Cinemas são criativos com concessões

Os cinemas têm lutado para preencher os assentos durante a pandemia de covid, mas alguns estão enfrentando outro problema - o que fazer com seus menus.

Em muitos cinemas, pipoca e refrigerante aparecem ao lado de pães achatados, lagosta grelhada com queijo e coquetéis elaborados. Mas com muitas dívidas e escassez de vencedores de bilheteria, cadeias de teatro de todos os tamanhos foram forçadas a mudar os cardápios e lançar iniciativas criativas de alimentação para aumentar a receita.

“O consumidor americano agora está realmente exigindo mais do que apenas uma pipoca e uma bebida ou nachos ou doces”, disse Rolando Rodriguez, presidente da Associação Nacional de Proprietários de Teatro e consultor sênior da Teatros Marcus. “Eles estão realmente procurando por experiências que estão tendo para as refeições associadas a assistir aos filmes. A expansão … em alimentos e bebidas é absolutamente obrigatória.”

Desde 2019, antes da pandemia, o número de telas norte-americanas caiu em mais de 3,000, segundo a Comscore. A empresa de pesquisa de mercado Mintel disse apenas 54% das pessoas esteve em um teatro entre abril e outubro de 2022.

Mike Gallinari, analista sênior de viagens e lazer da Mintel, disse que as pessoas estão mais inclinadas a esperar para ver um filme, dando aos serviços de streaming uma vantagem nos cinemas. Isso forçou alguns teatros a melhorar seu jogo de comida.

“São coisas como concessões e como isso se encaixa em uma experiência mais ampla de cinema que realmente são coisas nas quais os cinemas precisam se concentrar e martelar”, disse Gallinari. “Essa não é apenas a parte da experiência que eles podem controlar, mas também a receita que eles podem controlar, já que as bilheterias [apresentações] do cinema variam de acordo com o filme.”

Os cinemas lutaram para manter suas portas abertas durante a pandemia. cineworld, que opera Regal Cinemas, entrou com pedido de falência, Capítulo 11 proteção em setembro, reportando US$ 8.9 bilhões em dívida líquida. A Regal Cinemas rejeitará os arrendamentos de 39 cinemas a partir de 15 de fevereiro.

AMC Entretenimento, a maior rede de cinemas do mundo, saiu seu terceiro trimestre de mais de US $ 5.3 bilhões em débito. As ações da AMC caíram cerca de 50% nos últimos 12 meses. Na segunda-feira, a empresa anunciou que alterar preços de ingressos dependendo da localização do assento.

AMC, que opera dezenas de cinemas AMC Dine-In, é improvável que torne o fluxo de caixa livre positivo até 2024, disse Eric Wold, analista da B. Riley Securities.

A falta de conteúdo é o maior problema dos cinemas, acrescentou. Em comparação com 2019, houve 50% menos filmes lançados nos cinemas no ano passado, disse Wold. As vendas de bilheteria foram caiu mais de 30%. Ele previu que a indústria não retornará aos números de lançamento de filmes pré-pandêmicos até 2025 devido a atrasos e atrasos na produção.

Para ter certeza, porém, os estúdios têm sido mais específicos sobre quais filmes são exibidos nos cinemas, favorecendo lançamentos no estilo blockbuster. “Avatar: O Caminho da Água”, lançado em dezembro, e “Homem-Aranha: No Way Home”, lançado no final de 2021, estão entre os 10 filmes de maior bilheteria de todos os tempos.

“Um restaurante pode abrir se conseguir colocar as mãos na comida e nos chefs. Um parque temático pode abrir se tiver eletricidade e pessoas para administrar os brinquedos. Mas se não houver filmes sendo lançados, uma sala de cinema não pode abrir e exibir o que quiser”, disse Wold.

Enquanto lutava com um público menor, o Marcus Theatres reduziu os menus em seus conceitos Zaffiro's, Reel Sizzle e Take Five Lounge, bem como em seus locais Movie Tavern. Agora, os menus estão de volta ao que eram antes da pandemia, à medida que os gastos do consumidor aumentam.

“Há uma cozinha na casa de todos, mas as pessoas ainda saem para comer”, disse o CEO da Marcus, Greg Marcus.

“No final das contas, os humanos querem estar uns com os outros”, disse ele. “Eles querem sair. Eles não querem ficar em casa e não querem sentar no sofá.”

A receita da venda de ingressos é cerca de um terço maior do que as vendas de concessões, de acordo com Wold. Mas os teatros geram muito mais lucratividade com as concessões do que com a venda de ingressos.

Cerca de metade do dinheiro da venda de ingressos vai para os estúdios, enquanto os cinemas mantêm todas as margens de concessão, que normalmente chegam a mais de 80%, disse Wold. Marcus Theatres obtém 44% de sua receita total de concessões, em comparação com 39% em Cinemark Teatros e 36% na AMC.

“Não importa quão bom seja um pão achatado ou quão incrível seja um coquetel que um cinema possa fazer, se o filme for ruim, ninguém irá ao cinema”, disse Wold. “Se você pode criar uma comida melhor enquanto alguém já está lá e dar a eles um motivo adicional para que eles queiram ir ao cinema para ver um filme … isso definitivamente é um atrativo e pode ser uma fonte de receita adicional.”

De acordo com dados da empresa de pesquisa EntTelligence, a pipoca média média nos cinemas nacionais é de US$ 8.14, enquanto uma bebida média sai por US$ 6.20. Wold disse que esses itens normalmente têm margens de 90%.

Para itens mais sofisticados, as margens são significativamente menores, o que significa que os cinemas não podem acabar com os clássicos, mas sim buscar receitas incrementais de sanduíches ou entradas.

“Durante a pandemia, você viu as concessões médias por cliente aumentarem dramaticamente”, disse Wold. “Essa é uma combinação de obter mais de cada cliente aumentando o tamanho da cesta do que eles pedem no balcão, mas também levando mais pessoas ao balcão que, de outra forma, teriam pulado.”

Antes dos resultados do quarto trimestre, Wold disse que os cinemas não viram pressão sobre os gastos com concessões ao consumidor, apesar dos aumentos nas taxas. As concessões têm sido um “segmento bastante resiliente à recessão”, disse ele.

Os cinemas com cardápios maiores, no entanto, enfrentam problemas semelhantes aos dos restaurantes, de acordo com Gallinari, da Mintel, com alguns aumentos de preços em resposta ao aumento dos preços dos ovos e da carne. Alguns estão adotando alimentos e itens de panificação mais saudáveis, além de fazer parcerias com empresas locais.

“Com os cinemas e concessões já tendo a reputação de serem superfaturados, estar sujeito às vontades do mercado dessa forma pode realmente funcionar contra o favor do cinema”, disse Gallinari.

Wold disse que os cinemas usaram a pandemia para simplificar as vendas de concessões em meio à escassez de mão de obra. Antes da pandemia, alguns cinemas adotaram um modelo de jantar no qual os servidores traziam comida de uma cozinha central para os auditórios, embora muitos tenham mudado para aplicativos de coleta e assentos reservados.

Marcus Theatres lançou recentemente um aplicativo de pedidos online que lida com mais eficiência com grandes quantidades de pedidos. Ele disse que o aplicativo tem sido mais eficaz para vender mais aos consumidores e reduzir as filas.

“Se você tirar um minuto ou dois, minuto e meio do processo [de pedidos] e multiplicar isso por 15 milhões de transações, esse é um número significativo se você descobrir como se estruturar do ponto de vista do trabalho para passar da tomada de pedidos apenas para o atendimento do pedido”, disse Marcus.

Com alguns cardápios excedendo 50 itens, os cinemas têm sido mais metódicos quanto à equipe e preparação de alimentos para noites mais lentas e pesadas, disse Wold.

Alguns cinemas, como o Studio Movie Grill, com sede em Dallas, prevêem o público com semanas de antecedência.

“Temos história suficiente com análise suficiente para dizer que sabemos, seja um filme de terror ou uma comédia romântica, como eles vão se comportar com base em previsões nacionais e em nossas locações específicas”, disse o CEO Ted Croft.

O Studio Movie Grill, que recebe pedidos nos lugares dos clientes, recentemente encurtou os menus para se concentrar em hambúrgueres, pizzas e bebidas alcoólicas, que a equipe pode executar rapidamente para acomodar às vezes mais de 1,000 lugares. Cerca de 25% da equipe geral de campo é composta por funcionários da cozinha, disse Croft.

Depois de trazer o horário de funcionamento de volta aos níveis pré-pandêmicos - e introduzir bebidas temáticas para filmes como "Pantera Negra: Wakanda Forever" - Croft disse que as médias de concessões por pessoa continuam aumentando.

“O fato de estarmos superando os principais indicadores de desempenho pré-pandêmicos nos dá muito mais confiança de que, se conseguirmos mais filmes, continuaremos a crescer”, disse Croft.

Rich Daughtridge, presidente e CEO da Warehouse Cinemas, com sede em Maryland, notou uma tendência semelhante. Ele disse que cerca de dois terços da equipe nas locações do teatro estão na cozinha ou atrás das concessões, preparando queijos gourmet grelhados, cachorros-quentes com queijo de cerveja caseiro e clássicos como nachos e uma mistura sazonal de pipoca.

Daughtridge disse que o menu fica longe de itens mais perecíveis e de menor margem, como bife ou frutos do mar.

Há uma seleção de coquetéis artesanais e 32 cervejas artesanais e sidras em sua parede de cerveja self-service. Este mês, o teatro oferecerá um coquetel temático para o filme “Winnie the Pooh: Blood and Honey”.

“Hollywood cria grandes histórias, e é nosso trabalho garantir que nossos produtos, o som, a imagem, o assento, todas essas coisas juntas sejam algo que eles desejam como um evento de tela grande”, disse Daughtridge, que também é presidente da a Aliança do Cinema Independente.

A Cinépolis, uma rede de teatros mexicanos com 25 locais nos Estados Unidos, atualiza seu cardápio duas vezes por ano e serve tacos de lagosta e pizza de cogumelos trufados, entre outros petiscos não tradicionais do teatro.

Para uma exibição avançada da sangrenta sátira culinária “The Menu”, a Cinépolis lançou sua iniciativa “Movie and a Meal” para selecionar especialidades sazonais com o filme. A empresa fará outra iteração para “Cocaine Bear”, apresentando duas bebidas, duas entradas, um prato principal e uma sobremesa.

“Como nosso fundador costumava dizer no México, construímos teatros para vender comida”, disse o CEO Luis Olloqui.

- CNBC's Sarah Whitten relatórios contribuídos.

Divulgação: “Cocaine Bear” está sendo distribuído pela Universal Pictures, que faz parte da empresa controladora da CNBC, a NBCUniversal.

Esclarecimento: esta história foi atualizada para esclarecer que a AMC Entertainment encerrou seu terceiro trimestre com mais de US$ 5.3 bilhões em dívidas.