Vítimas de fraude no desemprego podem descobrir nesta temporada de impostos

Muitas vítimas de roubo de identidade ligado à fraude no desemprego ficarão sabendo do crime nesta temporada de impostos.

Essa fraude – em que redes do crime organizado e outros ladrões usam dados pessoais roubados para reivindicar benefícios de desemprego em nome de outras pessoas – aumentou durante a pandemia de Covid-19.

As vítimas que desconhecem uma violação de identidade podem ter uma surpresa indesejada: um formulário de imposto 1099-G.

O formulário, emitido por uma agência estadual de desemprego, lista o total do seguro-desemprego arrecadado ao longo do ano. O IRS trata os benefícios como rendimento tributável; os destinatários geralmente relatam os dados 1099-G em sua declaração de imposto de renda federal.

As vítimas de fraude receberão um formulário 1099-G por benefícios que não receberam ou por uma quantia maior do que coletaram. Os ladrões de identidade receberam esses fundos, deixando as vítimas para lidar com as consequências.

(Algumas vítimas podem ser notificadas da fraude por seu empregador. Uma agência estadual de desemprego pode entrar em contato com o empregador para verificar uma demissão antes de emitir benefícios.)

Aqui está a boa notícia: as vítimas não pagarão impostos sobre esses fundos. Mas há medidas que as vítimas devem tomar rapidamente para proteger sua identidade; não fazê-lo pode ter graves repercussões financeiras, como crédito danificado ou ter contas bancárias abertas em seu nome.

“No momento em que o fraudador solicitar o seguro-desemprego, quem sabe para que mais eles usaram sua identidade”, de acordo com Michele Evermore, consultora sênior de políticas de seguro-desemprego do Departamento do Trabalho dos EUA.

O roubo de identidade foi especialmente grave em 2020, quando milhões de pessoas provavelmente foram vítimas, disse Evermore.

Os criminosos foram atraídos por novos programas federais que ofereciam quantias maiores do que o normal de ajuda semanal e tinham requisitos de reivindicação relativamente frouxos, o que ajudava a agilizar os fundos para os desempregados em um momento de desemprego crescente.

Na maioria dos casos, os ladrões não invadiram o sistema de desemprego em busca de dados pessoais, disse Evermore – eles obtiveram isso de violações de dados anteriores, como a que impactou a empresa de relatórios de crédito Equifax em 2017.

Autoridades federais e agências estaduais reprimiram desde o início de 2020, instituindo verificação de identidade e outras medidas de prevenção de fraudes, disse Evermore.

No entanto, os criminosos ainda são bem sucedidos em alguns casos. Cerca de US$ 1 bilhão em benefícios emitidos entre julho de 2020 e junho de 2021 foram devidos a fraudes confirmadas, muito provavelmente devido a roubo de identidade, disse Evermore.

"Nós não encerramos completamente a fraude", disse ela. “[Mas] tem sido uma grande prioridade para os estados. Se não houver uma redução significativa em 2021, ficaria chocado.”

Além disso, verifique seu relatório de crédito quanto a atividades suspeitas ou linhas de crédito não autorizadas. Você pode solicitar um relatório de crédito gratuito toda semana através do AnnualCreditReport.com ou ligar para 1-877-322-8228, de acordo com o Departamento do Trabalho.

Além disso, considere congelar seu crédito para proteger contra a abertura de novas contas em seu nome.

O Departamento do Trabalho também recomenda relatar o incidente ao Centro Nacional de Fraude em Desastres do Departamento de Justiça dos EUA, para ajudar as autoridades a impedir futuros roubos.  

As vítimas podem consultar dol.gov/fraud ou o site do IRS para obter mais informações.