Wells Fargo multado em US$ 22 milhões por suposta retaliação de denunciantes

O Wells Fargo discorda da conclusão e pretende apelar a um juiz de direito administrativo, disse uma porta-voz do banco. Os funcionários do banco são incentivados a relatar preocupações, disse ela, acrescentando que o Wells Fargo conduz investigações rápidas e completas.

A OSHA disse que a Wells Fargo demitiu o gerente ilegalmente quando o funcionário não identificado relatou ter sido direcionado para falsificar informações do cliente e expressou preocupações sobre fixação de preços e conluio de taxas de juros para gerentes e para uma linha de ética corporativa.

O banco demitiu o funcionário em 2019, inicialmente sem oferecer motivo para a demissão e depois alegando que a rescisão fazia parte de um processo de reestruturação, disse a OSHA. Os investigadores determinaram mais tarde que a demissão não era consistente com as demissões de outros gerentes durante esse processo.

O funcionário apresentou uma queixa à OSHA, alegando retaliação sob as disposições de proteção de denunciantes da Lei Sarbanes-Oxley, disse a agência. O Programa de Proteção de Denunciantes da OSHA aplica as disposições da Sarbanes-Oxley para denunciantes, protegendo os funcionários de retaliação após denunciar violações de segurança e saúde no local de trabalho, valores mobiliários, impostos, leis criminais antitruste e antilavagem de dinheiro, entre outras.

A multa foi particularmente grande para a OSHA, disse

Jordão Thomas,

um advogado que ajudou a estabelecer o programa de denúncias da Securities and Exchange Commission que agora trabalha no escritório de advocacia SEC Whistleblower Advocates PLLC.

“Os defensores dos denunciantes veem essa sanção substancial como um sinal de vida bem-vindo na OSHA e que Wall Street não será autorizada a passar por violações no local de trabalho”, disse Thomas. “É uma grande vitória que ajudará outros denunciantes financeiros em situação semelhante.”

A Wells Fargo, com sede em São Francisco, foi objeto de outras ações regulatórias nos últimos anos. Em 2020, é chegou a um acordo de US $ 3 bilhões com o Departamento de Justiça e a SEC sobre seu escândalo de contas falsas de longa data. Em setembro de 2021, os reguladores multado Wells Fargo $ 250 milhões por falta de progresso no tratamento de questões de longa data em seu negócio de hipotecas. E em maio, o banco concordou em pagar US$ 7 milhões em um acordo com a SEC sobre supostas falhas em um novo sistema anti-lavagem de dinheiro que permitem que transações suspeitas escapem do aviso inicial.

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