Forças russas atacam Hellscape da Primeira Guerra Mundial em Bakhmut

Em outubro, a cidade de Bakhmut é agora praticamente o único foco das principais operações ofensivas russas na Ucrânia. No sábado passado, os militares da Ucrânia relataram ter repelido onze ataques separados em Bakhmut e Avdiivka ao sul.

Durante meses, tanques e tropas russos atacaram repetidamente a cidade de Donetsk Oblast e suas proximidades, avançando gradualmente mesmo depois que as forças ucranianas libertaram grandes áreas de território a nordeste.

Após cinco meses de bombardeios e ataques diretos que começaram em maio, Bakhmut e suas cidades vizinhas e terras agrícolas se assemelham a um campo de batalha da Primeira Guerra Mundial devastado pela guerra. Soldados ucranianos repelem ondas de mercenários e tanques Wagner russos apoiados por enormes barragens de artilharia da cobertura de complexos sistemas de trincheiras, cercados por uma paisagem devastada por árvores sem folhas, lama e crateras de impacto.

Em 13 de outubro, as tropas russas conseguiram penetrar nos subúrbios do sul de Bakhmut de Ivanhrad e Optyne, apenas para serem expulsos por contra-ataques da 93ª Brigada da Ucrânia, recentemente rotacionada.

A própria cidade de Bakhmut está completamente esgotada e não tem mais água corrente ou eletricidade. Em 14 de outubro, um novo bombardeio russo destruiu sua histórica Faculdade de Transporte e Infraestrutura.

Outros marcos danificados ou destruídos por bombardeios e mísseis russos incluem uma fábrica de construção de máquinas, um depósito de trólebus, o estádio Metalurh, um hotel, o Palácio da Cultura Martynov, o mercado central da cidade e muitas lojas e residências.

A destruição de uma ponte em Bakhmut dificultou o reabastecimento de seus defensores. A Ucrânia estabeleceu uma ponte flutuante para facilitar o fluxo de suprimentos.

Apenas 20,000 civis permaneceram em Bakhmut, dos 80,000 antes da guerra, quando o cerco russo começou a sério em maio. Embora ainda mais tenham evacuado, alguns – principalmente os idosos – se recusam a sair.

A batalha custou caro para ambos os lados. Um médico ucraniano disse a jornalistas estonianos ele e seus colegas precisavam estabilizar diariamente 130 feridos, dos quais 90% podem ser salvos.

Recentemente, elementos de cinco brigadas ucranianas ocuparam as posições defensivas em torno de Bakhmut, incluindo:

• 30^th Brigada Mecanizada (um Tanque T-72AMT batalhão e três batalhões mecanizados)
• 57^th Brigada de Infantaria Motorizada (três batalhões de infantaria motorizados)
• 58^th Brigada de Infantaria Motorizada (um tanque e três batalhões de infantaria)
• 80^th Brigada de Assalto Aéreo (três batalhões de assalto aéreo montados em BTR-80 APCs)
• 93^rd Brigada de Infantaria Mecanizada (um tanque, três batalhões de infantaria mecanizados (BMP-1) e um motorizado)

No clipe abaixo você pode ver a infantaria e um Tanque T-64BV do 93º combate mecanizado das forças russas perto de uma usina de asfalto.

Pelo menos duas brigadas de artilharia fornecem apoio de fogo:

Os ataques russos são liderados principalmente por mercenários Wagner e tropas separatistas (muitos recrutados à força) da República Popular de Luhansk. Algumas unidades identificadas envolvidas nesses ataques incluem:

• LPR6^th Regimento de Fuzileiros Motorizados “Cossaco”
• LPR14^th Batalhão de Defesa Territorial “Prizrak” (dizimado em junho)
• 27ª Brigada de Fuzileiros Motorizados da Guarda (1 batalhão de tanques T-90A, 3 batalhões de fuzis motorizados com BMP-3, BTR-82A, BTR-80)
• 31ª Brigada de Assalto Aéreo (3 batalhões aerotransportados, BMD-2 e BMD-4)
• 137^th Regimento de Ataque Aéreo de 106^th Divisão Aerotransportada (dizimada em setembro)
• 144^th Motor Rifle Division (1 tanque e 2 regimentos de rifle com tanques T-72, BTR-82A APCs)
• 150^th Motor Rifle Division (2 tanques e 2 regimentos de rifle, T-72B3s, BMP-3s, BTR-82As)
• 45^th Regimento de Camuflagem de Engenharia

Esses ataques de ondas frontais incorreram em pesadas perdas.

Em meados de outubro, a Rússia Veículos TOS-1A lançou foguetes termobáricos extremamente destrutivos em posições ucranianas.

Os vídeos também mostram que os drones kamikaze russos atacaram ativamente a artilharia e veículos blindados ucranianos perto de Bakhmut.

Atualmente, as unidades russas parecem estar posicionadas a uma curta distância do sul e leste de Bakhmut, mas ainda precisam garantir uma posição duradoura na própria cidade.

O panorama geral: ataque, defesa e Bakhmut

Em outubro, está claro que as forças russas estão perigosamente sobrecarregadas e vulneráveis ​​a contra-ataques em vários setores em toda a Ucrânia. Em setembro, as forças ucranianas invadiu uma guarnição russa fraca na província de Kharkiv forçando as tropas russas concentradas em Izium e (eventualmente) Lyman a recuar. Então, em outubro, no sul da Ucrânia, outra ofensiva surpresa forçou as tropas russas a recuar a 20 quilômetros da província de Kherson, no nordeste.

Assim, mistificou os analistas militares ocidentais por que as forças russas obstinadamente, até mesmo “robóticamente”, continuam a atacar posições ucranianas fortemente entrincheiradas em torno de Bakhmut a um grande custo e apenas por ganhos marginais.

É verdade que antes das ofensivas da Ucrânia em setembro-outubro, a queda de Bakhmut parecia inevitável. Mas agora que a situação da Rússia é tão precária em quase todos os outros lugares, o contínuo gasto de homens e material para ganhos marginais parece tolice.

Sim, em teoria a queda de Bakhmut abriria um corredor pela rodovia M03 para atacar as cidades estratégica e simbolicamente importantes de Slovyansk e Kramatorsk, 20 quilômetros a noroeste. No entanto, a capacidade da Rússia de explorar isso parece duvidosa, já que outras forças russas que anteriormente ameaçavam Slovyansk do norte (de Izium) e do leste (de Lyman) foram expulsas em setembro.

No entanto, enquanto a maioria dos ataques é repelida, as forças russas se aproximam cada vez mais de Bakhmut, mesmo que os exércitos que cobrem seus flancos pareçam cada vez mais vulneráveis.

Talvez os militares russos estejam desesperados para reivindicar qualquer tipo de vitória ofensiva em um momento em que é principalmente obrigado a ficar na defensiva. Blogueiros e propagandistas on-line pró-Rússia aproveitam com entusiasmo os relatos de progresso em direção a Bakhmut, enfatizando as notícias cor-de-rosa (de sua perspectiva) em meio a relatos sombrios vindos de todas as outras frentes. Em várias ocasiões, fontes pró-russas relataram falsamente a queda de Bakhmut.

Apesar da enorme pressão sobre os defensores de Bakhmut, os militares da Ucrânia parecem acreditar que o ataque da Rússia ali é um ímã farpado que sangra recursos de frentes mais críticas. Apesar da intenção declarada da Ucrânia de manter Bakhmut, alguns comandantes admitiram que estão dispostos a arriscar perder a cidade se isso tiver um custo suficientemente alto para as forças russas e baixas toleráveis ​​para as suas próprias.

É provavelmente por isso que, em vez de desviar reservas adicionais para contra-atacar em torno de Bakhmut, está aparentemente economizando reservas para uma ofensiva em outros lugares. Se esse novo ataque tiver sucesso suficiente, pode finalmente obrigar os militares russos a desistir de seus ataques incessantes, dando aos defensores de Bakhmut um breve descanso.