Tua Tagovailoa precisa intensificar ou o Miami Dolphins pode apenas buscar outro QB

O Miami Dolphins tinha o controle de seu jogo contra o Green Bay Packers. E então Tua Tagovailoa jogou fora.

Os Dolphins mantiveram uma vantagem de 20-10 antes de implodir e permitir que os Packers marcassem 16 pontos sem resposta no caminho para uma vitória de 26-20 para o Green Bay.

Com a oportunidade de encerrar o jogo e essencialmente selar a primeira aparição dos Dolphins nos playoffs desde 2016, o quarterback do terceiro ano lançou três interceptações em três lances consecutivos no quarto período.

“Foi terrível como tudo acabou”, disse Tagovailoa após o jogo. “Como eu disse aos caras, isso é por minha conta.”

Uma delas foi uma derrota ruim em um passe para Tyreek Hill que levou a um field goal direto e liderou para os Packers por 23-20 no início do quarto período. O próximo viu Tagovailoa liderar os Dolphins no território do Packers - apenas para ele interceptar o linebacker do Packers, De'Vondre Campbell.

E a final - na qual ele teve a oportunidade de liderar uma tentativa de vitória - o viu rapidamente desperdiçá-la com uma interceptação para o cornerback Rasul Douglas com uma bola lançada por baixo.

Tagovailoa tentou explicar como conseguiu lançar três interceptações consecutivas com oportunidade de vencer o jogo em cada uma delas.

“Na primeira, tentei jogar por cima de um zagueiro e acabei jogando por cima do zagueiro e do (wide receiver) Tyreek (Hill), fazendo com que um escapasse”, disse. Tagovailoa disse. “Na segunda, posso ter dito a jogada errada. Não tenho muita certeza. Mas havia apenas alguns problemas de comunicação sobre isso. E então a terceira não foi uma boa bola para o meu recebedor ter conseguido fazer uma jogada com ela.

O jovem quarterback foi sensacional nesta temporada até as últimas quatro semanas. Tagovailoa começou a temporada com um recorde de 8-1. No entanto, nas últimas quatro semanas - todas derrotas contra times com recordes de vitórias - ele foi derrotado por zagueiros simplesmente melhores.

Durante a seqüência de quatro derrotas consecutivas dos Dolphins, Tagovailoa completou apenas 52.6% de seus passes com seis touchdowns, cinco interceptações e um passer rating de 80.5.

Não são os números do quarterback da franquia no mês de dezembro.

Uma coisa é postar números excelentes contra times inferiores - apenas duas das oito vitórias dos Dolphins foram contra times com recordes de vitórias - outra coisa é perder consistentemente contra a concorrência que você enfrentaria nos playoffs.

O resultado final é o seguinte - é playoffs ou derrota para Tua.

Uma temporada tão produtiva quanto Tagovailoa teve nesta temporada - ele lançou apenas cinco interceptações na semana 16 - é tudo em vão se os Dolphins não conseguirem sua primeira aparição nos playoffs na era Tua.

Depois de chegar perto das aparições nos playoffs em cada uma das duas últimas temporadas, é uma necessidade absoluta para os Dolphins conquistar uma nesta temporada - especialmente considerando que eles começaram a temporada com um recorde de 8-3, liderando a AFC após a semana 12.

Semanas consecutivas sendo derrotado por Aaron Rodgers, Justin Herbert, Josh Allen e Brock Purdy - com uma vaga nos playoffs em jogo - não parece exatamente bom no currículo de Tagovailoa.

Há poucas dúvidas de que Tagovailoa cresceu monumentalmente como zagueiro, tendo Hill como seu alvo principal e um gênio ofensivo em Mike McDaniel como treinador principal. No entanto, sua incapacidade de avançar e vencer os melhores zagueiros do jogo faz com que muitos questionem se ele é ou não um verdadeiro zagueiro da franquia.

Após esta temporada, Tagovailoa tem mais um ano de contrato de estreante. Os Dolphins terão que decidir na próxima entressafra se querem ou não escolher sua opção de quinto ano para 2024, que OverTheCap estima ser um pouco mais de $ 22.6 milhões.

Apesar de sua seqüência de quatro derrotas consecutivas, os Dolphins ainda controlam seu destino nos playoffs. É simples - se eles vencerem o New England Patriots e o New York Jets nas últimas duas semanas da temporada, eles vão para os playoffs.

No entanto, se eles não conseguem terminar o trabalho e vencer dois times vacilantes com ataques ofensivos estagnados, há poucos motivos para o Miami se comprometer com Tagovailoa.

É difícil imaginar os Dolphins movendo Tagovailoa nesta entressafra, mas qualquer coisa está em jogo se o Miami completar sua queda livre durante o último mês da temporada para cair fora da chave da pós-temporada.

No mínimo, os Dolphins provavelmente perseguiriam um possível quarterback veterano da franquia - pense em Jimmy Garoppolo, quem eles perseguiram anteriormente - ou um novato em uma classe de draft pesada de zagueiro como possíveis substitutos para Tagovailoa. No entanto, vale a pena notar que os Dolphins não têm uma escolha de draft de primeira rodada em 2023.

As duas últimas semanas provavelmente ditarão o futuro de longo prazo de Tagovailoa com a franquia.

Se os Dolphins se infiltrarem, Tagovailoa provavelmente está olhando para uma extensão de contrato para se tornar o mais recente quarterback de $ 40 milhões por ano.

Se o Miami perder por pouco uma vaga na pós-temporada pela terceira temporada consecutiva, os Dolphins avaliarão suas opções de zagueiro.

A bola está do seu lado, Tua.