Vegan Pure Grit BBQ abre em Nova York após um atraso de quatro anos

Quando a fundadora Kerry Fitzmaurice estava se preparando para abrir o Pure Grit BBQ, seu churrasco à base de plantas e restaurante fast-casual na cidade de Nova York na primavera de 2019, a proliferação do COVID a interrompeu e atrasou sua estreia.

Depois de passar um ano pesquisando o cardápio, realizando pesquisas de mercado e refinando sua experiência em cozinhar e fumar, ela decidiu manter o ímpeto engarrafando seus molhos e fricções para tirá-lo do papel. Ela procurou a Hell's Kitchen Hot Sauce, uma engarrafadora, para ajudar a produzi-lo. Os molhos continuam à venda no restaurante e representam cerca de 10% de sua receita total.

Esse lançamento impulsionou o nome da marca Pure Grit BBQ depois que os artigos apareceram em The New York Times, Harpers Bazaar e a empresa de estilo de vida GOOP.

Fitzmaurice levantou capital para abrir seu ponto de venda em 17 de maio de 2023 de um grande amigo da escola primária em Greenwich, CT e usando seus próprios fundos. Ela também trouxe Jenny Mauric como co-fundadora, que é uma geração do milênio, traz uma nova perspectiva e supervisiona o design e outras questões criativas.

Um restaurante à base de plantas Pure Grit BBQ teve uma abertura atrasada, mas está construindo sua clientela e pretende abrir um segundo restaurante no futuro.

Como muitos empresários de restaurantes, Fitzmaurice veio de uma carreira muito diferente. Ela havia sido executiva de marketing em várias empresas, incluindo McKinney e Kirschenbaum Bond. “Como eu havia feito tanto branding, publicidade e relações públicas para outras pessoas, sabia o que fazer em termos de pesquisa de mercado”, afirmou ela.

A motivação de Fitzmaurice para abrir o restaurante veio de sua própria convicção pessoal. “Churrasco e comida caseira eram algo que eu sentia falta como comedora de vegetais”, disse ela. Ela é sensível ao glúten e tem vários amigos celíacos, a quem ela queria “participar da diversão sem se preocupar”.

Encontrar o macarrão perfeito para o macarrão com queijo e os pães certos exigiu uma extensa pesquisa. Ela trabalhou com a Impossible Foods e a Daring plant-based chicken para encontrar os ingredientes adequados.

Fitzmaurice chama o atraso na abertura de seu restaurante de “uma bênção” porque ela desenvolveu receitas com uma série de chefs veganos, incluindo Nikki King Bennett, ex-chefe de cozinha da Pure Food and Wine, Daniel Jacobalis, um pitmaster em Staten Island e Emily Hirsch, um chef vegano que competiu em “Hell's Kitchen Young Guns”. Ela também adquiriu um fumante e preparou receitas para pratos clássicos de churrasco.

Ela escolheu Lexington Avenue e 24^th Street no Gramercy Park como localização porque um amigo estava se mudando de seu espaço comercial, o que tornou a transição perfeita. “Estamos fora do caminho comum, então nosso aluguel é razoável”, observou ela, mas o local é facilmente acessível para a maioria das pessoas e em frente ao Baruch College.

Por que desenvolver um restaurante à base de plantas? Fitzmaurice respondeu que “é o futuro, especialmente com todas as proteínas alternativas como Impossible e Beyond. Muitas pessoas estão se tornando veganas ou flexitarianas ou querem mais plantas em sua dieta”.

Apesar de um menu à base de vegetais parecer saudável, alguns desses pratos, como pedaços de tofu frito, waffles e macarrão com queijo, são ricos em calorias e preparados como frituras e não são particularmente benéficos.

Fitzmaurice reconheceu a ciência, mas respondeu que “não usamos laticínios em nosso macarrão com queijo; é feito com batata-doce e macarrão com alto teor de proteína.

Ela disse que está dando aos consumidores uma escolha. “Se você comer frango empanado, não é uma boa escolha”, reconheceu ela.

Mas Fitzmaurice não tem vergonha de seu menu, no entanto. “Todo mundo gosta de comida caseira. Estamos falando de comida deliciosa. Você pode ficar leve ou saudável ”, disse ela.

Um de seus pratos mais populares é chamado de prato de corte impossível, que é descrito como não o bolo de carne da sua mãe e consiste em uma mistura de hambúrguer Impossible defumado, meio waffle e vem com dois acompanhamentos, como feijão cozido, purê de batata, legumes assados , ou salada de repolho (e parece o suficiente para a ingestão calórica de um dia). Outros pratos populares incluem frango frito e waffles e tigela vegetariana defumada.

Também conta com entregadores terceirizados, como GrubHub, DoorDash e Uber Eats, que geram cerca de 25% de sua receita total.

O Pure Grit BBQ também tem um quiosque no Barclays Centers para este ano de basquete no Brooklyn Market, que oferece apenas marcas locais, durante qualquer um dos jogos em casa do Brooklyn Nets.

No futuro, ela prevê abrir um segundo restaurante na parte alta da cidade, talvez no Harlem ou no Upper West Side. E ela está explorando um quiosque no Terminal Internacional do Aeroporto JFK.

Questionado sobre as três chaves para seu sucesso futuro, Fitzmaurice respondeu: 1) A qualidade de sua comida, 2) A qualidade de seu serviço, 3) Marketing forte. “Se eles não sabem que você está lá, não importa o quão bom você seja”, disse ela, soando como a diretora de marketing que já foi.