A Marinha dos EUA está prestes a embalar uma dúzia de mísseis hipersônicos em seus novos destróieres furtivos

A Marinha dos EUA planeja instalar seus novos mísseis hipersônicos de ataque terrestre no primeiro navio de guerra a obter os mísseis - o furtivo contratorpedeiro USS Zumwalt— em 2025.

E nos anos seguintes, a Marinha poderia armar até 23 navios - todos os três Zumwalts, bem como 20 blocos tardios O Estado da Virgínia (EUA)submarinos de ataque de primeira classe — com o míssil Convencional Prompt Strike.

O míssil CPS de oito toneladas e três pés de diâmetro pode viajar mais de 1,700 milhas a cinco vezes a velocidade do som ou mais rápido. As especificações exatas são classificadas.

A velocidade e o alcance do míssil o tornam uma arma fundamental para a Marinha enquanto o serviço se prepara para uma possível guerra com as forças chinesas no oeste do Oceano Pacífico.

Depois de décadas de modernização implacável, o Exército de Libertação do Povo Chinês agora é capaz de ameaçar navios de guerra inimigos a até 3,000 milhas do continente chinês e dos postos avançados nas ilhas. Os comandantes navais dos EUA sabem que precisam de mais e melhores mísseis de longo alcance para mitigar, se não eliminar, o risco da China próprio mísseis de longo alcance.

Claro, alcance superior é discutível sem direcionamento superior.

O Departamento de Defesa dos EUA vem desenvolvendo mísseis hipersônicos – ou seja, mísseis manobráveis ​​capazes de pelo menos Mach 5 – desde o início dos anos 2000. O CPS e seu primo baseado em terra, a Arma Hipersônica de Longo Alcance do Exército dos EUA, estão a caminho de serem as primeiras munições operacionais resultantes desse esforço de duas décadas. “Extremamente precisos, ultrarrápidos, manobráveis ​​e capazes de sobreviver, os hipersônicos podem atacar qualquer lugar do mundo em minutos”, disse o Exército. cantado.

Para 2023, o Pentágono pediu aos legisladores US$ 4.7 bilhões para o desenvolvimento de armas hipersônicas – um aumento em relação aos US$ 3.8 bilhões do ano anterior. No final de outubro, a Marinha disparou um par de foguetes hipersônicos “sondando” em sua faixa de teste no Novo México. Os foguetes de sondagem, embora não sejam tão largos quanto o míssil CPS, incluindo alguns dos mesmos componentes eletrônicos. Testar os foguetes de sondagem é um passo para testar o sistema CPS completo.

A munição CPS inclui três estágios: dois propulsores de foguetes e, em cima deles, o chamado Common Hypersonic Glide Body. O CHGB em forma de cunha se separa dos propulsores no meio do vôo e, como o próprio nome indica, desliza a Mach 5 ou mais rápido em direção ao seu alvo. O Pentágono é vago sobre que tipo de orientação e carga útil o corpo do planador inclui.

Desde o início, a Marinha planejou armar alguns de seus quase 60 submarinos de ataque e mísseis guiados com mísseis hipersônicos. o Zumwalts são uma adição mais recente ao projeto. A Marinha originalmente concebeu os contratorpedeiros de 600 pés como especialistas em ataques terrestres próximos à costa.

Mas, alguns anos atrás, os líderes da frota decidiram que não podiam arcar com o custo de um milhão de dólares por cartucho para o Zumwaltcanhões de 155 milímetros personalizados. Sem munição para suas armas, os contratorpedeiros de US$ 5 bilhões eram navios sem missão. Então, em 2017, a Marinha decidiu mudar a base de San Diego Zumwalts para missões em águas profundas.

Armados com mísseis multifuncionais SM-6, os contratorpedeiros caçariam as embarcações inimigas. Adicionar tubos para mísseis CPS também daria aos gigantes combatentes de superfície uma capacidade de ataque terrestre de longo alcance.

Levou anos para concluir o trabalho de design necessário para remover o Zumwalts 'montagens de canhão duplo e substituindo-os por quatro tubos de mísseis verticais, cada um com 87 polegadas de diâmetro.

O plano, no momento, é cortar em Zumwalt's a partir de 2025. “Temos que colocar esses tubos de grande diâmetro lá e depois terminar o trabalho de integração no sistema de combate”, vice-almirante Johnny Wolfe, chefe dos programas de sistemas estratégicos da Marinha, disse a jornalistas em um simpósio no início de novembro.

Irmã navios USS Michael Monsoor e o futuro USS Lyndon B. Johnson passaria por modificações após Zumwalt. Na mesma época, o primeiro dos 10 novos Block V O Estado da Virgínia (EUA)s devem entrar em serviço. Os Block Vs e os cinco barcos do Bloco VI e do Bloco VII que estão sob contrato ou planejados lançarão mísseis CPS de seus próprios tubos de 87 polegadas: quatro tubos e 12 mísseis por barco.

Se tudo correr bem, a Marinha poderia implantar uma dúzia de navios com 144 mísseis CPS combinados até 2030 e outros 11 navios com 132 mísseis CPS adicionais cinco anos depois.

Partindo de San Diego, Havaí, Guam e Japão, os atiradores de mísseis hipersônicos navegariam ao longo da borda externa da zona de negação do mar da PLA Rocket Force, disparando mísseis Mach-5 contra postos de comando chineses, bases aéreas, portos, lançadores de mísseis e suprimentos. lixões.

Uma dúzia de mísseis por nave não é muito, então os atiradores - os Zumwaltareia O Estado da Virgínia (EUA)s—precisaria retornar ao porto para recarregar. Navegue, atire, retorne ao porto, repita. A necessidade de recarga frequente é uma possível fraqueza no complexo de ataque hipersônico que a Marinha está construindo.

O alcance pode ser outra fraqueza. A Marinha não diz exatamente até onde um míssil CPS pode chegar, mas parece estar muito aquém do alcance máximo estimado de 3,000 milhas do melhor míssil balístico antinavio do PLARF, o DF-26B.

Isso não é um problema para o O Estado da Virgínia (EUA)é claro. Os submarinos dispararão seus CPSs debaixo d'água. Mas para o Zumwalts, a incompatibilidade entre seus mísseis hipersônicos e os foguetes antinavio do PLARF representa um dilema. Mesmo com seus novos mísseis super-rápidos de longo alcance, o Zumwalts terão que se aproximar do alcance dos mísseis chineses antes que possam atacar.

É claro que um míssil - seja um foguete antinavio chinês ou um planador de ataque terrestre hipersônico americano - é tão bom quanto seu alvo de apoio. Só porque um DF-26B pode atingir 3,000 milhas não significa que ele pode atingir com segurança uma embarcação em movimento a essa distância extrema.

Da mesma forma, a alta velocidade e o longo alcance de um CPS significam muito pouco se a tripulação de um Zumwalt or O Estado da Virgínia (EUA) não pode apontá-los. A Marinha dos EUA e a força de foguetes chinesa estão em uma corrida para desenvolver mísseis com alcances cada vez maiores. Mas o verdadeiro vencedor pode ser o serviço com melhor inteligência.