O que é necessário para viajar para Hong Kong? Muitos, muitos testes

Os viajantes que se dirigem a Hong Kong não precisam mais ficar em quarentena em um hotel na chegada.

Mas eles terão que se submeter a uma enxurrada de testes de Covid.

Eles podem ir trabalhar, usar transporte público e ir ao supermercado, mas para o primeiros três dias, os viajantes não podem entrar em “instalações de alto risco”, como restaurantes, bares e academias.

Os visitantes que planejam uma viagem de oito dias devem fazer 12 testes – quatro PCR e oito testes rápidos de antígeno – o que equivale a 1.5 testes por dia.

Além disso, aqueles que testam positivo deve isolar-se em uma instalação comunitária por pelo menos uma semana.

Ainda assim, as regras relaxadas são boas notícias para os moradores da cidade, que sofreram restrições de quarentena hoteleira de até três semanas em vários pontos durante a pandemia.

A notícia veio um dia depois que Hong Kong perdeu seu terceiro lugar no The Global Financial Centers Index, cedendo sua posição para Cingapura, que subiu três posições - superando Hong Kong e Xangai — para se tornar o principal centro financeiro da Ásia.

A novas regras, a partir de segunda-feira, exigem que, antes da partida, os viajantes:

• Teste negativo por meio de um teste rápido de antígeno autoadministrado
• Relate o resultado do teste em uma declaração de saúde on-line
• Obtenha um código QR de declaração de saúde a ser apresentado antes da partida e na chegada
• Estar vacinado para entrar, ou ter um atestado médico de isenção (se não residente e com idade igual ou superior a 12 anos)

Após a chegada, os viajantes devem:

• Faça um teste de PCR no aeroporto e novamente nos dias 2, 4 e 6 (a data de chegada é o dia 0)
• Faça testes rápidos diários de antígenos dos dias 1 a 7
• Submeter-se a três dias de vigilância médica, durante os quais devem evitar locais como restaurantes, discotecas e salões
• Siga um período de automonitoramento de quatro dias

O anúncio de sexta-feira estimulou um aumento no interesse por voos de saída, de acordo com a empresa de reservas de viagens Expedia.

As buscas de voos de Hong Kong para o Japão aumentaram 10 vezes nos três dias seguintes ao anúncio, em comparação com a semana anterior, enquanto as buscas de voos para Taiwan aumentaram 12 vezes durante o mesmo período, segundo a Expedia.

As principais pesquisas de voos dos viajantes de Hong Kong na Expedia no fim de semana foram:

1. Osaka, Japão 
2. Tóquio, Japão 
3. Seul, Coréia do Sul
4. Bangkok, Tailândia 
5. Sapporo, Japão 
6. Taipei, Taiwan 
7. Taichung, Taiwan 
8. Singapore 
9. Fukuoka, Japão 
10. Londres, Reino Unido  

No entanto, o interesse por viagens a Hong Kong foi muito mais morno.

Os dados de busca da Expedia por acomodações em Hong Kong aumentaram 50% no fim de semana, em comparação com a semana anterior ao anúncio.

O interesse em ir a Hong Kong também não foi dominado pelos viajantes regionais. O Reino Unido, Canadá e Estados Unidos foram os principais mercados de entrada, de acordo com os dados de pesquisa de voos da Expedia.

Pang Yiu-kai, presidente do Conselho de Turismo de Hong Kong, reconheceu na terça-feira que as regras flexibilizadas devem “atrair inicialmente principalmente viajantes de negócios, visitantes familiares e residentes de Hong Kong que retornam”.

Descartar as quarentenas de hotéis é um “passo à frente”, disse Joseph Armas, diretor executivo da Câmara de Comércio Americana de Hong Kong.

Mas para realmente impulsionar o setor de turismo e hospitalidade da cidade, Armas disse que os regulamentos restantes precisam ser removidos.

O Japão é um exemplo recente de uma estratégia de reabertura repleta de regras que atraiu muito menos turistas do que o esperado.

O Japão anunciou na quinta-feira que os viajantes poderão viajar livremente pelo país a partir de 11 de outubro, terminando restrições que diziam confundir mais os viajantes. Nesse mesmo dia, as buscas de voos para o Japão quase dobraram, segundo dados da Expedia.

Regina Ip, coordenadora do Conselho Executivo de Hong Kong, disse que o “próximo passo lógico” para Hong Kong é remover os três dias de supervisão médica que proíbem os viajantes de jantar em restaurantes.

Ip disse que espera que as medidas sejam mais relaxadas no próximo mês, depois que o presidente-executivo de Hong Kong, John Lee, fizer seu discurso político em 19 de outubro.

A flexibilização das medidas do Covid-19 em Hong Kong estimulou a esperança entre os residentes da China de que em breve também poderão ver regras mais relaxadas.

As fronteiras da China estão fechadas desde março de 2020, à medida que a pandemia se espalhava globalmente.

Atualmente, os viajantes que entram no país devem ficar em quarentena em uma instalação centralizada – como um hotel – por sete dias, seguido por mais três dias em casa antes de sair.

“Muitas das empresas e residentes em Hong Kong dependem do continente, e essas viagens de ida e volta são críticas para seus negócios”, disse Armas ao “Squawkbox Asia” da CNBC na segunda-feira.

Embora pareça que há luz no fim do túnel, é improvável que a China veja uma “flexibilização significativa” das medidas de Covid até a próxima primavera, disse Andrew Tilton, economista-chefe da Ásia-Pacífico do Goldman Sachs.

Os idosos na China ainda precisam de “uma rodada de doses de reforço” e o governo gostaria de garantir que haja medicamentos suficientes, caso outra onda de Covid ocorra após a reabertura do país, disse ele.

“A China é um país grande. Somos apenas uma cidade... Não tenho certeza se nossa abordagem pode ser aplicada a todo o país”, disse Ip.

Pode haver algumas boas notícias para os residentes na China.

Depois de quase três anos, Macau deve reabrir suas fronteiras para viajantes da China nas próximas semanas, informou a Reuters.

O maior centro de jogos de azar do mundo foi duramente atingido pela política de zero Covid da China, já que seus “principais fluxos de clientes” vêm do continente, disse Matthew Ossolinski, presidente da Ossolinski Holdings. Quando as fronteiras entre a China e Macau reabrirem, “será interessante ver se há uma debandada ou um pingo, mas há uma enorme demanda reprimida”, acrescentou.