Viagem de carro em estilo italiano -Maserati Levante Trofeo

Quando os irmãos Maserati iniciaram sua empresa automobilística de mesmo nome há mais de um século, parece improvável que eles pudessem conceber que essa marca ainda fosse uma preocupação em 2022. Mesmo que pudessem imaginar a empresa existente, certamente não poderiam imaginar os tipos de veículos que estaria construindo. Uma retrospectiva dos primeiros cem anos da Maserati certamente não indicaria que seu produto atual mais vendido seria um SUV de médio porte. Recentemente, tive a oportunidade de levar um Maserati Levante Trofeo em uma longa viagem ao norte de Michigan e voltei surpreso.

O Levante de 197.6 polegadas de comprimento vive em um segmento que se tornou surpreendentemente lotado nos últimos 20 anos com entradas de marcas que seriam inimagináveis ​​há pouco tempo. Isso inclui o BMW X5M, Porsche Cayenne Turbo, Mercedes-AMG GLE e o Lamborghini Urus. Mesmo um dos últimos redutos de SUVs, a Ferrari em breve adicionará seu Purosang. Mas o que diferencia o Levante de seus concorrentes?

A Maserati fez um bom trabalho ao integrar sua linguagem de design na forma utilitária de duas caixas com uma grade ousada que não parece muito esmagadora e anca traseira proeminente. As aberturas do pára-choque parecem um pouco desanimadoras, mas são pelo menos funcionais. O vidro traseiro tem uma inclinação frontal significativa que adiciona um pouco de esportividade ao perfil, reduzindo o formato wagon-esque.

Todos os quatro níveis de acabamento do Levante apresentam motores twin-turbo fabricados pela Ferrari. O GTGT
e Modena recebem V6s com 345 ou 424 cv. O Modena S obtém 550 cv de um V3.8 de 8 litros, enquanto o Trofeo topo de linha que dirigi recebe 580 cv e 538 lb-ft de torque. O motor Trofeo recebe um par de turbos twin-scroll exclusivos e um intercooler separado para maior potência de pico e melhor capacidade de resposta. As árvores de cames e as válvulas também são exclusivas deste modelo.

A tração integral é padrão em todos os modelos, assim como a transmissão automática de oito velocidades. Molas pneumáticas e amortecedores skyhook vêm de fábrica e o Trofeo tem quatro modos de condução, incluindo normal, ICE off-road e Corsa. O modo off-road levanta o corpo alguns centímetros para maior distância ao solo, mas além de uma entrada de cascalho íngreme, não consigo imaginar ir a qualquer lugar verdadeiramente off-road com pneus de alto desempenho 295/30R22. O Trofeo vem com rotores perfurados de 380 mm de diâmetro e pinças de seis pistões na frente.

Apesar de ser o modelo mais vendido da Maserati, apenas alguns milhares de Levantes são vendidos anualmente. Como resultado, os clientes podem aproveitar os artesãos que há muito se estabeleceram na região do norte da Itália para construir alguns dos carros mais incríveis do mundo. Embora o ajuste e o acabamento da carroceria do Levante fossem excelentes, não foi até que olhei para a folha de preços após alguns dias de condução que notei uma opção particularmente cara, a pintura.

A Maserati oferece opções especiais de pintura em seus modelos apelidados de Fuoriserie-Corse. O Levante que dirigi tinha acabamento em Fuoriserie-rosso magma, um vermelho metálico especialmente profundo. A tinta é aplicada inteiramente à mão em três demãos com cada demão acabada com perfeição antes de aplicar a próxima. Todo o processo é finalizado com um verniz de cor vermelha. Há muito trabalho manual envolvido nesses acabamentos da Fuoriserie-Corse e o preço de US $ 17,000 mostra isso. É uma cor bonita, mas você terá que decidir por si mesmo se realmente vale tanto assim. Considerando o preço da pintura, é surpreendente que as rodas de 22 polegadas pintadas de preto sejam apenas uma opção de US $ 500.

Por dentro, o Levante é acabado da maneira que um comprador de um veículo de US$ 155,000 esperaria. Há couros flexíveis cobrindo a maioria das superfícies, enquanto outros pedaços são cobertos com fibra de carbono, incluindo as longas pás de mudança estacionárias montadas na coluna de direção.

No passado, veículos de baixo volume de ponta, como o Levante, normalmente ficavam presos a sistemas de infotainment severamente abaixo da média. Marcas como a Maserati simplesmente não tinham as habilidades de engenharia de software para desenvolver um sistema decente. Mas como parte da Fiat Chrysler e agora da Stellantis, eles têm a capacidade de alavancar a eletrônica feita para veículos que vendem milhões.

Qualquer um que tenha dirigido produtos Jeep, Chrysler e Ram recentes estará em casa com a tela sensível ao toque central de 10 polegadas executando o sistema UConnect 5. Este sistema baseado em Android apresenta navegação do TomTom e reconhecimento de voz através dos serviços de voz Alexa. Tem suporte total para Apple sem fioAAPL
Carplay e Android Auto e além de alguns ajustes de interface muito sutis, é exatamente o que você encontrará em um Pacifica ou Jeep Compass. Seja usando a navegação incorporada e os controles de voz ou um dos sistemas de projeção do smartphone, o UConnect é confiável e robusto e, como dizem, simplesmente funciona.

Outra coisa que simplesmente funciona no Levante Trofeo é o maravilhoso trem de força. Abra o capô e em vez da massa usual ou plástico cobrindo todo o compartimento do motor, há apenas um pequeno pedaço de fibra de carbono entre os dois plenums de admissão deixando o motor exposto. Na tradição italiana clássica, os plenums individuais e as tampas das válvulas são cobertos com acabamento vermelho crepitante, como você encontraria em um veículo de Maranello.

Ao contrário do V8 de tamanho semelhante encontrado na Ferrari 488, este não tem um virabrequim plano e a linha vermelha de 8,000 rpm, mas ainda produz bastante potência de uma maneira que não ficará por muito mais tempo. No modo normal, soa adorável, mas de uma maneira refinada e silenciosa que não alarmará os vizinhos. Mas mude para o Corsa quando você estiver na estrada aberta, e ele rasga e estala conforme você acelera e freia, o que faz você desejar que a Maserati ainda fizesse parte da Fórmula 1, em vez de se preparar para entrar na Fórmula E.

O câmbio ZF de oito marchas é um dos automáticos mais usados ​​no mundo porque também é um dos melhores. Cruzando na estrada, você nunca vai realmente sentir que está fazendo o seu trabalho, quase sempre estando exatamente na marcha certa para a situação. Mas toque nas longas pás de fibra de carbono enquanto você freia em direção a uma curva e reduz a marcha de maneira suave e rápida. Turbo lag é mínimo, especialmente no modo Corsa.

Embora os pneus grandes não façam muito para tornar o modo off-road útil, eles pelo menos mantêm uma forte aderência ao pavimento. Nimble não é realmente um ótimo descritor para um SUV de 5,000 libras, mas pelo menos o manuseio é bastante preciso e razoavelmente bem equilibrado. É notável o que os engenheiros de dinâmica veicular alcançaram ao tornar esses SUVs de alto desempenho razoavelmente divertidos de dirigir. Não é uma gaiola Tipo 60, mas o Trofeo vai levá-lo onde você quer rapidamente e sem drama.

Surpreendentemente, dado o peso e a potência, quando conduzido com calma, o Levante Trofeo não é excepcionalmente sedento. Embora não seja nenhum Prius ou EV, o Maserati teve uma média de 21 mpg na corrida de 250 milhas até Traverse City com uma mistura de rodovia de 75 mph e condução rural um pouco mais lenta. Quando pressionado um pouco mais para avaliar o desempenho, ainda consegui espremer 16 mpg e uma média de mais de 18 mpg durante toda a viagem. Isso é melhor do que a classificação combinada da EPA de 16 mpg e melhor do que os 17 mpg que obtive no ano passado em uma estrada de 600 milhas com o Jeep Wagoneer.

É claro que os clientes do Levante Trofeo provavelmente não se importam com a economia de combustível. Para aqueles que podem gastar mais de US $ 150,000 em um veículo e querem algo mais exclusivo do que um Porsche, BMW, AMG ou Audi, o Maserati Levante Trofeo oferece um toque italiano em um pacote muito útil. Esta geração pode muito bem ser a última de seu tipo, já que a Stellantis indicou que a Maserati se tornará elétrica nesta década, começando com o novo Gran Turismo.