OKC Thunder enfrenta potencial bifurcação na estrada entrando no ano novo

Enquanto o Oklahoma City Thunder entra em sua partida de Ano Novo contra o Philadelphia 76ers, o time tem um recorde de 15-20.

Embora superficialmente isso não pareça ótimo, na verdade é um pouco melhor do que o esperado para Oklahoma City. Entrando na temporada, o Thunder estava projetado 23.5 vitórias na campanha de 2022-23. Eles estão atualmente no ritmo de um recorde de 35-47.

Com base nos resultados da última temporada, uma campanha de 35 vitórias teria garantido o 10º lugar na Conferência Oeste e uma vaga no torneio play-in. Embora não haja garantia de que seria o caso mais uma vez nesta temporada, isso significa que o Thunder deu um grande passo à frente. Eles não são mais um time inferior que carece de competitividade noite após noite.

Com isso em mente, há uma fraqueza flagrante nesta equipe. Mesmo antes da temporada, Oklahoma City não tinha profundidade de ataque após a lesão de Chet Holmgren. Agora, as coisas estão piores, já que Aleksej Pokusevski, Jeremiah Robinson-Earl e Ousmane Dieng estão fora no futuro próximo.

Estes são três dos jogadores mais altos da lista, o que é um grande golpe. Pokusevski foi o único jogador de 7 metros do time que entrou na temporada e está afastado por pelo menos seis semanas.

Como tal, caras como Mike Muscala e Jaylin Williams terão que jogar minutos significativos, e nenhum dos dois é candidato ideal para ser o pivô principal na maior parte do jogo.

Isso coloca o Thunder em uma bifurcação na estrada. Com cerca de seis semanas até o prazo de negociação, decisões precisarão ser tomadas.

O Oklahoma City optará por superar a lista esgotada, adquirir um grande para preencher a necessidade ou acabar sendo vendedores?

As próximas semanas provavelmente ditarão o caminho que eles seguirão. Dependendo do recorde do Oklahoma City no final de janeiro, a decisão pode ser muito mais fácil de tomar.

Se o Thunder lutar no próximo mês com a falta de tamanho e cair na classificação, talvez faça sentido ficar parado ou mesmo ser vendedor no prazo. Se o play-in parece estar fora de alcance, fazer sentido para o desenvolvimento interno da lista e uma chance de uma escolha no Draft da NBA de 2023 faria sentido.

Por outro lado, se o Oklahoma City continuar vencendo nesse ritmo e ainda estiver em jogo, talvez ser comprador e adicionar um pivô legítimo seja o melhor caminho a seguir.

Independentemente disso, a maneira como as outras equipes jogam também influencia essas decisões, pois as classificações são relativas. A partir de hoje, é assim que fica a parte inferior da Conferência Oeste.

• 9. Utah Jazz: 19-18
• 10. Guerreiros do Golden State: 18-18
• 11. Minnesota Timberwolves: 16-19
• 12. Oklahoma City Thunder: 15-20
• 13.Los Angeles Lakers: 14-21
• 14.San Antonio Spurs: 12-23
• 15. Foguetes de Houston: 10-25

O Thunder está atualmente a 2.5 jogos do play-in, mas também apenas 5.0 jogos à frente do pior time do Oeste. Faltando mais da metade da temporada, muita coisa vai acontecer. No entanto, o próximo mês decidirá como será o final da temporada para o Oklahoma City.

O prazo de negociação acontecerá no dia 9 de fevereiro, quando o Thunder provavelmente terá que tomar uma decisão.