Por que as principais marcas devem repensar a moda adaptativa e levá-la a sério

Longe de ser simplesmente uma preocupação de nicho estreito, o mercado de moda adaptativa é projetado para valer algum $ 400 bilhões até 2026.

A moda adaptativa refere-se a roupas e acessórios adequados para indivíduos com deficiências físicas ou sensoriais que podem ter dificuldade em se vestir ou sentir desconforto e inconveniência ao usar roupas padrão.

Modificações típicas para garantir que as roupas atendam às necessidades dos consumidores com deficiência podem incluir fechos magnéticos e de velcro em vez de botões e cadarços para indivíduos com problemas de destreza, zíperes ocultos para acesso a tubos externos e tecidos de controle de temperatura.

Embora existam vários fabricantes especializados em roupas adaptáveis, como a belga So Yes, a marca britânica I Am Denim e a Social Surge, com sede em Chicago, as principais casas e marcas de moda têm sido mais lentas.

Enquanto as incursões de gente como Tommy Hilfiger e a Nike no mercado de roupas adaptáveis ​​são bem-vindas, esta última na forma de seu tênis Go FlyEase, que permite o ajuste sem as mãos, sua presença é a exceção, não a regra.

Quando se trata de bens e equipamentos assistivos, é claro que sempre haverá lugar para provedores especializados, principalmente quando se trata de necessidades médicas mais complexas.

No entanto, a falta de integração para roupas adaptáveis ​​resulta em várias desvantagens para compradores com deficiência.

Para começar, a escassez de escolha do consumidor e a concorrência inevitavelmente aumentam os preços e dificultam a obtenção dos produtos. Além disso, o estilo pessoal e a identidade são tão importantes para o consumidor com deficiência quanto para qualquer outra pessoa – portanto, limitar o conjunto de produtos disponíveis a eles apenas estreita e reduz essas escolhas.

Em 2022, as barreiras à inclusão na indústria da moda permanecem múltiplas e inumeráveis ​​– desde a falta de acesso físico a lojas, camarins e eventos de moda, até a escassez de módulos de design inclusivos em cursos de educação e a falta de diversos tipos de corpo desfilando ou rodando as passarelas.

Outro grande ponto problemático está relacionado a suposições estilísticas equivocadas e imprecisas sobre o que os clientes com deficiência precisam e desejam.

No eterno malabarismo entre forma e funcionalidade – muitas vezes a última vence – com marcas preocupadas com a exigência de conforto acima do estilo e do apego emocional.

Ver para crer

Pouco antes da New York Fashion Week em setembro passado, Genentech - uma empresa farmacêutica que fabrica medicamentos para indivíduos com Atrofia Muscular Espinhal (SMA) patrocinou o Desfile de moda Double Take com o objetivo de subverter alguns dos equívocos que ofuscam o setor de roupas adaptativas.

Em vez de soluções funcionais excessivamente medicalizadas e roupas ativas, o desfile usou principalmente modelos com deficiência apresentando roupas de noite glamourosas de alta qualidade - provando que o conforto e a funcionalidade não precisam ser prejudicados por um floreio estilístico.

O show foi realizado ao lado do Open Style Lab – uma organização sem fins lucrativos iniciada no MIT em 2014 dedicada a conceber vestuário funcional, mas estilizado para pessoas com deficiência por meio do uso de equipes colaborativas de designers, engenheiros e terapeutas ocupacionais.

Andrea Saieh é uma colega do Open Style Lab que ajudou na adaptação de algumas das roupas vistas no desfile Double Take e é designer de moda com sua própria marca homônima com sede em Bogotá, Colômbia.

Ela diz que sua experiência trabalhando no show Double Take serviu como um lembrete oportuno da importância de co-projetar meticulosamente ao lado de pessoas com deficiência:

“Como designers de moda, precisamos ter certeza de que estamos ouvindo as pessoas sobre o que elas precisam. Muitas vezes, desenhamos roupas, mas não ouvimos o que as pessoas com deficiência estão dizendo e apenas fazemos suposições sobre o que achamos que elas querem”.

Sawsan Zakaria (foto acima) nasceu com atrofia muscular espinhal e participou da passarela Double Take.

“Talvez muitos fabricantes de roupas suponham que as pessoas com deficiência não possam pensar por si mesmas e não se importem com sua aparência. Muitas vezes, muitas roupas adaptáveis ​​são, da melhor maneira que posso dizer, muito médicas”, diz ela.

“No final das contas, eu sei disso por causa da minha deficiência – eu me sobressaio como um polegar dolorido. Mas o melhor da moda e da manutenção de um estilo pessoal é que ela se afasta de todas as coisas focadas na deficiência e ajuda as pessoas com deficiência a se encaixar, contar sua história e deixar os outros à vontade para falar sobre roupas e dizer que gostam do seu estilo. camisa."

Reconhecendo o ajuste mais amplo

Shay Senior, que dirige a consultoria de roupas adaptativas e a empresa de credenciamento Palta, com sede em Israel, acredita que a indústria exige uma mudança de mentalidade, deixando de ver as roupas adaptativas como um mercado limitado que atende apenas indivíduos com certos tipos de deficiência.

“Em vez de falar sobre roupas adaptáveis, gostamos de pensar mais nas linhas de roupas inclusivas e design universal”, diz Senior.

“Em vez de apenas pensar em um par de calças comercializado para um usuário de cadeira de rodas – que tal algo que funcione para outras pessoas que mantêm uma postura sentada por muitas horas do dia, como trabalhadores de escritório?”

Ele continua: “Os fechos magnéticos podem ser bons para uma pessoa com problemas de destreza, mas também há muitas pessoas sem deficiência que gostam do estilo e só querem poder vestir e tirar a camisa rapidamente.

“Muitas vezes, as marcas globais com quem falamos se preocupam com o fato de que projetar uma coleção adaptável seria um afastamento completo do que estão fazendo agora e que precisariam de novas fábricas e tecidos, mas, na realidade, não é tão preto e branco e os mercados estão muito mais interligados do que imaginam”, explica.

Saieh não poderia concordar mais:

“Em vez de ter marcas apenas para pessoas com deficiência, seria maravilhoso chegar a um lugar onde todas as marcas de moda estivessem fazendo isso”, diz ela.

“Na moda, cada designer e marca possui sua própria estética e, em um mundo igualitário, as pessoas devem ser livres para escolher a estética com a qual mais se identificam.

“No final, essas grandes marcas de moda já têm o design básico e, portanto, podem pensar em variações adaptativas da mesma forma que pensam em tamanhos diferentes, desde que façam suas pesquisas e recebam feedback dos clientes.

“As marcas economizarão dinheiro porque estão usando amplamente o mesmo design, os mesmos materiais e são essencialmente as mesmas roupas com pequenos ajustes para os clientes para os quais isso fará uma grande diferença”, diz Saieh.

Pode-se imaginar que tal diferença se estenderia muito além do fator de bem-estar de usar algo que você ama a aparência.

O conforto físico também é claramente importante, mas o calor psicológico que vem de ver tanto as necessidades pessoais quanto o estilo refletido consistentemente nas prateleiras de roupas, nas lojas online e em toda a mídia também nunca deve ser subestimado.