Fora da Liga em outubro, Gary Payton II é agora um divisor de águas

Gary Payton II escorregou pelas mãos de vários times, várias vezes.

Não retirado do estado de Oregon em 2016, tem sido uma briga constante para o homem apelidado de “The Mitten” chegar às margens da NBA desde então. Mesmo com o reconhecimento inato do nome que herdou de seu pai, “The Glove”, Payton II esteve do lado de fora desde o primeiro dia. Em suas primeiras cinco temporadas profissionais, Payton II passou mais tempo na G-League do que a NBA, e nunca ganhou acima de um salário mínimo, ganhando apenas contratos que não eram garantidos ou por meros 10 dias de duração.

No entanto, ele fez a sucata e, entrando na temporada 2021-22, Payton II conseguiu acumular cinco anos de tempo de serviço da NBA. Foram apenas anos parciais, mas cada dia conta; para ganhar um ano de tempo de serviço (e, portanto, maiores valores de salário mínimo, mais benefícios de pensão aumentados), um jogador precisa passar apenas um dia em uma lista de temporada regular, incluindo o tempo gasto em dispensas. E assim, embora Payton II tenha conseguido apenas 71 jogos e 808 minutos ao longo desses cinco anos, nenhum dos quais veio na pós-temporada, ele era tecnicamente um veterano de cinco anos sem nunca precisar quebrar uma rotação de nota.

Ele até escapou das garras do Golden State Warriors em um ponto. Tendo jogado 40 minutos de 10 jogos na temporada regular de 2020/21, os Warriors (que o contrataram no último dia da temporada a um contrato com um ano não garantido de 2021/22 em anexo) disse todas as coisas certas sobre Payton II, mas depois o deixou fora da rotação dos playoffs e cortá-lo pouco antes da noite de estreia guardar dinheiro.

Era a mesma velha história para The Mitten. Até que não era.

No dia seguinte ao pagamento de isenções por Payton II, os Warriors o trouxeram de volta com um contrato de salário mínimo de um ano e, embora esse novo acordo lhe pagasse pessoalmente o que ele deveria ganhar no contrato que foi dispensado, fez a diferença em relação aos Warriors. ' ponto de vista. As equipes que contratam jogadores com mais de dois anos de experiência que assinam contratos de salário mínimo de um ano (ou o restante da temporada) pagam apenas o valor de um veterano de dois anos, com a liga pagando o restante.

Crucialmente, do ponto de vista dos Warriors, eles também foram cobrados apenas pelo último valor em relação ao seu número de imposto de luxo. Cortar Payton II desse contrato assinado no último dia da temporada 2020/21 e recontratá-lo no primeiro dia de 2021/22 economizou dinheiro para eles já conta de imposto historicamente grande, uma economia de $ 240,172 em salário e $ 1,501,075 a mais em impostos de luxo.

No entanto, mesmo com esse reembolso, o total combinado do valor que eles pagaram e a taxa de imposto de luxo de US $ 6.25 a US $ 1 que pagaram significava que os Warriors ainda pagaram pouco mais de US $ 12 milhões pelos serviços de Payton II na última temporada. O homem que ninguém mais achou adequado dar acima do salário mínimo em nenhum momento nos cinco anos e meio anteriores – nem gastar meros US $ 1,000 fazendo um pedido de renúncia – de repente foi considerado importante o suficiente para gastar sete dígitos. E ele entregou.

A temporada passada foi a campanha de destaque de Payton II. Jogando tantos jogos da temporada regular quanto ele havia feito em sua carreira até o momento, e começando 16 vezes, ele teve médias de 7.1 pontos, 3.5 rebotes, 1.4 roubos de bola e 0.9 bloqueios em apenas 17.6 minutos por jogo, enquanto arremessava colossais 61.6% do campo . Ele ainda atirou um DeAndre Jordan 75.4% de dentro do arco, e enquanto seu arremesso de três pontos de 43-120 35.8% não impressionou, foi suficiente e representa a melhor marca da carreira de um jogador que há muito tempo tem isso. aspecto do jogo realizado contra ele.

Por causa de seu chute externo abaixo da média, sempre foi difícil saber que tipo de jogador Payton é. Ele não poderia ser muito usado fora da bola, devido ao seu espaçamento ruim em uma posição de espaçamento chave, e nem poderia ser um criador principal no nível da NBA. Em Golden State, porém, ele encontrou um papel em que também não precisava ser muito.

Quando Stephen Curry está na quadra, não é necessário um craque de meia quadra primário, pois ele é ele. Quando Stephen Curry está na quadra, um arremessador de movimento fora das telas não é necessário, pois ele também é. Quando Klay Thompson está em ao lado de Curry, isso é duplamente verdade. Payton, então, não teve que fazer as coisas com as quais lutou no nível da NBA e, portanto, poderia fazer o que faz de melhor; correr, cortar, finalizar atleticamente e defender como poucos.

Payton II sempre foi um excelente defensor de ajuda. Com um alto nível de QI defensivo e um nível ainda mais alto de agitação, ele joga, ajuda e explode pick-and-rolls e hand-offs com desenvoltura. Onde ele acrescentou ao seu jogo no ano passado foi uma melhor defesa homem-a-homem no perímetro, usando suas grandes mãos para incomodar guardas de todos os tipos, enquanto também empregava o uso ofensivo mencionado acima. Das margens, ele se tornou um jogador estrela no melhor time da liga.

Claro, até os Warriors têm seus limites de gastos. Depois que Payton atingiu a free agency mais uma vez, eles ofereceram a ele a exceção de nível médio do contribuinte para assinar novamente com eles nesta offseason, sabendo muito bem que os US$ 6,479,000 em salário direto oferecidos por essa exceção na verdade implicariam um compromisso total mais próximo de US$ 35 milhões uma vez. imposto de luxo em taxas de repetidor foi incluído. Payton, no entanto, recusou, e foi capaz de obter um contrato de três anos, $ 26,145,000 a partir de US$ 8.3 milhões do Portland Trail Blazers, uma quantia que a Golden State poderia ter oferecido com seus direitos Early Bird, mas optou por não. Ele se tornou muito caro até mesmo para os guerreiros que antes não tinham bolso.

No entanto, onde antes ele estava disponível para o mínimo, Payton agora está ganhando muito dinheiro. Onde antes uma solicitação de isenção de US$ 1,000 era considerada desnecessária, US$ 26.145 milhões agora é a taxa atual. Onde antes ele não se encaixava na NBA, ele agora é uma peça cobiçada ao lado de guardas de pontuação premium. Os próprios Trail Blazers estavam entre as muitas equipes que passaram por Payton antes, dispensando-o durante a pré-temporada de 2018 - se agora o usarem ao lado de Damian Lillard em um estilo semelhante ao que Golden State o usou ao lado de Curry, eles podem achar que, enquanto The Mitten pode nunca mais seja a barganha que ele já foi, ele ainda pode ser um.