De repente, o Atlanta Braves não tem mais problemas com Joe Biden

Para ouvir o Atlanta Braves contar no ano passado, eles foram roubados do 2021 Baseball All-Star Game, o que significava que eles não podiam usar tudo o que estava envolvido no Mid-Summer Classic (como o Home Run Derby, por exemplo) para gerar mais receitas para si e para outros no norte da Geórgia.

Mas tudo está perdoado.

Apenas uma visita à Casa Branca na segunda-feira de manhã, e os Braves não estão mais chateados. Se você não soubesse melhor, diria que eles têm amnésia temporária em relação ao presidente Joe Biden, ao comissário da Major League Baseball Rob Manfred e qualquer outra pessoa que ajudou a arrancar o jogo All-Star do ano passado do The Battery, os Braves' US$ 1.1 bilhão complexo em um subúrbio ao norte que abriga Truist Park, bem como restaurantes, lojas e um monte de outras coisas lucrativas.

Tudo isso remonta a um conjunto de leis estaduais restritivas de votação dos legisladores da Geórgia que Biden ligou no final de março de 2021 “Jim Crow no século 20”. Dois dias depois, Manfred trocou o Baseball All-Star Game de Atlanta para Denver.

Agora sobre a viagem de segunda-feira à Casa Branca: “Uau”. Essas foram as palavras de abertura do CEO do Braves, Terry McGuirk, durante uma cerimônia na Sala Leste, onde Biden homenageou o Braves por sua vitória na World Series de 2021, depois que eles transformaram um começo miserável em uma improvável corrida ao título.

Logo após a cerimônia da Sala Leste, o empresário do Braves, Brian Snitker, estava de olhos arregalados e quase rindo do lado de fora da Ala Oeste. “Realmente, toda a experiência foi algo”, disse Snitker. “Sabe, ver o presidente entrar pela porta.”

O segunda base do Braves, Ozzie Albies, disse: “Apenas entrando na Casa Branca e conhecendo o presidente. Eu não esperava que ele fosse tão engraçado, mas ele era engraçado.”

Quão engraçado era Biden?

Snitker riu, lembrando da sessão preliminar na Casa Branca que os Braves tiveram com Biden antes da oficial na Sala Leste. “Ele meio que estava lá apenas brincando com os caras e contando histórias, e então ele pegou Dylan Lee, porque ele não estava sorrindo”, disse Snitker sobre o arremessador canhoto dos Braves. “Então ele disse a Dylan: 'O que você é? Um republicano durão? Isso foi o que ele disse."

Snitker riu um pouco mais. Assim como Alex Anthopoulos, gerente geral dos Braves, que elaborou os pensamentos de seu gerente sobre o comandante em chefe, dizendo: “O presidente Biden é realmente engraçado, charmoso e carismático. Ele impressionou o grupo. Sua sagacidade. Seu humor. É óbvio, e é incrível. Eu nunca estive na Casa Branca antes, e é incrível estar aqui.

“Como Terry (McGuirk) disse: 'Uau'. Todo o evento foi top. Simplesmente incrível, e poder apertar a mão (de Biden). Bem emocionante.”

Uau, de fato.

Aqui estava “Uau” Parte I: The Joe Biden Comedy Show. Ocorreu na Sala Leste lotada, composta por familiares, envolvidos com a equipe de apoio dos Braves e outros convidados. Depois que Biden discutiu como o Braves de 2021 passou de jogar abaixo de 500 antes de agosto para conquistar seu primeiro campeonato mundial desde 1995, ele disse: “Nada disso foi fácil, as pessoas contando com você. Caramba, eu sei algo sobre ser contado.”

O riso estava em toda parte.

Então veio uma salva de palmas quando McGuirk mencionou Hank Aaron, a lenda do Braves e o maior jogador de beisebol de todos os tempos que morreu alguns meses antes da temporada de 2021. McGuirk disse que Aaron era o “anjo especial” dos Braves e acrescentou: “Ele estaria lá a cada passo do caminho conosco se estivesse aqui”.

Aaron prosperou como jogador e como executivo na Major League Baseball enquanto lutava contra o racismo ao longo de sua vida.

As eu menciono em “The Real Hank Aaron: An Intimate Look at the Life and Legacy of the Home Run King”, as batalhas de Aaron foram além do início dos anos 1970, quando ele perseguiu e ultrapassou o recorde de 714 home runs de Babe Ruth, apesar das ameaças de morte e comentários odiosos. “Esta equipe é definida pela coragem de Hank Aaron”, disse Biden, seguido por uma explosão de aplausos.

Aqui estava “Uau” Parte II: Controvérsia? Controvérsia?

Que controvérsia do All-Star Game?

Os envolvidos com este evento da Casa Branca não soaram como aqueles que divulgaram a seguinte declaração no ano passado depois que Manfred disse que as leis de votação da Geórgia condenaram um Atlanta All-Star Game em julho: “O Atlanta Braves está profundamente desapontado com a decisão da Major League Baseball de se mudar seu jogo All Star 2021. Esta não foi nossa decisão, nem nossa recomendação e estamos tristes que os fãs não poderão ver este evento em nossa cidade. A organização Braves continuará a enfatizar a importância da igualdade de oportunidades de voto e esperávamos que nossa cidade pudesse usar este evento como uma plataforma para aprimorar a discussão. Nossa cidade sempre foi conhecida como unificadora em tempos divididos e vamos perder a oportunidade de abordar questões que são importantes para nossa comunidade.”

Segundo estimativas, o All-Star Game de 2021 teria trazido $ 100 milhões para The Battery e outros pontos ao redor de Atlanta.

Os Braves não queriam discutir nada disso na segunda-feira.

Eles estavam muito ocupados rindo.