potenciais e matriculados.

Os apelos para abolir todas as dívidas estudantis ressurgiram em meio a uma infinidade de desafios legais representando vítimas de faculdades predatórias com fins lucrativos, disse Taylor. Campanha da Dívida Coletiva cancelar a dívida dos estudantes coríntios recebeu endossos dos procuradores gerais, ao mesmo tempo em que chamou a atenção e o apoio da senadora Elizabeth Warren, D-Mass., e da candidata presidencial democrata em 2016, Hillary Clinton.

Toda a dívida estudantil coríntia acabou cancelado em junho.

“Nós não estaríamos falando sobre o cancelamento da dívida estudantil se não fosse pela organização dos estudantes de faculdades predatórias com fins lucrativos”, disse Taylor. “Trabalhamos muito para deixar claro que não se trata apenas de algumas maçãs podres. Fizemos isso sobre o Departamento de Educação e toda a forma como estávamos financiando a educação neste país.”

Nassirian da Veterans Education Success concordou que os problemas no sistema de ensino superior, ou seja, a escalada de preços e a diminuição da qualidade, vão muito além do setor com fins lucrativos.

Em cerca de metade das faculdades dos Estados Unidos, a maioria dos alunos não ganha mais do que os graduados do ensino médio, de acordo com uma análise pelo think tank de centro-esquerda Third Way, que mediu os resultados de ganhos seis anos após a matrícula na faculdade.

Mesmo depois de uma década, a maioria dos alunos em quase um terço das escolas não atingiu esse padrão.

“Embalar pessoas com dívidas que as escolas sabiam ou deveriam saber que não seriam reembolsáveis ​​começou a parecer predatório, independentemente de onde os empréstimos foram feitos”, disse Nassirian.

Problemas de reembolso para os mutuários de empréstimos estudantis federais, sem surpresa, são comuns. Apenas cerca de metade dos mutuários estavam em pagamento em 2019, de acordo com uma estimativa da Kantrowitz. Um quarto – ou mais de 10 milhões de pessoas – estava inadimplente ou inadimplente, e o restante solicitou alívio temporário para mutuários em dificuldades, incluindo adiamentos ou tolerâncias.

Esses números sombrios levaram a comparações com a crise das hipotecas de 2008. 

No período que antecedeu as eleições presidenciais de 2020, os candidatos democratas começaram pela primeira vez a propor vários planos que pediam a ampla abolição da dívida estudantil.

Plano de Warren pediu que o Secretário de Educação dos EUA cancelasse imediatamente até US$ 50,000 de dívidas para 95% de todos os mutuários, além de controlar o setor universitário com fins lucrativos.

“O experimento de nosso país com educação financiada por dívidas deu terrivelmente errado: em vez de avançar, milhões de tomadores de empréstimos estudantis mal estão pisando na água”, Warren dito naquele mês.

Senador Bernie Sanders, I-Vt., querido para tornar as faculdades públicas de dois e quatro anos isentas de mensalidades e dívidas, e para apagar todas as dívidas estudantis federais pendentes.

“O que você tem então é que o cancelamento da dívida de repente está no centro do debate presidencial, e acho que isso foi obviamente crítico, porque o que fez foi forçar a mão de Biden”, disse Taylor. 

Biden finalmente saiu em apoio ao perdão de até US$ 10,000 para a maioria dos mutuários. 

Taylor chamou o anúncio do presidente na quarta-feira de "agridoce".

“Por um lado, esta é uma vitória histórica para o nosso movimento”, disse ela. “Isso nunca aconteceu antes na história e fornece mais uma prova de que os devedores têm poder quando nos reunimos.”

Ao mesmo tempo, ela disse, limitando o cancelamento a US$ 20,000. ainda deixaria milhões de mutuários com saldos incontroláveis.

“É por isso que pretendemos continuar lutando até que todas as dívidas estudantis sejam canceladas e a faculdade seja gratuita”, disse Taylor.