51% dos blocos Ethereum agora podem ser censurados. É hora dos Flashbots desligarem

Cada vez mais blocos Ethereum estão sendo produzidos por relés MEV-Boost censuráveis, sendo o mais notável os Flashbots. Se realmente tem os melhores interesses do Ethereum no coração, talvez a organização MEV deva considerar encerrar suas operações até que os desenvolvedores possam implementar uma solução de longo prazo.

51% dos blocos sob ameaça de censura

O problema de censura MEV do Ethereum está piorando a cada dia.

De acordo com o Relógio MEV, 51% dos blocos da Ethereum produzidos ontem foram construídos pelos chamados relés MEV-Boost “compatíveis com OFAC”, o que significa relés que declararam abertamente sua intenção de censurar transações relacionadas ao Tornado Cash ou outros protocolos visados ​​pelo Tesouro dos EUA no futuro.

MEV, ou “Valor Máximo Extraível”, é um termo usado para descrever oportunidades de arbitragem encontradas ao reordenar transações dentro de um bloco enquanto ele está sendo produzido. flashbots e outros relés MEV-Boost fornecem essencialmente mercados de construção de blocos fora da cadeia para traders e validadores na cadeia. De acordo com Flashbots dados,, MEV extraiu mais de US$ 675 milhões de usuários de blockchain desde janeiro de 2020. 

Desde que o Ethereum fez a transição para um mecanismo de consenso de Prova de Participação, os Flashbots e outros relés MEV-Boost foram responsáveis ​​pela construção de uma quantidade crescente de blocos Ethereum. De acordo com os dados do relógio MEV, 90% dos blocos foram produzidos em 15 de setembro sem o uso de relés MEV-Boost; esse número caiu para 43% em 14 de outubro. Isso é esperado, pois os validadores podem obter rendimentos substancialmente mais altos terceirizando suas tarefas de construção de blocos para relés MEV-Boost.

O problema é que os maiores relés MEV-Boost, especialmente os Flashbots, declararam abertamente que se recusariam a incluir transações relacionadas ao Tornado Cash nos blocos que produzem. A razão para isso é que o Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) adicionado o protocolo de privacidade à sua lista de sanções em 8 de agosto, argumentando que estava sendo usado apenas por lavadores de dinheiro e cibercriminosos norte-coreanos. Após a proibição, os principais serviços centralizados de criptomoedas como Circle e Infura movido a lista negra de endereços Ethereum, e a Flashbots estava entre as organizações a declarar rapidamente sua “conformidade com o OFAC”. 

A reação da comunidade Ethereum levou os Flashbots a liberar seu código de retransmissão como código aberto; no entanto, o relé Flashbots ainda é responsável por quase 80% de toda a produção de blocos de relés MEV-Boost. Nas 24 horas anteriores ao momento da escrita, mais de 57% de todos os blocos Ethereum foram produzidos por relés MEV-Boost; destes, 88% declararam abertamente que se recusariam a incluir transações de qualquer forma relacionadas ao Tornado Cash. Como afirmado anteriormente, isso significa efetivamente que 51% de todos os blocos foram produzidos por relés confortáveis ​​em censurar o Ethereum, se necessário.

O que está sendo feito?

Membros da comunidade Ethereum vêm apontando o problema há cerca de um mês, mas poucas soluções parecem ter sido apresentadas: pior, parece que membros proeminentes da comunidade estão evitando abordar o problema com qualquer senso de urgência. Quando Crypto Briefing originalmente coberto a controvérsia há pouco mais de duas semanas, um total de 25% de todos os blocos Ethereum produzidos desde 15 de setembro foram construídos por relés de censura. Esse número agora é de 34% e está aumentando rapidamente.

O defensor do Bitcoin, Eric Wall, tem sido uma das principais figuras que denunciam a censura. Parede deu a apresentação de negócios no Devcon ontem, no qual ele argumentou que havia várias maneiras de resolver o problema da censura, inclusive construindo infraestrutura de Separação de Construtor de Proponentes (PBS), Listas de Inclusão ou Leilões de Bloco Parcial. Infelizmente, essas soluções ainda exigem pesquisa e podem levar meses ou anos para serem implementadas. Essas mesmas ideias foram discutido no fórum Flashbots; notavelmente, o criador do Ethereum Vitalik Buterin estabelecido que o PBS pode "realisticamente" demorar dois a oito anos.

Mas enquanto os desenvolvedores do Ethereum definitivamente precisam descobrir uma maneira de mudar a infraestrutura do blockchain para corrigir essa vulnerabilidade, é difícil não criticar os Flashbots e outros relés MEV-Boost por seu comportamento durante essa controvérsia. De acordo com o cofundador da Gnosis, Martin Köppelmann, vários membros da equipe Flashbots comprometido para “tomar ações se a censura [ficar] pior”, mas pouco veio da organização até agora. A Flashbots ainda não fez uma declaração pública explicando porque eles acreditam que devem censurar as transações do Tornado Cash, embora o Tesouro dos EUA não tenha instruído explicitamente os produtores de blocos dos EUA a fazê-lo. As principais exchanges de criptomoedas Coinbase e Kraken, duas das maiores entidades de validação do Ethereum, não têm nenhum problema com o processamento de transações do Tornado Cash dentro de seus blocos. Por que os Flashbots se sentiriam diferente? A organização não se dignou a argumentar.

O cofundador da Flashbots, Stephane Gosselin, também pode discordar da direção da organização. Gosselin anunciou na semana passada que ele havia se demitido da Flashbots devido a uma “série de desentendimentos com a equipe”. Quando solicitado a expandir a natureza das divergências, Gosselin disse que o faria, “espero que em breve”. Vale a pena lembrar que Gosselin já dublado aprovação para a instalação de um mecanismo de corte contra os próprios relés.

Outros membros de destaque da equipe Flashbots têm se mantido teimosamente em silêncio. O líder de estratégia de Flashbots Hasu recentemente retweetou um tópico explicando que, em 12 de outubro, apenas 0.617% dos blocos Ethereum haviam incorporado transações Tornado Cash, e que as transações Tornado Cash tinham 99% de chance de serem escolhidas por um produtor de blocos dentro de cinco blocos. Mas essa linha de pensamento parece uma desculpa: só porque as transações do Tornado Cash (atualmente) ainda podem ser produzidas por outros produtores de blocos não significa que o Flashbots não está ameaçando a neutralidade da rede Ethereum.

O cofundador da Flashbots, Phil Daian, também minimizou as críticas. Quando Köppelmann criticou o número de blocos sendo processados ​​por relés MEV-Boost com censura, Daian simplesmente retweeted um post dizendo “A Gnose deve executar um revezamento”, sugerindo que, se Köppelmann não estivesse satisfeito com a maneira como a Flashbots estava lidando com suas operações, ele deveria criar um negócio rival. Incrivelmente, Daian também estabelecido esta manhã que “a integridade do nosso mercado é extremamente importante para [Flashbots]” quando alguém acusou a Flashbots de executar seu próprio buscador – o que significa que estaria buscando oportunidades MEV ao mesmo tempo em que fornecia serviços MEV-Boost. É francamente muito difícil levar a sério o alto nível moral de Daian e da equipe Flashbots quando eles mostraram sua vontade de censurar o próprio Ethereum.

Flashbots é amplamente visto como uma força positiva quando se trata de MEV. A organização ajudou em grande parte a “mitigar as externalidades negativas” do MEV para os usuários do Ethereum até agora, como diz em seu site. Mas a ameaça que o Flashbots representa para a neutralidade do Ethereum é sem dúvida mais importante do que os serviços que ele fornece atualmente. Flashbots não é essencial para a sobrevivência do Ethereum – como atestado pelo fato de que 43% dos validadores não sentem a necessidade de usar relés MEV-Boost. Muito simplesmente, se o Flashbots não puder validar as transações do Tornado Cash por medo de possíveis repercussões do OFAC, ele deve encerrar suas operações até que os desenvolvedores principais do Ethereum descubram uma maneira de mudar a infraestrutura do blockchain para tornar a censura impossível. Flashbots não é o único relé MEV-Boost “compatível com OFAC”, mas é o maior e ainda é altamente considerado na comunidade de criptografia.

Seria do interesse do ecossistema Ethereum que os Flashbots tomassem a iniciativa aqui e fizessem a coisa mais difícil. Também faria novas iniciativas de Flashbots como SUAVE, um “construtor de blocos totalmente descentralizado” que foi anunciou hoje na Devcon, muito mais fácil de se animar, já que tornar claramente o código de retransmissão do Flashbots MEV-Boost de código aberto não foi suficiente para resolver problemas de censura até agora.

Divulgação: no momento da redação, o autor deste artigo era proprietário de BTC, ETH e várias outras criptomoedas.