Tropas de guerra eletrônica da Rússia eliminaram 90% dos drones da Ucrânia

As falhas dos militares russos na guerra mais ampla da Rússia contra a Ucrânia são numerosas demais para serem listadas.

Muitos ataques em muitos setores, o que reduziu os melhores batalhões da Rússia. Pouca infantaria para proteger os tanques. Suporte aéreo inflexível. Baterias de artilharia que bombardeou muitos quadrados de grade vazios. E talvez o mais importante: logística inadequada para o que se tornaria uma guerra longa e desgastante.

Mas é importante notar onde os russos conseguiu. Nem que seja para entender onde a Ucrânia pode precisar melhorar suas próprias forças. Para uma rara imagem da competência militar russa, considere as tropas de guerra eletrônica do Kremlin no campo de batalha.

Em meio ao caos da investida inicial do exército russo na Ucrânia a partir do final de fevereiro, os russos levaram algumas semanas para implantar sua extensa infraestrutura de interferência. Mas assim que o fizeram, começaram a ensurdecer e confundir os sistemas mais sofisticados dos ucranianos – em particular, seus drones – em números que certamente assustaram os comandantes ucranianos.

A supressão eletrônica dos veículos aéreos não tripulados da Ucrânia embotou uma das maiores vantagens de Kyiv nos primeiros meses da guerra. Os ucranianos contavam com inteligência superior - em grande parte fornecida por UAVs - para tornar seu arsenal de artilharia menor mais preciso do que o arsenal maior da Rússia de grandes armas e lançadores de foguetes.

Mas a guerra eletrônica dos russos impediu que esses drones navegassem e se comunicassem – e privou os ucranianos da precisão com a qual contavam. “A derrota da precisão foi crítica para a sobrevivência da unidade” para os russos, explicaram os analistas Mykhaylo Zabrodskyi, Jack Watling, Oleksandr Danylyuk e Nick Reynolds em um estudo para o Royal United Services Institute em Londres.

Os analistas anteciparam as operações de bloqueio dos russos. A Organização para Segurança e Cooperação na Europa, que monitorou o reforço militar de Moscou antes da invasão de fevereiro, notou a implantação de um grande número de sistemas de guerra eletrônica no leste da Ucrânia ocupado pela Rússia.

Eles incluíram Sistemas de inteligência de sinais TORN e SB-636 Svet-KU que podem localizar unidades ucranianas rastreando seus sinais de rádio, RB-341V Leer-3s que combinam drones Orlan-10 transportando cargas úteis de bloqueio de celular com um posto de comando em um caminhão KamAZ-5350 , bloqueadores de rádio R-934B Sinitsa e R-330Zh Zhitels que bloqueiam links de satélite.

A força de guerra eletrônica russa tornou-se tão potente que a OSCE estava lutando para manter seus próprios drones no ar. A organização relatado um aumento acentuado no bloqueio em 2021. Os UAVs da OSCE sofreram interferência de sinal em 16% dos voos em fevereiro daquele ano, 28% em março e 58% em abril.

Os sistemas EW da Rússia funcionam melhor quando seus operadores têm bastante tempo para configurar e coordenar diferentes funções. É por isso que o EW russo era tão temível na região de Donbass, no leste da Ucrânia, onde as forças russas e separatistas mantiveram aproximadamente as mesmas posições durante grande parte dos sete anos entre 2015 e a atual guerra mais ampla.

Êxtase tb é por isso que a interferência russa não funcionou muito bem nas primeiras semanas depois que os russos atacaram em fevereiro. Batalhões russos atacaram e recuaram rápido demais para as tropas EW acompanharem.

Isso finalmente começou a mudar em março e abril, quando as forças russas derrotadas terminaram de se retirar do Oblast de Kyiv, no centro da Ucrânia, e se reposicionar no leste.

Os pilotos de caça da força aérea ucraniana foram os primeiros a sentir os efeitos da escalada do bloqueio russo. “À medida que os complexos EW russos começaram a ser implantados sistematicamente, os pilotos ucranianos descobriram que muitas vezes tinham suas comunicações ar-terra e ar-ar bloqueadas, seus equipamentos de navegação suprimidos e seus radares desativados”, Zabrodskyi, Watling, Danylyuk e Reynolds escreveu.

Os bloqueadores russos logo se espalharam pelo chão no leste. “Com a concentração de esforços em Donbass, a Rússia montou complexos EW com até 10 complexos por [13 milhas] de fachada”, observaram os analistas da RUSI. “Coletivamente, esses complexos interromperam efetivamente a navegação ao longo da frente e conduziram a busca de direção para direcionar artilharia e ataque eletrônico contra aeronaves e UAVs ucranianos”.

As brigadas e baterias ucranianas dependiam de dois tipos amplos de drones para localizar as forças russas e avançar na artilharia: pequenos quadricópteros e octocópteros flutuantes; e UAVs maiores de asa fixa, como o Bayraktar TB-2, de fabricação turca. Como o bloqueio russo confundiu o GPS e cortou os links de rádio, esses drones começaram a cair como moscas.

“A expectativa média de vida de um quadricóptero permaneceu em torno de três voos”, escreveram Zabrodskyi, Watling, Danylyuk e Reynolds. “A expectativa de vida média de um UAV de asa fixa era de cerca de seis voos” e, “no total, apenas cerca de um terço das missões de UAV foram bem-sucedidas”.

Dos milhares de drones que os ucranianos possuíam em fevereiro, 90% foram baleados ou caíram no verão, de acordo com os analistas da RUSI. Isso obrigou as autoridades em Kyiv a implorar aos aliados estrangeiros da Ucrânia por substituições.

O massacre de drones complicou o controle de fogo ucraniano, tornando as baterias de artilharia ucranianas menos precisas - e, portanto, ganhando tempo para as tropas russas se reconsolidarem no leste e se prepararem para os combates do verão.

O fato de a campanha de verão ter terminado mal para o exército russo não muda o fato de que as tropas EW fizeram o que o exército pediu: encheram o ar com ruído eletrônico. “Nas fases iniciais da luta em Donbass, quando as [forças armadas ucranianas] tinham poucos sistemas de precisão, o EW russo reduziu a eficácia desses sistemas”, concluíram Zabrodskyi, Watling, Danylyuk e Reynolds.

Se alguma coisa, as tropas EW foram também bem sucedido. Na verdade, eles bloquearam mais do que alguns drones russos também. “Os russos sofreram muito com esses sistemas, tendo um efeito igualmente perceptível em suas próprias tropas”, observou a equipe RUSI.