A Ucrânia é um mercado pequeno, mas poderoso para o vinho

Uma longa história e uma diversidade de uvas impulsionam a vinificação do país

Tempos difíceis para os ucranianos incluem a indústria do vinho, que sofreu uma perda após a anexação da Crimeia pela Rússia em 2014, o estado anteriormente autônomo dentro da Ucrânia e seu centro histórico de produção. A invasão de 2014, observa a Vinhos da Ucrânia web site, “foi um duro golpe para a indústria” com mais da metade de sua produção – principalmente vinhos semi-doces e sobremesas – perdidas. Nessa anexação, foram apreendidos 61,780 hectares de vinhas, incluindo a histórica adega Massandra.

Mas esses eventos levaram a indústria a reorientar suas produções de “vinhos secos de estilo ocidental”, observou o site (compreensivelmente, ninguém estava retornando e-mails no momento), especialmente na Transcarpathia, a oeste. O site relata desde 2015 que a produção de vinho seco cresceu de 7 a 9% a cada ano.

Aqui está o que mais saber sobre os vinhos da Ucrânia:

REGIÕES. A Ucrânia consiste em quatro províncias vitícolas ou “oblasts” no sul: Mykolaiv, Kherson, Dnipropetrovsk e Odessa, com esta última compreendendo quase 50% da área total. As regiões do sul são influenciadas pelo Mar Negro, que oferece condições benéficas para a produção histórica de vins doux naturels (doce) e fortificada aqui.

Na Transcarpathia, a oeste, 8,000 hectares estão sob vinha, uma região caracterizada por solos vulcânicos, clima continental (verões quentes e invernos rigorosos) e mudanças de temperatura diurnas favoráveis. “UcrâniaAgora”, o site oficial do país, observa plantações experimentais como Biólogo, uma vinícola artesanal em Kiev especializada em vinhos naturais, estão prosperando no norte, perto de Chernihiv, Lviv e Ternopi.  

As plantações de vinhedos da Ucrânia flutuaram ao longo das décadas. O Oxford Companion of Wine (2015) observou 133,000 acres em 1913, mas a combinação da Primeira Guerra Mundial e filoxera reduziu as plantações para 3,212 acres seis anos depois. Em 1940, a área total de vinhedos era de 254,519 acres e diminuiu no pós-guerra para 168,031. Quando a Crimeia cedeu à Ucrânia em 1954, estima-se que 988,421 acres estavam sob videiras. Não tem sido o mesmo desde que a campanha antibebida do ex-presidente russo Mikhail Gorbechev extraiu 533,000 acres de videiras – ou 16% das videiras soviéticas de 1985-87.

Os dados mais recentes disponíveis do Organização Internacional da Vinha e do Vinho (OIV) relata a superfície de vinhedos da Ucrânia em 2019 como 103,290 acres.

UVAS. As variedades históricas incluem as uvas pretas Bastardo Magarachsky, Cevat Kara, Kefesyia e Odessa Black, e as brancas, Telti Kuruk, Kokur Bely, Sary Pandas e Sukholimansky, um cruzamento entre Chardonnay e Plavaï. A uva branca georgiana, Rkatsiteli, já compôs 40% de todas as plantações, mas as plantações de hoje também incluem Aligote, Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Gewurztraminer, Merlot, Muscat, Pinot Noir, Riesling e Saperavi.

ESTILOS. Estilos históricos ao longo da costa da Crimeia incluem vinhos doces e, quando introduzidos pela primeira vez, eram chamados de Porto, Madeira, Sherry e Tokay. Kagor, um vinho tinto de sobremesa doce, recebeu o nome da região de Cahors, na França. Muscats - talvez o mais famoso de todos - eram brancos, rosa e pretos.

Espumante ou “shampanskoye”, foi introduzido pelo príncipe Leo Golitsyn, educado em Paris, um dos pais do vinho da Ucrânia, após a Guerra da Crimeia no século 19. Sua versão produzida nos métodos tradicionais em Novy Svet ganhou uma medalha de ouro na Feira Mundial de Paris de 1900. Produzido principalmente na região de Odessa, o vinho espumante continua popular hoje, compreendendo quase um terço da produção da Ucrânia. Baseado em Pinot Blanc, Aligoté, Riesling Chardonnay.

MERCADO. O site Wines of Ukraine não foi atualizado, mas informa que o país abriga mais de 50 vinicultores que cultivam 180 variedades de uvas. Os dados de 2019 da OIV relatam que o país produz 364,600 toneladas de uvas e 26,153,033 galões de vinho, embora os estilos não sejam delineados. De acordo com trendeconomy.com, um site de dados comerciais de código aberto, o valor das exportações de vinho da Ucrânia, incluindo vinhos fortificados, totalizou US$ 13 milhões em 2020, ano em que os dados mais recentes estão disponíveis, abaixo dos US$ 63,486,054 em 2010 e alta de US$ 81,656,108 em 2013 Seu maior mercado de exportação (15%) é para seu vizinho do norte, Bielorrússia (US$ 1.96 milhão em valor), seguido pelo Cazaquistão, Alemanha e Romênia. 34% do vinho exportado é espumante.

INSTITUTOS. A Ucrânia tem uma longa e ininterrupta história de pesquisa vitícola. A revista “Winemaking Bulletin” foi publicada pela primeira vez em Odessa em 1892, pelo cientista Vasily Egorovich Tairov (1859-1938), um dos primeiros líderes de pensamento cujo objetivo era promover o conhecimento sobre viticultura e vinificação. Seus esforços levaram ao estabelecimento da primeira instituição experimental na Rússia para viticultura, agora conhecida como V.Ye. Instituto Tairov de Viticultura e Vinificação da Ucrânia. O instituto tem mais de 700 variedades em estudo, criou mais de 130 variedades de videiras de mesa e de vinho, 112 clones de 52 variedades de uvas e possui mais de 15,000 mudas em seu programa híbrido – cruzamentos de uvas em sua maioria autóctones (14 desses experimentos estão descritos em seu site).

A primeira escola de vinificação da Crimeia, a Instituto Magaratch, foi fundada em 1829 em Yalta pelo príncipe Mikhail Vorontsov, um dos primeiros inovadores do vinho na história da Ucrânia. O instituto cultivou a variedade Magarach Ruby, um cruzamento de Cabernet Sauvignon e Saperavi, em 1928. Renomeado ao longo dos anos, o instituto é agora um centro de pesquisa agrícola controlado pela Rússia com foco em viticultura.

Para consumidores e turistas, o Centro de Cultura do Vinho Shabo em Odessa, localizado na vinícola de 1822, oferece passeios, degustações e exposições interativas entre a coleção de artefatos.