A 4ª Brigada de Tanques da Ucrânia estava ficando sem tanques. Então ficou Leopard 2s.

Parece que a 4ª Brigada de Tanques será a primeira unidade do exército ucraniano a operar os tanques Leopard 2 que os aliados de Kiev prometeram para o esforço de guerra. Os novos tanques da unidade cansada de batalha poderiam salvá-la de um colapso lento.

Uma grande pista é a presença de um oficial da 4ª Brigada de Tanques, major Vadim Khodak, no campo de treinamento na Polônia, onde os oficiais ucranianos estão aprendendo a operar o tanque de 69 toneladas para quatro pessoas com sua blindagem resistente, ótica precisa e potentes 120 -pistola de cano liso milimétrico.

“O veículo é de alta qualidade, muito bom”, disse Khodak sobre o Leopard 2, projetado na Alemanha. “O que eu gosto é que nossos soldados gostam muito dele.”

Khodak estava se referindo ao primeiro dos 14 Leopard 2A4s que a Polônia doou à Ucrânia. Os 1985A2s vintage de 4 são alguns dos mais antigos dos 59 Leopard 2s que um consórcio de aliados de Kiev - Canadá, Alemanha, Noruega, Portugal, Espanha e Suécia, além da Polônia -até agora prometeram.

A remessa de tanques também inclui 21 dos mais recentes Leopard 2A6s de canhões longos e 10 Stridsvagn 122s suecos que são derivados do Leopard 2A5. Se Khodak e seus petroleiros gostam dos antigos 2A4s, seus colegas de outros batalhões ou brigadas devem gosta, que o 2A5s e 2A6s muito mais modernos.

O Mercado Pago não havia executado campanhas de Performance anteriormente nessas plataformas. Alcançar uma campanha de sucesso exigiria qualquer O Leopard é uma atualização dos tanques mais antigos de estilo soviético - T-72s e talvez T-64s - a 4ª Brigada de Tanques opera atualmente. O Leopard 2 tem uma ótica melhor do que um T-72 e blindagem mais resistente do que um T-64.

A 4ª Brigada de Tanques é uma das cinco brigadas de tanques do exército ucraniano. A unidade foi formada em 2017, três anos depois que as tropas russas tomaram a Península da Crimeia, na Ucrânia, e invadiram a região de Donbass, no leste da Ucrânia.

No início, os quatro batalhões de tanques da 4ª Brigada de Tanques - cada um com duas ou três dúzias de tanques - operavam o T-64 de fabricação ucraniana, incluindo o T-64BV padrão e o T-64BM atualizado com blindagem aprimorada.

Mas todo o exército ucraniano - não apenas as brigadas de tanques, mas também os batalhões de tanques em brigadas mecanizadas - antes da guerra tinha apenas 800 T-64s em uso ativo, mais 450 ou mais em armazenamento. Os russos destruíram ou capturaram cerca de 300 deles no primeiro ano de sua guerra mais ampla na Ucrânia.

Os T-64 estão acabando. E parece ser por isso que a 4ª Brigada de Tanques recentemente foi flagrada operando tanques T-72AMT menos capazes de estoques ucranianos e T-72M1s que Kiev recebeu de aliados estrangeiros, incluindo a Polônia e a República Tcheca.

Antes que a Polônia entregasse os primeiros quatro Leopard 2A4s no final de fevereiro, a 4ª Brigada de Tanques estava evoluindo, tecnologicamente falando.

“Atualmente, carecemos significativamente de veículos blindados”, admitiu Khodak. Os Leopard 2s poderiam reverter essa tendência e restaurar parte do poder de combate que a brigada perdeu em um ano de combate intenso. “Espero que quando chegarmos com veículos na linha de frente, salve a vida de muitos de nossos soldados e nos aproxime da vitória.”

A 4ª Brigada de Tanques está fazendo a transição de pelo menos um de seus batalhões de tanques para o Leopard 2A4, enquanto seus outros batalhões estão no meio da luta, dentro e ao redor de Bakhmut, em Donbass.

Quantos batalhões da brigada receberão Leopard 2 provavelmente dependerá exatamente de como Kiev escolherá implantar os 40 2A4s que Polônia, Noruega e Espanha prometeram.

Quarenta tanques poderiam equipar um grande batalhão ou dois pequenos. Faria logístico faz sentido atribuir todos os 40 2A4s à mesma brigada, mas pode fazer tático sentido dar dois diferente brigadas um batalhão cada um dos Leopard 2A4s.

Se a batalha por Bakhmut continuar por muito mais tempo, a 4ª Brigada de Tanques 2A4s poderá se juntar a essa luta. Se essa batalha apocalíptica finalmente terminar em breve, a brigada pode salvar seus Leopard 2s para a tão esperada contra-ofensiva de primavera da Ucrânia.