Por que você deve se preocupar com STEPN

O interesse no aplicativo de mover para ganhar está aumentando. Mas tentativas anteriores de criar economias de jogos criptográficos indicam que a euforia não vai durar.

A história do STEPN até agora

A premissa da STEPN é simples: você é pago para se mudar.

O aplicativo de estilo de vida “move-to-ganhar” foi lançado com uma versão beta fechada em dezembro de 2021 e manteve um crescimento constante ao integrar novos usuários por meio de chamadas semanais do Discord e espaços no Twitter. Os embaixadores do STEPN recompensariam os membros da comunidade engajados com pares de tênis NFT do jogo, concedendo-lhes acesso para começar a ganhar tokens Green Satoshi (GST) correndo, correndo ou andando por seus bairros. Na época, os jogadores podiam ganhar de US$ 5 a US$ 50 por dia, dependendo de quanto tempo jogavam e quantos pares de tênis possuíam. 

À medida que os meses frios de inverno terminaram, o crescimento da STEPN acelerou à medida que a perspectiva de ganhar tokens valiosos para correr ao ar livre se tornou ainda mais atraente. O jogo mudou para uma versão beta aberta e qualquer pessoa com um código de ativação poderia começar a jogar. 

Em março, STEPN tinha acumulado mais de 100,000 downloads através da loja Google Play. Agora, os desenvolvedores do jogo Se vangloriar que suporta mais de 800,000 usuários ativos diariamente (Dados do Dune Analytics mostra o número mais próximo de 90,000), e as transações diárias dos tênis NFT da STEPN estão em uma alta histórica de 264,000. Isso é importante observar porque a principal fonte de receita da STEPN é gerada com um corte de 6% nas negociações de seus NFTs de tênis no mercado secundário. Quanto mais NFTs são criados e negociados, mais dinheiro o STEPN ganha. 

Os tokens fungíveis da STEPN também dispararam nas últimas semanas. O token de governança do jogo, GMT, atingiu uma alta histórica de US$ 4.11 em abril, depois de ser negociado por centavos algumas semanas antes. O GST, ganho ao jogar o jogo, teve um aumento semelhante, chegando a US $ 8.51, quando a mania de ganhar atingiu um pico no final de abril. 

Embora os preços de ambos os tokens tenham esfriado, eles parecem estar mantendo seu valor. Como os jogadores precisam de GST e GMT para consertar e atualizar tênis, a demanda deve permanecer alta enquanto as pessoas continuarem jogando. 

O STEPN é sustentável?

Como um novo projeto de criptomoeda que fornece retornos lucrativos para seus jogadores, os céticos questionam se a economia de tokens da STEPN pode continuar pagando às pessoas tão generosamente para fazer suas corridas diárias. É essencial entender exatamente como a mecânica do jogo funciona para entender se o modelo econômico do STEPN é sustentável.

Embora os jogadores precisem apenas de um único par de tênis NFT da STEPN para começar a jogar, possuir vários pares significa que eles podem ganhar mais tokens GST. Os tênis geram energia diariamente e a cada cinco minutos gastos em movimento converte um ponto de energia em uma quantidade de tokens GST decidida pela classificação de eficiência dos tênis. 

Os jogadores que possuem pelo menos dois pares de tênis também podem “cunhar” novos pares queimando tokens GMT e GST. Tênis “virgem” que não foram usados ​​para cunhar sapatos novos precisam de menos fichas, com o custo aumentando a cada cunhagem sucessiva. Depois de cunhar sete vezes, os tênis não poderão mais ser cunhados. 

A estrutura económica do STEPN é semelhante à do Axie Infinity, o primeiro jogo play-to-ganhar a ser grande. No Axie Infinity, os jogadores queimam tokens AXS e SLP para “criar” Axies, que são necessários para jogar o jogo e ganhar tokens; em STEPN, cunhagem de tênis é o nome do jogo.

Tanto o Axie Infinity quanto o STEPN contam com a entrada de novos jogadores para manter o jogo lucrativo para os existentes. Se a demanda por novos tênis secar, seu preço no mercado secundário cairá. Isso significa que menos tênis novos serão cunhados, removendo a pressão de compra do GST e GMT. Enquanto isso, aqueles que já jogam o jogo continuarão ganhando tokens para vender no mercado aberto, reduzindo o valor de GMT e GST em uma corrida para o fundo. 

Se tal cenário parece absurdo, não deveria. Foi o que aconteceu com o Axie Infinity depois que ele ganhou popularidade durante o “verão da NFT” de 2021. Os preços dos tokens e a demanda por Axies dispararam à medida que novos jogadores entraram no jogo, acelerados por guildas de jogos alugando seus Axies para jogadores que não podiam pagar um conjunto em troca de uma parte de seus ganhos. No entanto, com tantos jogadores ganhando e vendendo o token SLP do jogo, seu preço diminuiu, tornando-o menos atraente para os jogadores mais novos. 

Eventualmente, o período de lua de mel de Axie Infinity acabou e o jogo lutou para manter os jogadores. Uma vez que os incentivos monetários desapareceram e menos pessoas estavam jogando o jogo por diversão, a demanda por Eixos e os tokens necessários para criá-los caiu. O movimento de preços do principal token AXS do jogo encapsula essa história perfeitamente. O AXS subiu de US$ 4 em maio passado para US$ 164 em novembro. Seis meses depois, está sendo negociado a pouco mais de US$ 20. 

No entanto, ao contrário do Axie Infinity, o STEPN introduziu algumas novas mecânicas na tentativa de equilibrar sua economia de tokens. GST, o token ganhável análogo ao SLP do Axie Infinity, tem mais usos no jogo além de criar novos tênis. Os jogadores precisam de GST para consertar tênis (necessário para continuar ganhando), desbloquear mais soquetes de tênis, aumentar o nível de tênis e atualizar gemas de tênis. Embora essa utilidade adicional deva ajudar a manter a demanda por GST alta e, assim, aumentar os lucros dos jogadores, não faz nada para impedir que o jogo entre em uma espiral de morte quando o crescimento do jogador se estabilizar. 

Além disso, como o STEPN pode limitar o número de novos jogadores que entram no jogo por meio de seu sistema de inscrição baseado em convidados, ele tem mais controle sobre a rapidez com que cresce. Isso é essencial para gerenciar a economia STEPN. Como o usuário do Twitter PhABCD recentemente apontou, a inflação de tênis da STEPN está a caminho de aumentar insustentáveis ​​31,000% no próximo ano. Para desacelerar a produção de tênis, os designers do jogo têm duas opções: aumentar o custo de cunhagem de novos sapatos ou diminuir a demanda diminuindo o crescimento do usuário.

Ao gerenciar o crescimento do STEPN, os designers podem impedir que ele voe muito perto do sol por um tempo. No entanto, provavelmente chegará um momento em que não haverá novos jogadores suficientes ou sapatos de cunhagem não serão lucrativos o suficiente para os usuários existentes. Neste ponto, a economia da STEPN corre o risco de desmoronar, o que pode quebrar seus tokens e tênis NFT. 

Olhando para o futuro

Embora possa não acontecer amanhã ou mesmo no próximo mês, os jogos anteriores mostram que o modelo atual do STEPN é insustentável. A menos que o jogo faça mudanças drásticas, um crash é quase inevitável. 

Com isso em mente, parece que o objetivo principal da equipe STEPN é manter o jogo vivo pelo maior tempo possível para lucrar com as taxas de negociação de tênis NFT. De acordo com um artigo recente do TechCrunch, a STEPN atualmente arrecada mais de US$ 100 milhões em taxas mensais de negociação. Se isso continuar até que os tokens GMT adquiridos da equipe STEPN comecem a ser desbloqueados em janeiro de 2023, o jogo terá feito quase tanto dinheiro quanto o valor total desses tokens ao preço atual de US$ 1.37. À medida que os tokens da equipe são desbloqueados de forma incremental até 2027, há uma boa chance de que a maioria de seus lucros venha de taxas de negociação. O valor dos tokens adquiridos é quase irrelevante, e eles não devem ser considerados prova de que a equipe STEPN tem alguma pele real no jogo em relação ao sucesso prolongado do STEPN. 

Além disso, qualquer pessoa envolvida com STEPN parece ser muito cautelosa sobre com quem conversa e quem pode contatá-la. Crypto Briefing tentou entrar em contato com membros da equipe STEPN e embaixadores várias vezes desde que cobrimos o jogo pela primeira vez em março e não recebeu nenhuma resposta. Em vez de conversar com publicações nativas de criptomoedas, os criadores do jogo parecem mais interessados ​​em colocar o STEPN nos meios de comunicação da Web2, como Forbes e TechCrunch. O e-mail oficial no site do STEPN não responde e qualquer pessoa diretamente associada ao jogo no Twitter tem suas mensagens diretas desativadas. Quase parece que o STEPN está antecipando a controvérsia e está tornando suas operações o mais estanques possível antes de uma tempestade que se aproxima. 

Aqueles que começaram a jogar STEPN cedo estão acumulando tokens e provavelmente aumentando seus investimentos iniciais em várias ordens de magnitude. No entanto, quem está começando pode achar mais difícil lucrar daqui para frente. O STEPN certamente fez dinheiro para as pessoas e incentivou muitas outras a adotar um estilo de vida mais saudável e ativo. Mas isso será suficiente para reter os jogadores quando as recompensas secarem? Vamos ver. 

Divulgação: no momento em que este artigo foi escrito, o autor era dono do SOL e de várias outras criptomoedas.