McDonald's e Yum, dono da Taco Bell, governam em meio à alta inflação

As cadeias de fast-food parecem ser as grandes vencedoras no quarto trimestre - e além - enquanto os restaurantes fast-casual e casual-dining lutam para atrair clientes.

Muitas empresas de restaurantes de capital aberto ainda não divulgaram seus últimos resultados trimestrais, mas para aquelas que o fizeram, um padrão está surgindo. Clientes cansados ​​da inflação reduziram seus gastos com restaurantes durante a temporada de festas, assim como gastaram menos do que o esperado em varejistas. Cadeias de fast-food inteligentes atraíram esses consumidores com menus de valor e promoções atraentes, atraindo clientes em todo o espectro de renda.

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Geralmente, o setor de fast-food se sai melhor do que o resto da indústria em tempos de incerteza econômica e recessão.

Tire McDonalds, por exemplo. O gigante do fast-food disse Vendas nas mesmas lojas nos EUA subiu 10.3%, ajudado em parte pelos consumidores de baixa renda que retornam com mais frequência do que nos dois trimestres anteriores. Os executivos também creditaram o sucesso de sua promoção Adult Happy Meal e o retorno anual do McRib por seu forte crescimento de vendas. Seu tráfego nos Estados Unidos aumentou pelo segundo trimestre consecutivo, contrariando a tendência do setor.

Da mesma forma, rival Marcas de Yum relatou sólida demanda dos EUA. Casa do Taco Bell vendas mesmas lojas subiu 11%, impulsionado pelo aumento dos pedidos de café da manhã, o retorno da Pizza Mexicana e suas refeições de valor. As vendas nas mesmas lojas da Pizza Hut nos Estados Unidos cresceram 4%, enquanto as da KFC subiram 1% ao enfrentar comparações difíceis no ano anterior.

Mais ganhos de fast-food estão no convés nas próximas semanas. Proprietário do Burguer King Restaurante Marcas Internacionais está programada para anunciar seus resultados do quarto trimestre na terça-feira, enquanto a Domino's Pizza divulgará seus resultados em 23 de fevereiro.

Em contraste com os fortes resultados do McDonald's e do Yum's, Chipotle Mexican Grill na terça-feira relatou ganhos trimestrais e receita que ficou aquém das estimativas de Wall Street pela primeira vez em mais de cinco anos. O CEO Brian Niccol sustentou que os aumentos de preço da cadeia de burritos não levaram a uma “resistência significativa” dos clientes.

Em vez disso, os executivos da Chipotle apresentaram uma longa lista de razões pelas quais seu desempenho decepcionou: mau tempo, o lançamento de baixo desempenho do Garlic Guajillo Steak, comparações difíceis com o lançamento do peito do ano anterior e sazonalidade.

“À medida que nos aproximamos dos feriados, simplesmente não vimos aquele pop, aquele ímpeto, que normalmente vemos … francamente, começamos o trimestre com folga e terminamos o trimestre com folga”, disse o diretor financeiro da Chipotle, Jack Hartung, no teleconferência da empresa, comparando a queda em dezembro com as vendas varejistas mais fracas na época.

Chipotle disse que o tráfego ficou positivo em janeiro. No entanto, a rede está enfrentando comparações fáceis com o ano anterior, quando os surtos da Omicron forçaram a Chipotle e outras redes a fechar mais cedo ou fechar temporariamente os locais. E a analista do Bank of America, Sara Senatore, observou em uma nota de pesquisa na quarta-feira que o clima excepcionalmente quente de janeiro tem apoiado a demanda para o setor em geral.

Cadeias rivais de fast-casual ainda não divulgaram seus resultados do quarto trimestre. Shake Shack deve divulgar seus resultados em 16 de fevereiro. No entanto, no início de janeiro, anunciou um crescimento preliminar das vendas nas mesmas lojas que ficou aquém das estimativas de Wall Street. Sweetgreen está programado para relatar seus resultados em 23 de fevereiro, enquanto Portillo's está marcada para 2 de março.

As lutas dos restaurantes casuais são um sinal ainda pior para o segmento de restaurantes casuais.

Por mais de uma década, restaurantes casuais lutaram para atrair clientes, já que Chipotle, Sweetgreen e Shake Shack roubaram seus clientes. Assim, empresas como Red Lobster e Applebee's passaram a oferecer grandes descontos ou gastar muito dinheiro em publicidade.

A alta da inflação agravou o problema, principalmente para empresas de restaurantes como Brinker Internacional, que está tentando transformar o Chili's Grill and Bar.

No início do mês, Brinker informou que o tráfego do Chili caiu 7.6% no trimestre encerrado em 28 de dezembro. O CEO da Brinker, Kevin Hochman, ex-chefe de negócios da KFC nos Estados Unidos, disse a analistas na teleconferência da empresa que o declínio era esperado, pois tenta se livrar de transações menos lucrativas. A Chili's aumentou seus preços e reduziu os cupons como parte da estratégia.

Espera-se que mais restaurantes de serviço completo relatem seus resultados ainda este mês. Proprietário da Outback Steakhouse Marcas Bloomin ' está programado para fazer seu anúncio em 16 de fevereiro.