Os preços dos ovos no atacado 'colapsaram' de recordes em dezembro

Atacado preços dos ovos caíram nas últimas semanas de recordes, o que significa que os consumidores podem em breve ver alívio no mercearia.

Mas a dinâmica dos preços dos ovos do mercado atacadista ao varejista, além de outros fatores, significa que isso não é uma coisa certa no curto prazo.

Os preços caíram para $ 2.61 por dúzia de ovos na segunda-feira - uma queda de 52% em relação ao pico de cerca de $ 5.43 em 19 de dezembro e uma queda de 47% em relação ao início de 2023, de acordo com Urner Barry, uma empresa de pesquisa de mercado especializada na indústria atacadista de alimentos. Seu benchmark de preço de ovo branco grande do meio-oeste é um barômetro amplamente citado na indústria de ovos.

“Os preços caíram”, disse Angel Rubio, analista sênior da Urner Barry. “Isso é um grande, grande ajuste para baixo.”

Em um ano caracterizado por inflação historicamente alta, os preços dos ovos foram destaque em 2022, subindo mais rápido do que quase todos os outros itens de consumo.

Os preços médios de varejo aumentaram quase 60% em 2022, segundo o índice de preços ao consumidor.

Em dezembro, uma dúzia de ovos grandes de grau A custava aos consumidores US$ 4.25 em média, mais que o dobro dos US$ 1.79 do ano anterior, de acordo com o Bureau of Labor Statistics mensal. dados,.

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Os EUA sofreram o surto mais mortal de gripe aviária da história em 2022, matando milhões de aves e interrompendo significativamente oferta de ovos, de acordo com economistas de alimentos.

A doença, contagiosa e letal, atinge diversos tipos de aves, inclusive galinhas poedeiras. Os casos normalmente desaparecem no verão, mas isso não aconteceu em 2022; novos surtos coincidiram com o pico de demanda em torno da temporada de férias de inverno.

Um grupo, Farm Action, pediu à Federal Trade Commission para investigar um possível “esquema de conluio” entre os fornecedores de ovos para manter os preços elevados, embora os economistas de alimentos tenham minimizado essa possibilidade.

A “influenza aviária altamente patogênica” acabou matando cerca de 58 milhões de aves em 47 estados, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. O recorde anterior era conjunto em 2015, quando 50.5 milhões de aves morreram. 

Normalmente, quando um caso de gripe aviária é detectado, os agricultores devem abater seus rebanhos como precaução para conter a propagação da doença, disseram economistas. Pode levar meses para que aquela fazenda comece a produzir e vender ovos novamente. Enquanto isso, os compradores devem encontrar novos fornecedores para poder estocar nas prateleiras - uma dinâmica que ocorre em todo o país e elevou os preços.

No entanto, não houve novos surtos de gripe aviária entre as aves comerciais de postura de ovos desde 20 de dezembro de de acordo com Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.

Um período prolongado sem contratempos na produção de ovos deu aos fornecedores um alívio e tempo para o mercado se recuperar, disse Brian Moscogiuri, estrategista de comércio global da Eggs Unlimited, um dos maiores fornecedores de ovos dos EUA.

A demanda do consumidor também costuma diminuir em janeiro e fevereiro, aliviando ainda mais as pressões sobre os preços, disse Moscogiuri.

O USDA citou recentemente a “resistência do consumidor em registrar preços altos em mercearias em todo o país” como outro motivo para o declínio e a demanda por ovos abaixo da média.

“Os preços no atacado têm diminuído constantemente desde as máximas do final de 2022, o que ajudou a apoiar os esforços dos varejistas para reduzir os preços a um nível mais aceitável pelo consumidor”, o USDA dito em fevereiro 3.

Os dados semanais de ovos no varejo do USDA são irregulares e é difícil ver como os preços no atacado podem estar se traduzindo no mercado de varejo.

Em média, leva cerca de quatro semanas para que os preços no varejo reflitam as tendências dos preços no atacado, disse Rubio. Isso significa que os consumidores podem começar a ver algum alívio em fevereiro, disse ele.

Os preços no varejo tendem a ser menos voláteis do que no atacado. Para cada redução ou aumento de 10% no preço do ovo no atacado, os consumidores podem esperar que os preços no varejo mudem cerca de 2%, em média, disse Rubio.

No entanto, a demanda por ovos geralmente aumenta nas semanas que antecedem a Páscoa, que este ano cai em 9 de abril – tornando difícil determinar como os preços responderão, disse Rubio.

No entanto, existem outros fatores que podem manter os preços dos ovos no varejo elevados por mais tempo.

Redes de supermercados e outros varejistas de ovos não atrelam seus preços de prateleira aos movimentos dos preços no atacado, disseram economistas. Eles podem comprar ovos de fornecedores de acordo com diferentes fórmulas; alguns estão pelo menos parcialmente atrelados ao preço de milho e soja, por exemplo, que representam um grande custo para criar e alimentar galinhas, disse Moscogiuri.

Embora os preços dessas commodities tenham caído após a invasão da Ucrânia pela Rússia no início de 2022, eles permanecem historicamente elevados.    

Alguns supermercados podem ter tentado manter os preços dos ovos baixos para não dissuadir os consumidores de fazer compras - e agora podem tentar recuperar algumas de suas perdas antes de baixar os preços no varejo, disse Moscogiuri.

“Depende do varejista a rapidez com que deseja repassar os preços”, disse ele.

Embora a gripe aviária não tenha afetado os lotes comerciais de postura de ovos desde dezembro, houve casos confirmados entre outros tipos de aves – o que significa que ainda é “um grande risco na migração da primavera”, disse Moscogiuri. O primeiro caso entre poedeiras no ano passado foi detectou 22 de fevereiro