CEO da Occidental diz que recompras de ações têm prioridade sobre o crescimento do petróleo

(Bloomberg) -- A Occidental Petroleum Corp. pode resgatar as ações preferenciais da Berkshire Hathaway Inc. este ano, já que a gigante do petróleo prioriza a recompra de ações em detrimento do crescimento da produção, disse a CEO Vicki Hollub.

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“Não haverá um crescimento significativo de nossa parte porque ainda há muito mais valor a ser obtido para nós, continuando a focar na entrega de valor aos acionistas por meio da recompra de ações”, disse Hollub durante uma entrevista à Bloomberg TV na conferência Smead Investor Oasis em Scottsdale, Arizona. “Um grande foco para nós em 2023 é a recompra de nossas ações ordinárias e potencialmente preferenciais.”

A Berkshire de Warren Buffett comprou US$ 10 bilhões em ações preferenciais da Occidental durante a aquisição da Anadarko Petroleum pela perfuradora em 2019. A Berkshire também é a maior proprietária de ações ordinárias da Occidental, com uma participação de 21%, segundo dados compilados pela Bloomberg.

A Occidental subia 0.5% para US$ 61.53 por ação às 1h31 em Nova York, mesmo com o S&P 500 Energy Index caindo 0.6%.

A decisão da Occidental, uma das maiores produtoras de óleo de xisto, de se concentrar em recompras em vez do crescimento da produção é outro sinal de que a produção dos EUA não deve acelerar muito este ano, apesar das empresas estarem cheias de dinheiro. Nos últimos dias, a Exxon Mobil Corp. e a Chevron Corp. disseram que o crescimento do xisto diminuirá este ano. A maioria dos produtores de capital aberto, que indicaram que o crescimento provavelmente ficará abaixo de 5% ao ano, deve divulgar seus ganhos e anunciar seus planos de gastos de capital ainda este mês.

Os investidores examinarão os orçamentos de capital, cautelosos com o retorno dos produtores às taxas de crescimento de dois dígitos que consumiram dinheiro e corroeram os retornos durante grande parte da década de 2010. A inflação de custos significa que eles provavelmente aumentarão substancialmente em relação ao ano passado, mas os investidores querem garantir que não ocorram às custas de recompras e dividendos. A ConocoPhillips despencou na semana passada depois que seus planos de gastos superaram as expectativas.

A inflação de custos no campo de petróleo da Bacia Permiana dos EUA desacelerou para cerca de 10-15%, de quase 20% no ano passado, disse Hollub na entrevista. Salários e um mercado de trabalho apertado estão entre os principais impulsionadores, observou ela.

(Atualizações com ações no quarto parágrafo, contexto do quinto.)