A Rússia perdeu um terço de suas forças na Ucrânia. Agora está perdendo a guerra.

Nos 82 dias desde que a Rússia ampliou sua guerra contra a Ucrânia, os militares russos perderam um terço de suas forças, de acordo com Ministério da Defesa do Reino Unido.

São dezenas de milhares de soldados, marinheiros e aviadores mortos, além de milhares de veículos blindados destruídos, uma dúzia de navios e barcos afundados ou danificados e mais de uma centena de aeronaves abatidas.

As pesadas perdas estão contribuindo para uma espiral de declínio da eficácia do combate. À medida que a Rússia elimina cada vez mais seu melhor armamento e enterra mais de suas tropas mais bem treinadas, conta cada vez mais com armas velhas e tropas mal treinadas para sustentar seu esforço de guerra.

Mas armas obsoletas e tropas de segunda linha são explodidas e mortas ainda mais rápido do que as armas e tropas modernas e de primeira linha que substituíram. Não é à toa que, a cada semana que passa, o Kremlin reduz seus objetivos de guerra.

No final de fevereiro, os russos atacaram simultaneamente em quatro frentes – no norte da Ucrânia em torno da capital Kiev, no nordeste em torno da segunda cidade da Ucrânia Kharkiv, no leste de Donbas controlado pelos separatistas e no sul ao longo de um eixo que aponta para Odesa, a maior cidade da Ucrânia. porta.

Enfrentando forte resistência ucraniana, a ofensiva de Kiev estagnou depois de um mês e depois foi revertida. As formações russas em meados de abril recuaram para a Bielorrússia e o sul da Rússia.

Alguns dos batalhões mais intactos mudaram para leste e sul. Mas as ofensivas nessas frentes também falharam. Depois de deter os russos nos subúrbios de Kharkiv, as brigadas ucranianas contra-atacaram – e agora estão empurrando os últimos batalhões russos para fora do nordeste.

Simultaneamente, as contra-ofensivas ucranianas estão lentamente diminuindo os ganhos russos no sul em torno de Kherson e em algumas áreas ao redor de Izium, o locus dos esforços russos em Donbas.

Ainda há algumas semanas, muitos analistas deram ao exército russo uma chance igual de cercar as forças ucranianas em Donbass e alcançar seu objetivo de “desmilitarizar” a Ucrânia.

Uma vitória russa não parece mais provável, ou mesmo plausível. “A ofensiva russa em Donbas perdeu força e ficou significativamente atrasada”, concluiu o Ministério da Defesa do Reino Unido no domingo. “Apesar dos avanços iniciais de pequena escala, a Rússia não conseguiu obter ganhos territoriais substanciais no mês passado, mantendo níveis consistentemente altos de atrito”.

Não é difícil explicar a Rússia fracassos militares. O exército mobilizou cerca de 125 grupos táticos de batalhão com mais de 100,000 soldados – a maioria de sua força terrestre ativa – para a campanha da Ucrânia. Mas esses BTGs nunca tiveram infantaria treinada o suficiente para apoiar os tanques e a artilharia.

Os tanques rolaram desprotegidos ao longo das estradas, quase convidando equipes de mísseis ucranianos e artilheiros de artilharia para emboscá-los. Os analistas do blog Oryx confirmou a destruição de 361 tanques russos. Os ucranianos capturaram outros 239 tanques russos que a Oryx pode confirmar.

Isso é um quinto dos tanques que o exército russo tinha em serviço antes da guerra. À medida que mais dos melhores tanques T-90 e T-72B3 explodem, muitas vezes lançando suas torres diretamente no ar, o Kremlin cada vez mais envia T-1979As vintage de 72 para a luta – e os perde em grande número também.

A força aérea russa nunca alcançou uma superioridade aérea duradoura sobre a Ucrânia, devido em igual medida à doutrina rígida, falta de munições e resistência heróica das tropas de defesa aérea ucranianas.

Três meses depois da guerra, mísseis ucranianos ainda estão derrubando caças e drones russos. Pilotos ucranianos ainda estão voando em missões de ataque. Os drones TB-2 da Ucrânia atravessam a zona de guerra e as profundezas do Mar Negro, atacando postos de comando russos e navios de guerra com seus mísseis guiados a laser.

“Os ocupantes russos sofreram perdas significativas de mão de obra e equipamentos”, disse o estado-maior das forças armadas ucranianas. relatado no domingo. “Em algumas áreas, o número de funcionários das unidades … é inferior a 20 por cento.”

A Rússia não tem uma reserva profunda de infantaria profissional. Para compensar suas perdas, conta cada vez mais com recrutas das “repúblicas” separatistas de Donetsk e Luhansk em Donbas. Mas esses separatistas são velhos ou muito jovens, mal treinados e – em parte devido aos efeitos das sanções estrangeiras sobre a indústria russa – equipados com refugos da era dos museus.

Um vídeo notório que circulou nas mídias sociais mostra recrutas separatistas usando capacetes de aço e carregando rifles Mosin. Tanto os capacetes quanto os rifles são da década de 1950. Não é preciso dizer que esses recrutas morrem em alta taxa em confrontos com tropas ucranianas bem equipadas.

A Rússia apoia grandes empresas mercenárias, em particular o sombrio Grupo Wagner com seus milhares de ex-soldados russos. Moscou supostamente arranjou por mil ou mais mercenários Wagner para reforçar batalhões agredidos em Donbas. “Unidades das tropas aerotransportadas das forças armadas da Federação Russa estão se unindo a representantes de empresas militares privadas russas para mais ações”, informou o estado-maior ucraniano.

Nem todos com laços de Wagner acham que é uma proposta vencedora. Marat Gabidullin, ex-funcionário da Wagner que lutou em Donbas e na Síria antes de deixar a empresa em 2019 e se mudar para a França, Reuters ele rejeitou uma oferta para se juntar a Wagner para a atual campanha na Ucrânia.

Quando os recrutadores lhe asseguraram que os ucranianos não estavam preparados para defender seu país, Gabidullin revidou. “Eu disse a eles: 'Gente, isso é um erro'”.

A Ucrânia também sofreu perdas. Milhares de soldados. Centenas de tanques e outros veículos blindados. Dezenas de aeronaves. Todos os seus principais navios de guerra. Mas a Ucrânia desfruta de várias vantagens sobre seu atacante que atenuam suas perdas.

As linhas de fornecimento da Ucrânia são curtas e robustas, enquanto as da Rússia são longas e frágeis. Kiev tem fortes aliados que estão gastando dezenas de bilhões de dólares para equipar as tropas ucranianas com o mais recente e melhor armamento. Mais importante ainda, a Ucrânia é um grande país com milhões de homens e mulheres em idade militar, muitos dos quais estão fortemente motivados a se alistar. Kiev não precisa convocar separatistas ou pagar mercenários para sustentar seu esforço de guerra.

Os fundamentos do conflito não estavam a favor da Rússia em meados de fevereiro, antes de o primeiro batalhão russo cruzar a fronteira, prestes a ser derrotado nos subúrbios de Kiev. Isso não mudou.

Com as forças ucranianas contra-atacando nas três frentes restantes da guerra mais ampla e as forças russas lutando para avançar mais do que alguns quilômetros por semana ao longo de um eixo frágil, está claro quem tem o impulso.